要想拿下开封城，就必须让官军的火炮“哑火”。
于是，迷信思想深重的李自成想出了一个非常奇葩的计策——
崇祯十五年（1642年）正月初一，城外的闯军阵地上突然出现了几十个赤身裸体的妇女，对着城上一顿叫骂。城上的守军都蒙圈了，不知道这是什么套路。后来有懂行的说，闯贼这是用的“阴门阵”。妇人的阴部都是极其污秽之物，对着城头裸露阴部，就会导致咱们的火炮无法发射。咱们要破这“阴门阵”，就得用“阳门阵”，让男人们也露出阴部，以阳对阴，自然获胜。
就这样，城上城下互相裸露着生殖器，在不断的对骂中度过了农历新年的第一天。
李自成一看这招也不行了，于是又想出了一招——埋火药炸城墙。
从正月初二开始，闯军不惜伤亡，不断派人冲到曹门段的城墙根下挖洞。挖到正月初七，终于在曹门北面城墙下挖出了一个大洞，洞内能容纳五十多人。李自成大喜，派兵死守住这个大洞，然后命人往洞内拼死送火药，打算等火药装满大洞后引爆，一举炸塌这段城墙。
城内守军也知道这个大洞关系着开封的存亡，但谁也不敢下到洞里去送死。高名衡急得要命，悬出重赏——白银二千两，并且把银子就放在城墙上，谁敢下洞杀贼，上来就直接把银子拿走。
重赏之下必有勇夫，很快就有一名叫朱呈祥的把总接下了这个重任。朱呈祥先让人在城墙上垂直往下挖，把大洞的洞顶挖穿，然后让人往洞里扔进大量木柴，再倒进火药点燃，洞内顿时一片火海，闯军士兵无法立足，只得纷纷退出洞来。朱呈祥一看时候差不多了，马上让人拿木桶往洞里猛倒水，将火势扑灭，然后冒着浓烟，带着几十个敢死队下到洞里，把洞内隐藏的闯军全部杀死。洞外的闯军又遭到城头的火力射击，最终被全部驱逐出去。
李自成的鼻子都气歪了，但也拿明军无可奈何，只能下令继续拿人命为代价在城墙上挖洞。
几天时间过去，闯军终于又在城墙东北角挖出了一个深一丈，宽十多丈的的洞，虽然这个洞的容量放满火药也未必能炸塌极其坚固的开封城墙，但曹门大洞争夺战的失败已让李自成失去了耐心，他下令直接在洞内装满火药，做好引爆准备。
正月十三日上午，李自成一声令下，洞内装填的上万斤火药一起被引爆，顿时，无数的石头、砖块被炸得满天飞起。但是李自成万万没想到的是，这满天的石头、砖块掉落下来，竟把埋伏在护城濠边准备发起攻击的闯军砸得头破血流，死伤无数。而被炸的城墙只剩尺把厚的墙体，却依然没有倒塌。
李自成见到这一幕，只得长叹一声“天意如此。”
仗打到这个份上，闯军伤亡已近十万人，而开封城依旧岿然不动。李自成对拿下开封已失去了信心，又担心南面的左良玉会抄袭自己的后路。
正月十五，李自成终于下达了撤退的命令。历时二十三天的第二次开封之战就此落下帷幕，李自成的攻击再次以失败告终。
就在开封血战的日子里，崇祯正一天一道严旨催促着汪乔年出关。
过了新年，汪乔年知道再也拖不下去了。于是只好集结从各镇勉强凑来的三万边兵，准备出潼关入河南。
在出发之前，也许是为了给自己壮胆，老汪干了一件奇葩的事——他让李自成的老家米脂县的知县边大绶带人去挖了李自成的祖坟，以为靠这种毫无意义的下三滥手段就能“泄”掉李自成的“王气”，从而使其失败。
老汪挖了李自成的祖坟之后，又听说闯贼二打开封失利，已经撤走，这下总算胆气壮了一点。于是在崇祯十五年二月初一在西安搞了个“誓师大会”，然后率三万人马出潼关，准备来与李自成交战。
此时的河南战场，焦点已经从开封转移到了郾城。
在开封那边正打得热闹的时候，左良玉正率军在开封以南的地区“看戏”。
左良玉这种老鸡贼，这么多年仗打下来，非常清楚出兵的“时机”。开封打了二十多天，左良玉一兵不出，却让开封军民来消耗闯曹联军的实力。等到李自成进攻失利，实力大损，被迫撤兵时，老左马上“不失时机”地率军出击，准备好好摘一波“桃子”。
从正月十八日到二月初五，趁闯军新近失利、士气低落、伤亡惨重之际，左良玉连续率军交战十八天，连获小胜。李自成节节败退，一直撤到了豫南的郾城。
但此时左良玉军经过连续作战，亦是人困马乏，粮草供应也出现了危机。进入郾城后，左良玉决定停下来暂时休整一下。没想到李自成瞅准时机来了一个反击，反而把左良玉给包围在了郾城。
此时，汪乔年率军到了洛阳。他听说李自成的主力都在郾城包围左良玉，老汪觉得这是个内外夹击、一举打垮李自成的好机会。于是，他马上下令把辎重和火炮都扔在洛阳，全军轻装出击，疾驰郾城。
二月十三日，经过五天行军，汪乔年兵团经伊川、汝州、郏县到达了襄城，距离郾城只有不到百里了。就在此时，老汪一头撞上了李自成的主力。
李自成听到汪乔年来援的消息后，马上决定放弃包围郾城，率全部主力向西迎击汪乔年——宁可放走左良玉，也要干掉这个挖了自己祖坟的家伙。老汪看到李自成主力前来，心里还挺得意，心想自己守住襄城，吸引住闯贼，老左从郾城出击包抄闯贼后路，前后夹击，一定能一举获胜。
然而，人算不如天算，老汪这次打错了算盘。
左良玉一看义军撤围，立马脚底抹油向南溜回了自己的老巢——襄阳，却把老汪给扔在了襄城。
关键时刻，另一员“长跑健将”贺人龙也展现出了跑路的本事——他一看义军人数众多，马上扔下了老汪向西而逃。其他两个总兵牛成虎、郑嘉栋一看这形势，那还打个毛线啊，赶紧跑路吧。
于是乎，老汪手下只剩下了五千直属标营困守在襄城。
老汪奋力苦战了五天，却没有等来一个援兵。二月十七日，襄城终于被攻破，汪乔年被活捉。
其他明朝官员被俘，拒不投降的话，一般也只是被斩首，而老汪因为挖了李自成的祖坟，最终，这位刚上任没多久的陕西三边总督被李自成下令凌迟处死了。
不到半年时间，第二个陕西三边总督又死在了李自成的手里。
开封军民同仇敌忾、生死相搏换来的胜利果实，随着左良玉的逃走和汪乔年的败亡，至此又全部归零了。
很快，第三次更为惨烈的围城即将上演，开封也将迎来最为黑暗的时刻……
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