“你嫌不够？”袁臻目光灼灼问道。
“不是，珺儿没得谈，你听不懂吗？没得谈！”钟平嗓门提高了，紧攥着拳头，胸脯不断起伏。
“那就不谈了，请回吧。”袁臻双手抱胸，这是钟平从未见过的傲慢神情，他的心里咯噔一下。
肖珺在节义堂外站了没多久钟平就出来了，一出门就大声质问道：“当初是谁说的人性最无法克服的不是男欢女爱，而是父母情深。你配的上二郎叫你一声娘吗？”
阳光下身着云锦缎子的肖珺白皙明艳，如一块洁白美玉闪闪发光，这必定是袁臻送的头面衣裳，钟平气不打一出来，骂道：“看看你现在的样子，浑身上下都在发骚。”
肖珺雪白的脸上划过两道泪痕，在下巴底下凝成一滴水珠。
袁臻冲出门对着钟平就是一拳，大喝道：“嘴巴给我放干净点。”
“我教训自己女人要你管？”钟平不甘示弱，“我睡过的女人，什么时候都是我的人。”
肖珺见两人快打起来，恨道：“够了。”扭头就走。
钟平立即追上去问：“听说你天天来，如今一个我已经满足不了你了？都说女人三十如虎，你还没到三十啊，这往后可怎么办？
你别跑啊，最近我得了银托子，咱两今晚试试，包你满意。”
“污言秽语的，我去收拾他。”刘厚的手又放到了刀柄上。
“他是蜡做的银枪头，虚张声势，其实是自己没底，你去守着姑娘吧，别被他绑了。”
直到夕阳西下刘厚才回来，进门第一句就是：“珺姑娘说明天不来了。”
袁臻急问：“怎么回事？”
“殿下说的没错，那钟平就是个软骨头，一离了这儿就低声下气的换了个人似的。他先说这些年姑娘连个指头都不给他碰，如今天天上殿下这儿来，见了官大的便丢开了他。
接着又提出给姑娘买独立宅院，先分开住，等老祖宗百年之后休了正妻再把她扶正。”
姑娘问他：“这些年过去了，你觉得我对你还有感情吗？”
就这么一句话，钟平突然哭了，这软骨头也不怕丢人，哭那么大声，一点不顾忌身边来来往往的路人。”
刘厚无奈地摇摇头，“这些年他家里六房妻妾，儿女生了十多个，他竟说姑娘变心了。珺姑娘见他哭个不停，没办法只得说……”
“什么？”
“她说自己对殿下不过是医者父母心，把你治愈后她就回楚山去了。她让钟平把二郎还她，自己带着哥儿再不嫁人。
钟平死活不同意，两人说着说着又谈僵了。
这时钟家派人来说家里来了客人催他回去。他见我在，也不敢强拉姑娘，只犟着不走。最后姑娘答应他明天送昊儿进学堂后就回家，钟平这才肯放她。
昊哥儿如今在我家，姑娘让我今晚送回客栈去。殿下，你看我接下来该怎么做？”
袁臻略一思索起身说：“备车，我看看她去。”
让袁臻庆幸的是，幸亏他来了，肖珺晕倒在客栈里，袁臻把她抱起时，只觉得她轻得像羽毛。等肖珺醒来，袁臻才知道她忙于应付钟平的纠缠竟一整天没吃饭，是饿晕了过去。
这之后肖珺被袁臻团团保护起来，再不准她离开自己半步。
袁臻挑了一个桂香四溢的早晨，把自己对肖珺感情娓娓道来。他的态度极诚恳，既有对肖珺屡次不辞而别的愤怒，也有得知她已为人妇的芥蒂。袁臻对她完完全全地袒露心扉。
“但是，我真的不想离开你，你的一举一动都牵动着我，认识你之前，我从没有这么期待见一个人，所以每次你不辞而别，都让我很难过，难过到我常想当初若香芋山没被堵，从没认识过你就好了。”
肖珺被袁臻的痴情打动了。
“嫁给我。”袁臻注意到肖珺一直戴着镯子，心里越发有底了，“每家情况不同，钟平当年自己刚进王府，娶的夫人又高他一等，他自身难保，自然无力保护你。
我家绝不会出现这种情况。大娘子的人品你知道，最是贤惠好相处的。”
“那不还有一个不好相处的？”肖珺别过头去。
袁臻知道她在犹豫什么，抱住她的肩：“珺儿，我不会让你受委屈的。你和大娘子都是乔公指给我的夫人，你和燕儿之间将来无论发生任何矛盾，我都会站在你身旁，绝对不会重演你在钟家的境况。”
“我的过去会被嘲笑的。当年我只是退婚就被说成那样，到时候必定会有人说昊儿是我的私生子……”
“你要相信男人最恨的是被骗，最不怕的是担起责任。娶了你就意味着要照顾你和你的过去。我不会让流言过夜的。昊儿，让他做我儿子好了。”
那天袁臻的胸口被泪水打湿了一大片。两人直聊到傍晚，袁臻终于得到了肖珺坚定的回应：“等殿下打完这场仗，一切听你安排。”
开诚布公地谈话其实很容易，那种让人放心的踏实卸下防备的真诚比任何甜言蜜语都打动人心。
奇怪的是钟平再也没有出现过，崔智直呼不对劲，扮了一天一夜的卖货郎混进平宁城断定郅三郎来了。
机不可失，袁臻当即下令攻城捉拿袁郅。
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