翌日清早却有小厮等候在角门外，四殿下的东麟王府传召。阿篱只得随车驾前往王府。
东麟王府距校礼监几近横穿整个长安城，经含光门，过朱雀门，朱雀大街喧嚣鼎沸，人声不住地拍打马车的搭帘，秋光确好，目力长空。
又行了许久，附近阒然无声，重重宅院屋宇层叠深深，错落着朝野权贵的宅邸。
终于听得外面有似迎来送往的动响，原来是王府已经到了，只见朱红漆染的大门前盘踞一对威风凛凛的狮子形抱鼓石门当，兽面衔环，丹漆金钉，琉璃瓦铺排装点高墙朱檐。
马车向前继续行至某处停下，阿篱下车飞快观望一瞬，便径自垂首。这处虽是角门，却也精致，双梅六方门簪描金画粉，篆刻如意字样。入府后又过两道垂花门，引路的已经换成王府的婢女，青钰只被允得留在门外。迎面的石影壁穿凿冰梅纹窗漏，透出院内三两梧桐，凉风敲落梧桐叶，一地金黄还未及曳扫，此刻映照秋阳，蒸腾满院明黄暖晕。
沿着抄手游廊转进一间精巧小室，地上铺着木兰半旧吉祥绒毯，高几上一只白釉梅瓣敞口樽，此刻醒着花香浓馥郁的贡菊。间隔侧堂纱幔半卷半垂，朦胧可见另一侧轻烟缭缭，不知是香炉犀烟还是茶水雾气。
接着许久不见来人，在阿篱已经大胆打量周身陈设的时候，一名着粉罗衫女子轻声回唤她：“叶小姐，夫人有请。”
阿篱心下琢磨这是王府哪位主子传召，直到迈入正堂，脚下踏的依旧是木兰半旧绒毯，只是纹样换成了并蒂芙蓉卷草纹。行完了大礼，只听得上首娇柔的女声道：“近日府中忙着荣安妹妹的丧仪，荣安去的突然，倒没得精力顾及其他事项，听说你是随殿下回京的，将你安置在校礼监还待得惯吗？殿下可拿什么话嘱咐你？”
阿篱自来长安便再未见过四皇子，她兢兢立着：“殿下乃天潢贵胄，民女一介草民，实在不敢当殿下的嘱咐，民女自来京城半月除了偶有思家，实在是无一处不好，恳谢夫人关心。”
上首接着道：“还不知道你家住何处，与殿下如何相识。”
阿篱心下纳罕，四皇子江州一行府中的人难道并不知晓？如此，她斟酌着答：“民女本家偏远，与四殿下相识上京途中，殿下慈心，赐民女入校礼监修学良机，民女时时感怀在心。”
上首轻笑道：“如此倒是我多思多虑了，你走近前来。”
正待向前，院内传来一阵急促的脚步声。顷刻，有婢女奏报：“四殿下到。”
坐在上首的姜雪凝徐徐起身，阿篱这时方才一睹这位夫人的样貌，只见她丰盈身量，粉面桃腮，倾髻一侧簪戴华美珠花，身着锦绣成堆百花裙，外罩百蝶穿花亮缎小袄，行动间婉约窈窕，端的是气质高华，见之不凡。
“请殿下安。”
“民女参见殿下。”
萧昭略一摆手，“凝儿为何召叶氏女入府？”
姜雪凝顿了顿：“叶姑娘是殿下亲自带来京中的，凝儿自然要替殿下挂心想着，免得刻薄了人家。”
“叶氏女出身卑微，难免遇到轻视怠慢，难为你能想到。”萧昭展衣坐于上首梨木镌花椅上，姜雪凝也袅袅娉聘移步与之对坐。
“正是呢，凝儿先前刚问了叶姑娘是否住得惯。”
“哦？叶氏女如何回答。”萧衍挑眉望着站于下堂的人。
“叶姑娘很是珍惜这次的机遇，自然是遂心称意的。”姜雪凝的声音愈发轻细，温柔的似要掐出水来，“殿下多早晚肯为别人花这样的心思，看得凝儿都眼热呢。”
萧昭只哈哈一笑道：“凝儿愈发不讲道理，你只说本王得了什么好东西不是先想赏你。”
“殿下又不是不知道，这些身外之物，凝儿从未放在眼里。殿下为丧礼忙碌了许多时日，若要证明殿下的心思，不如今夜在凝儿这里歇了吧。”
阿篱听着眼前的四皇子与他的这位夫人调笑晏晏，只希望自己能变作一只不起眼的飞虫，掩进牎牖边壁桌上陈的一盆细叶菖蒲里。
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