神机妙算
贺子孚是个儒生，一辈子最大的愿望就是能考取功名，可偏偏事与愿违，如今都二十五岁了，竟连个秀才都没考上。
他整天埋头苦读，没有心思顾及农耕，地里的草长得比庄稼还高，收成可想而知。家中一贫如洗，他连自己都养不活，更没钱娶妻生子，每天形影相吊与书为伴。
这天晚上，他和往常一样，随便吃了点东西准备早点休息，可躺在床上翻来覆去说什么都睡不着。黑暗中，传出一声长叹，贺子孚伸手在枕边摸索半天，掏出一个火镰，接着点燃了油灯。
整整一个晚上，屋子里灯火通明，油灯破天荒的从三更亮到五更。平时为了省钱，贺子孚晚上从来不舍得点灯，今天却一反常态，看上去确实有些古怪。
他面无表情地坐在书桌旁，看着忽明忽暗的灯光陷入沉思，直到油枯灯灭，这才缓过神儿来。此时此刻，天已经放亮，他双手拍打着酸疼的后背缓缓地站起身来。
“活着还有什么意思，倒不如死了来得痛快，想我贺子孚都二十多岁了，竟然连顿像样的饱饭都没吃上，今天就好好的饱餐一顿，绝不能当个饿死鬼”，他一边发着牢骚，一边朝米缸走去。
不一会儿，厨房里冒出阵阵浓烟，把贺子孚熏得蒙头转向，根本睁不开眼睛。屋里屋外没有一个像样的家伙事儿，就连烟筒都被鸟筑了巢，只要一做饭，屋里就开始冒浓烟。
贺子孚憋着一肚子火，做好饭菜饱餐一顿，门都没锁就失魂落魄地离开了家。邻居三娘子出门抱柴火，正好跟他走个碰面。
平时，街坊邻居见了面，彼此都会热情地打招呼。今日三娘子主动跟他搭话，贺子孚魂不守舍，根本没有听见，竟然头也不抬地走开了。
“真是个书呆子，难怪没人愿意嫁给他！”三娘子热脸贴上冷屁股，心里有点不高兴，一边抱柴火，一边指责贺子孚。
正在这时，牛二媳妇儿拎着水桶打此路过，见三娘子抱着柴火自言自语，笑着上前搭讪：“大白天中邪了不成，你一个人嘟嘟囔囔说啥呢？”
“哎，没什么！刚才我跟贺子孚打招呼，他理都不理就走开了，真是个怪人”，三娘子怨气未消，言语中透露着一丝不满。
牛二媳妇儿长得伶牙俐齿，平时最爱对别人评头论足，看着贺子孚离去的背影，故意扯着嗓子嚷嚷道：“像他这种人一辈子都没出息，活着简直就是浪费粮食，倒不如死了好！”
贺子孚似乎意识到有人在嘲笑他，犹豫了一下，又大步流星地走开了。对于别人的冷嘲热讽，贺子孚早已习以为常，在左邻右舍眼里，他就是个异类。
大约过了一炷香的功夫，贺子孚出现在村东头的危桥上，桥下河水湍急，川流不息，如若稍有不慎跌落下去，恐怕尸骨无存。
他低头朝桥下看了一眼，慢慢地闭上了双眼，身体缓缓前倾，打算一死了之。正在这危急时刻，一双强而有力的大手一把抓住他的胳膊。
贺子孚猛然睁开双眼，只见身旁站着一个四十多岁的青衣男子，他身形消瘦，双眉紧蹙，一脸惊讶地看着自己。
贺子孚很有礼貌的道了一声谢，请求男子松开手，让他去死。男子摇摇头，语重心长的说道：“好死不如赖活着，人这一辈子没有过不去的坎儿，万万不可拿生命当儿戏”。
贺子孚听罢，为之一动，忍不住哭出声来。男子拍了拍他的肩膀，宽慰道：“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。这位小兄弟一定是遇到了难处，不妨说出来听听”。
贺子孚只顾着抽泣，没有立刻回话，青衣男子沉思片刻，继续劝道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也！想想家中的父母和妻儿，你若死了又怎么对得起他们？”
贺子孚闻言，哭的声音更大了。原来，他自幼父母双亡，是姑母省吃俭用把他养大成人。姑父生性凉薄，为此没少跟妻子吵架。
贺子孚从小寄人篱下，受尽姑父和几个表兄弟的奚落，只有从姑母那里才能感受到血脉亲情。十二岁那年，姑母为了他跟丈夫大吵一架，贺子孚不想当拖油瓶，毅然决然的回了自己家。
父母留下三间土坯房，收拾一下倒也可以遮风挡雨。年幼的贺子孚一个人独居，心里总觉得空落落的，有时还莫名的感到害怕。
姑母放心不下这个侄儿，隔三岔五就给他送些吃的穿的，生怕孩子缺衣少食。贺子孚暗自发誓，等他长大了一定好好的孝敬姑母。
离家不远的地方有个私塾，贺子孚经常从那路过，看到同龄的孩子坐在屋里读书识字，心里羡慕极了。有时，他趁先生不注意，还躲在一旁偷听。
先生十分同情他的遭遇，愿意免费教他识字。贺子孚心里乐开了花，听先生说读书可以使人明智，还能当官报效国家，他立志发奋读书，可偏偏不是块儿读书的料。
如今三十多岁了，他还一事无成，这才有了轻生之念。青衣男子听完贺子孚的一番哭诉，感同身受，人生从来不会一帆风顺，他又何尝不是呢？
“东方不亮西方亮，好男儿应志在四方。小兄弟天庭饱满、地阁方圆，虽然命中注定没有官运，却是大富大贵之相。如果你愿意，我可以免费帮你算上一卦”，青衣男子一脸真诚，问起他的生辰八字。
贺子孚仔细打量着眼前之人，这才注意到男子左手握着一个布幌子，上面写着四个字“问卜算卦”。原来，青衣男子是个算命先生。
出于礼貌，贺子孚不好意思拒绝他的一番好意，半信半疑地报上自己的生辰八字。算命先生说他财运亨通， 福自天来。
他还告诉贺子孚，西北方向是财位，只要大胆的迈出这一步，便可逆天改命，财源滚滚来。听完算命先生的一席话，贺子孚心中又燃起希望，想到疼爱他的姑母，下定决心要出去闯荡一番。
算命先生见他已经回心转意，脸上露出欣慰的笑容，随即从怀里掏出仅有的几个铜板，执意要送给贺子孚，让他带在路上当盘缠。
命运无情，人间有爱。几个铜板看似微不足道，却让贺子孚感受到世间的温暖。他拱手致谢，随即满怀感激地离开了。
正在这时，有个长得尖嘴猴腮的男子从身后拍了拍算命先生的肩膀，一脸嘲讽的说道：“既然世成兄弟算卦如此灵验，何不给自己算上一卦，看看你什么时候能发大财？”
说话的男子名叫孟江，跟周世成同住在一个村子里，两家离得不算远，彼此知根知底。他之所以对周世成的话不屑一顾，皆是事出有因。
周世成年轻时当过剃头匠，干了没几年，又跟着齐瓦匠学手艺，好容易学得一手瓦匠活，经师傅同意打算自立门户，结果盖房子的时候不小心摔折了腿。
他在床上躺了大半年，闲来无事又研究起易经八卦，等到身体康复后，却落下终身残疾，走起路来一瘸一拐，再也没能恢复如初。
人生无常，世事难料。因为腿脚不便，周世成再也不能干瓦匠活了，很长一段时间精神不振，还常常唉声叹气，感慨命运不公。
为了养家糊口，他又拜袁公为师，潜心学习算卦看相。虽然他已经学有所成，可是村里人都不相信他所说的话，在大家眼里他依然是那个摔瘸了腿的泥瓦匠。
从那以后，周世成就去街上摆摊儿，帮别人算卦看相。刚开始，他没有什么名气，找他算卦的人寥寥无几，一天下来也赚不到几个银子。
孟江知道他的底细，故而冷嘲热讽，打心眼里看不起他。周世成没有与之争辩，微微一笑，朝城里走去。
贺子孚回到家后，脑子里不断地回忆着周世成所说的话。既然西北方向是财位，何不去京城碰碰运气？想到这里，他打定主意收拾行李，准备次日即刻启程。
他一路舟车劳顿，十日后抵达京城，看着街上鳞次栉比的店铺和熙熙攘攘的人群，心里无比激动，决定放开手脚大干一场。他初来乍到，身无分文，眼下只能先找份差事填饱肚子再说。
贺子孚心高气傲，觉得自己读了几年书，要想谋份差事定是信手拈来，于是顺着街上的铺子挨个打听，谁知却一无所获。
在家千日好，出门一日难。贺子孚备受打击，为了填饱肚子，只能沿街乞讨。一连数日，他白天要饭，晚上就睡在一处久无人居的破房子里。
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