“不在。”豪斯恨恨地摇摇头，“我已经派人查过了，这个罗姆前几天刚离开，应该是去其他城镇处理那批战马了。但将来可能还会回来，到时候，只要我们抓住他，就能得到史蒂芬勾结狼人的证据！”
萨文却没有那么乐观：
“先不说这个罗姆还会不会回来。就算他回来了，也被我们抓住了。你说，光凭一个马贩子的证词，能让男爵大人下决心审判自己亲弟弟吗？”
豪斯叹息一声：
“我也不知道。”
萨文道：
“这事的关键其实不在这个罗姆，而在于伯恩男爵。如果男爵铁了心要保自己弟弟，那就算布鲁克死而复生去作证都没用。如果男爵英明正直，对至亲也铁面无私，那我们只要将这个狼人交给他，史蒂芬就要为自己的罪恶付出代价。”
豪斯问：“我们要如何得知男爵的心意？”
萨文没有说话，陷入沉思。
这时巴斯走了进来，将一份手札递给萨文，道：
“老爷，男爵大人送来了一份邀请函。”
萨文打开一看，随即笑了：
“哈！男爵大人邀请我明天去城堡参加晚宴，说要为我们庆功。”
……
第二天傍晚，萨文换上一身礼服，来到男爵的城堡赴宴。
城堡位于松林镇中心，以坚固的花岗岩为主体，造型简朴大气，没有花哨的装饰，灰色外墙上斑驳的苔藓见证了这座古老城堡经历的风霜和历史。
萨文下马的时候，就见城堡门口已经有人在等候了。
为首的是一位年轻漂亮的女子，正是上次给萨文送马的那位侍女长佐妮。
她穿着淡绿色的侍女长裙，细牛皮腰带束主盈盈一握的腰肢，看到萨文的时候眼睛立刻荡漾出温婉的笑意：
“萨文爵士，欢迎您的到来。请跟我来，老爷在等您呢。”
“好。”
萨文将战马交给仆人，跟着佐妮进入城堡。
两人穿过前庭，沿着螺旋阶梯来到二楼。
萨文有些诧异：“这不是去宴会大厅的路吧？”
“不是。宴会还没有开始，我们先去老爷的书房。”
萨文点点头，沿着昏暗的走廊继续前行。
过了一个转角，佐妮推开一扇橡木门，抬手示意：
“萨文爵士，请进。”
萨文道了声谢，随后推门而入。
领主的书房宽敞明亮，却略显闷热。盛夏刚过，暑气还未散尽，书房里的壁炉竟然已经被点燃。
而松林镇的主人，慕顿家族的族长，光辉帝国的男爵——伯恩·慕顿此时就正坐在壁炉前烤火。
他的脸色苍白浮肿，身上盖着一条羊毛毯子，双脚搁在铺有衬垫的足凳上，看起来一副极其虚弱的模样。
唯有那双眼睛，锐利如初。
“萨文，来坐吧。”
“是，男爵大人。”萨文恭敬地行了一礼，然后才在男爵对面的椅子上坐下。
佐妮给他倒了一杯葡萄酒，又在桌上摆好干酪和水果，随后离开。
橡木门再次关上，书房内只剩男爵与萨文两人。
男爵没有说话，只是静静地看着萨文，目光中带着审视和一丝缅怀。
萨文不敢主动说话，只是低着头，默默等待男爵开口。
许久之后，男爵的声音才再次响起：
“年纪大了，脑子就不太好。族中出了你这样一位年轻俊杰，我竟然直到最近才注意到。”
“大人您过誉了。”
“你也不必谦虚。”男爵道，“我了解过你这次清剿狼人行动的过程，堪称有勇有谋，就是让我亲自来指挥，也没法做得更好了。由此可见你的军事才华。”
“也要多亏了将士们奋勇杀敌。”萨文道。
男爵微微一笑，又道：
“灰棘庄园在你的打理下蒸蒸日上，目前最有希望赢得这次的庄园评比大赛，由此可见你的管理才能。”
萨文连忙道：“不到最后，输赢还很难说。”
“当所有人都视豪斯庄园的幸存者为累赘，唯有你向他们敞开胸怀，说明你心地善良。又为他们复仇，说明你正义。”
“这都是我应该做的。”
男爵做出总结：“正义、善良、勇敢，既能管理领地，也能上阵杀敌。说你是慕顿家族最出色的年轻俊杰，不过分吧。”
“不敢，不敢。”萨文嘴上说着谦逊的话，心中难免有些得意。
心想男爵对自己如此看重，是不是可以试着提一提史蒂芬勾结狼人之事？
然而伯恩男爵的下一句话就让他悚然一惊：
“所以，我打算让你继承松林镇男爵之位。”
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