同行回城，一路上卫昶倒是跟华念有说有笑，尽管华念并不想与他说话，还是应付着回了几句。
入城后不久，卫家邻居沈成器的女儿沈娘子见到卫昶与一个小娘子同行，不由得哂笑一声：“一个胥吏还招蜂引蝶，可笑”。
在沈娘子高大的身形之后，华儒一闪而过。
由于卫昶在被李岐山围堵的时候报出过名号，所以李岐山在一行精锐尽折之后，将报复卫昶作为了第一个目标。他联络了一些潜伏在东京城内的探子，交代他们伺机暗杀卫昶。
华儒就是这些探子之一，他本不想接下这些任务，但是又实在不敢拒绝。既担心被李岐山处罚，更担心他不执行的任务会派给妹妹去做。
现在看着妹妹与卫昶在一处，华儒的心更乱了。
识得卫昶的华儒不知道该如何下手，还有一些不熟悉卫昶的西夏暗桩正在发愁。
史大郎的瓠羹摊子上，一个人看似很随意的与摊主夫妇聊起南衙的胥吏中有一个姓卫的年轻人。史大郎倒是与他说的个清楚，一旁的万老伯看似整理自己的馒头挑子，心中却警觉了起来。
找卫昶是要帮忙吗？若是弹压地面，三院的人才最适合，若是寻常民务，六曹的人做才最妥当。对方明显不认识卫昶这个人，找卫昶做什么？
江湖人士的感知，难免要敏锐一些。说到江湖，很多人将之与绿林混为一谈，其实贩夫走卒之辈一样是江湖人士，一样在江湖中讨口饭吃，加之万老伯的年岁较长，经验丰富，同时他对于卫昶一直有一份超出寻常交情的关心，所以陌生人打探之事，他瞬间记在了心里。
终究史大郎与卫昶并不相熟，所知有限。那人在史大郎那里打探的差不多了，结账走人。万老伯将挑子交给儿子，自己悄悄的跟了上去。
可惜，万老伯本身就不擅长跟踪，加之年老体弱腿脚不便，没多久就被那人发现了。所幸光天化日，众目睽睽之下，不至于动手。
“老人家是在跟踪在下？”对方脸上挂着微笑，但是万老伯看得到，他的眼中没有半点笑意，只有一片森寒。
不过，万老伯倒是也不担心，只是恭恭敬敬、唯唯诺诺的拱手施礼：“郎君，小老儿不是恶人，只是……”万老伯此刻装作难以启齿的样子，同时文客等一干街道司兵士见到万老伯与人对峙，也围了上来。
“万老伯，可是有泼皮为难您老？”文客率先开了口，说着话文客将袖子挽起，做好了打斗的准备。
文客与万老伯相熟还是因为卫昶，上次他们买馒头钱财不够，卫昶解了围。后来卫昶看着这些人都是义气之人，就私下交代万老伯，如果他们再买馒头钱不够的话也先将馒头卖了，缺多少钱卫昶私下补给万老伯。
同时卫昶也知道万老伯心里的担心是什么，交代若是有泼皮以此要挟万老伯也低价卖给他们羊肉馒头，就直接告知他，南衙三院他与其中两院的都头有交情，一个时辰内就能让泼皮将钱加倍还回来，还得留下点念想。
所以从那以后，文客他们再有钱财不足的情况下，万老伯从不介意，有多少钱馒头就作价多少卖给他们，钱不够当面就说今日羊肉买的便宜。而且万老伯从不与卫昶提起。
这些街道司的兵士当然没傻到将老人家的话当真，正因为如此，这附近街道司的兵士一见到有人对万老伯不敬，当即都围了过来，一个个面色不善的看着眼前的陌生人。
他们不知道这个陌生人其实是西夏探子，知道的话也不知会作何想。
眼见气氛紧张，万老伯从袖子里掏出一枚铜钱道：“大家莫要误会，这位郎君刚才买馒头的时候多给了一文钱，小老儿也是糊涂了，才数明白钱数不对，刚想还给他郎君就走了。这一直追赶才追上。”
说着话，万老伯将一枚投钱递了过去，众人一阵大笑，陌生人接过钱说了句“多谢”，文客感叹道：“万老伯真信义之人啊。”
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