纳征之礼已经完成,周家已然收下了李松的礼书。这就意味这这门婚事不会有什么变化了,周老爷子担心这时候女儿还在外抛头露面会引来闲话,更会招致未来夫婿的不悦,所以急匆匆强逼着女儿辞了差事安心待嫁。

李松简单描述了周娘子的近况,着重强调了她不便见外人这件事。李松本意是想断了华念从周娘子处打探的念想,可是他的语气如过重,瞬间激起了华念的警觉。

二人走出茶铺之后,李松道:“失言了。”犯了错,总要补救。

作为府院都头,李松的权力不算小。当天华家的铺子和住宅周边就开始被府院捕吏布控。府院的布局没有躲过华家的觉察,但华家兄妹非但没有紧张,反倒是轻松了许多。

华家已然被监控,西夏方面短时间内就没办法给华家安排任务,甚至为了安全起见,华家将会在此后的很多年内保持静默状态,只能在东京城内做一个普普通通的平民百姓。

对于华家兄妹而言,这是个好消息。华儒、华念现在需要尽快让西夏方面知道这个“好”消息。

就在布控华家的第二天清晨,阳光洒在开封府门前的石板路上,闪烁着微弱的光芒。门口的守卫们精神抖擞地站着,时刻保持警惕。突然,一个身影引起了门吏冯七郎的注意。他定睛一看,眼神中闪过一丝惊讶,然后悄悄地离开岗位,向内院走去。

在内院,卫昶正在书房中埋头苦读。听到冯七郎的轻声呼唤,他抬起头,眼中露出一丝疑惑。当得知门外有来客时,他不禁皱起眉头,但还是跟着冯七郎来到了大门口。

走到大门前,卫昶终于明白了冯七郎为何如此鬼鬼祟祟。原来,来人竟是包裹得严严实实的吕西青。当然,在卫昶的心中,她是林小薤。

吕西青此来,一方面是为了报答卫昶之前的救命之恩,另一方面也是因为遇到了困难,需要卫昶的帮助。

在此之前曾经说过,吕西青所居住的地方略微有些偏僻,再加上现在又正好是寒冬季节,因此很少有行人从这里经过。然而就在前天的时候,却偏偏有一伙人从这里路过,并且还进入到吕西青的小屋里歇歇脚。

起初的时候,宾主双方之间相处得还算是比较和睦融洽,这伙人仅仅只是喝了一点热水而已,但他们接过热水时候却给出了整整一贯钱作为报酬。像这样出手如此阔绰大方的客人,又有谁会不喜欢呢?

一直到一位客人整理衣袍的时候,双手总在腰腹左侧摆弄着什么,吕西青才突然意识到有些不对劲。她仔细观察着那位客人的动作,发现他似乎对自己的衣着特别在意,而且双手总是在腰腹左侧摆弄着某个东西。这个细节让吕西青心生警觉,她开始回忆起之前与这些客人的接触。

这些客人自称来自真定府的行商,但他们的言行举止却透露出一些奇怪的地方。而此时此刻,这位客人的动作更是让吕西青心中的疑虑加深。她想到,这个人整理衣服时的动作表明他习惯于穿左衽的衣服,这与汉人的穿衣习惯截然相反。要知道,在汉人的传统习俗里,衣襟都是向右掩的;而党项人虽然和汉人有所不同,但他们的习惯也同样是衣襟右衽。那么,左衽的穿衣方式就只剩下一个可能——这个人是契丹人!

想到这里,吕西青的心跳不禁加速起来。契丹人出现在这里,究竟意味着什么呢?难道他们有什么不可告人的目的吗?一连串的疑问涌上心头,让吕西青感到一阵紧张。她决定继续观察这些客人的举动,看看是否能找到更多的线索。同时,她也暗自庆幸自己及时发现了这个异常,没有被表象所迷惑。

可惜,吕西青以为自己警觉性很高,可是她盯着那个人的左衽习惯看,也引起了对方首领的注意。那人轻蔑的笑了一声:“我就说此行该都用惯于行走汉地的人,你一个穿衣习惯连这种小娘子都能发现问题,何况东京城里的皇城司……”

紧接着,一名大汉从靴子里拽出短刀,缓缓走向吕西青……

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