数日后，袁天纲在朝堂上向李治请求致仕，李治死活都不答应。以后数日，袁天纲再三请求致仕，李治仍然拒绝。
这时候，安西都护府护送波斯王子卑路斯到长安，并呈上急报：
“永徽二年（公元651年），大食（今阿拉伯）哈里发奥马尔派遣大军攻击波斯萨珊王朝，波斯国王伊嗣埃在大片国土沦丧的情况下，逃往呼罗珊（今阿富汗北部）被当地人杀害，立国427年萨珊王朝灭亡。
伊嗣埃的王子卑路斯逃奔到庭州，由安西都护府护送到长安。卑路斯王子请求大唐帝国派出援军，帮助他收复波斯被侵占的国土。”
李治召集群臣们廷议，群臣们认为波斯在西域的最西端边陲，距离大唐万里之遥，派兵帮助波斯王子复国是遥而不及的事，但是如果拒绝出兵，则有损天可汗在西域各附属国中的威望，只能采取表面应付的策略。
于是李治下诏命：
“任命卑路斯为波斯都督府都督、右威卫将军、波斯国王，派兵护送卑路斯回波斯即波斯国王位。”
但是，由谁护送卑路斯回波斯呢？群臣们都莫衷一是，最后，由长孙无忌推荐说袁天纲多次出使、出征西域，熟悉西域当地国情，这次护送任务非袁天纲莫属。
于是，李治下诏命，由袁天纲率领二千唐军护送卑路斯回波斯。
袁天纲本想找李治请求退休，结果没批准，反而被长孙无忌挖坑，采取借刀杀人之计，派给自己一个极其危险的活！袁天纲也没办法推辞，正好借着去波斯之机，远离朝廷的权力纷争，于是他就勉强应允。
袁天纲回到袁府做好出征准备，高淑行一听说袁天纲将率领区区二千骑兵，护送波斯王子回波斯复国，认为这简直是痴人做梦的事情，就坚决阻止他出征。
袁天纲劝说道：
“皇命难违！这次如果不同意去波斯，就是临战脱逃，按照大唐律是要被处以极刑的。”
高淑行只好含泪嘱咐道：
“先生，此去波斯是万里险途，请您一定要保重！”
袁天纲安慰她道：
“我不仅是当代诸葛孔明，还是当代一福将，此去波斯是不会有事的。”
高淑行也想跟随他一起去波斯，被袁天纲坚决予以拒绝。
在袁天纲离京之前，他感觉前途生死未卜，还有一件事未了。于是，在他离开长安前，袁天纲携高淑行去刘应道府上，专门去看望了刘应道及李婉顺母子。
这时候，李婉顺已四十二岁了，人近中年；刘令植已长成一位十九岁的翩翩俊朗青年。
李婉顺他们已知袁天纲将远征波斯，也深为他此行而感到担忧。袁天纲故作轻松地说自己只不过是再次重返西域而已，在去波斯的路上，顺便路过碎叶城，去见见李承文一家。
袁天纲安慰完大家，就吐露出自己的心事：
“我此去波斯路途遥远，估计要三年后才能回长安，现在唯一有一件心事未了，刘令植已成年了，我希望在走之前，能看到刘令植能把婚事定下来。”
刘应道回答道：“袁兄，你不必担心，我们现在就想办法为刘令植定好婚配，让你安心去波斯。”
“现在如此仓促，选配谁家姑娘呢？”李婉顺焦急地说道。她心里清楚，刘令植作为隐太子李建成的外孙，一般官宦人家是避之不及的，谁还敢将自己的宝贝女儿嫁给他呢？
“我有一合适人选。”高淑行在一旁说道。
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