氏族小姐们听说许氏少奶奶入了府,早已是按捺不住,一窝蜂地涌过来想看个新鲜。

可真见了葭雪的普通长相,又不知从何处打听到她的孤儿身世,各种冷嘲热讽如期而至,就差当着她的面嘲笑她配不上许公子了。

许老夫人只在一旁冷眼旁观,她倒想看看这孙媳妇儿能有多少气量,毕竟她条件着实一般,要在氏族大家存活下来,这些磨练是必须的。

玉瑶照单全收,耐着性子与她们周旋。有姑娘当着她的面弹了首曲子,琴艺高超,博得众人阵阵喝彩,她跟着鼓掌。姑娘邀她也弹一曲助兴,她婉拒多次,那姑娘却咬定她不会弹琴,将琴捧到她手边,有意想叫她难堪。她只好抄过琴,指尖从琴弦处不经意地划过,自成一曲,虽谈不上多美妙,但懂的都懂。姑娘一脸通红,再不敢小瞧了她。

也有经纶满腹的姑娘和她当众谈古论今,她只笑笑,夸赞姑娘才华出众,出口成章。无意间也提及一些自己游历时的惊险之处,听的众姑娘花容失色,不敢在她面前造次。

更多的是盛装打扮的姑娘们相互夸赞对方长得多美丽,却独独落了她。她毫不介意,将姑娘们逐个夸赞一遍。

慢慢地,众人觉得她是个好相与的,内敛、有气度、安全可靠,甚至有些朴实无华,容易亲近,充满了主母的特质,心里虽仍瞧不上她的出身,可也不再挖苦嘲笑她。

然而,这样的脾性虽能与人和睦,却也麻烦不断。

没过几日,让她哭笑不得的事终于发生了。

侍女绿柳跪在她屋门前,两眼通红,见了她哭道,“绿柳跟着公子多年,早已心生爱慕,绿柳发誓此生跟定了公子,求少奶奶收了我,只求能做了公子的侍妾。”

玉瑶认得她,当初住在轩辕城和随城的府院时,都是绿柳照顾她,想来她确实一直跟着许由走南闯北。

“你当真喜欢公子?”

“日月可鉴!”

“可若公子不喜欢你,又该如何?”

“绿柳自知配不上公子,别无它求,只求能陪在公子身边守护一二!求少夫人成全!”她这话明里暗里的有些针对她,大约觉得她一个孤儿都能做了许府少夫人,她一个父母健在清白人家的女儿如何就做不了公子的侍妾了。

绿柳不断地对着她磕头,大约吃准了她是个和气心软好说话也没后台撑腰的。

若应了她,别的侍女如法炮制,这府中的侍女只怕都要做了许由的侍妾。

“若我不同意,你该如何?”

“若少夫人不同意,绿柳宁可不活了!”说完不要命地朝着一旁的柱子撞了过去。

玉瑶大惊,使出灵力,这才拦住她。

“罢了,我先应了你,可这事我做不了主,待公子回来,我与他商量了再做决定,可好?”玉瑶只能先来个缓兵之计,毕竟自己初来乍到,若真闹出人命,怕是不好收场。只是,那股别扭劲儿让她心里堵得慌。

果不其然,其他侍女各种手段层出不穷,个个寻死觅活的,几天下来,她替许由收了足足九个潜在侍妾。她都替自己感到窝囊!算了,反正他九个头,一个头一个!

秋霜和老夫人谈及此事时,老夫人大怒,什么时候侍女都爬到少夫人头上了。她正要发作,秋霜劝住她,还是等公子回来再说。毕竟,开枝散叶关系到子嗣,许氏人丁单薄,少夫人能有这气量,公子必不好驳了她的面儿,此事说不定就真成了,将来许府必是人丁兴旺,那可是大好事一桩。老夫人哑然失笑,罢了,这些年她费了多大劲儿也没弄成的事,葭雪一来,倒有了眉目。如今这年月,大户人家的家主,谁不是妻妾成群呢。

许由久久不归,闲言碎语不断。玉瑶顶着那张陌生的脸每日里和老夫人侍女们周旋,偶尔也有几个氏族小姐来串个门。她每天盘盘账,看看许府的工匠们打制各种玉器。时间长了,她快忘了自己原来的样子。

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祝融万万没想到,去了趟留山,灭口未果,却引来一场兵败。

他尚在回途中,却接到军报。洪江军偷袭了大营,轩辕军损失惨重。

待他赶到时,洪江军已离开,留下的是一片狼籍。

他清点人数,二十万大军折损近五万。军报送至轩辕王处,玱玹大怒,问责祝融。祝融不敢如实汇报,只说中了敌军调虎离山之计。

身为轩辕国大将军,第一次领兵出征却吃了败仗,他心里十分窝火。他顾不上身上的伤,重新集结军队,一改之前围而不攻的战略,率兵直奔洪江军大营。

洪江和无支祁领兵不与他正面冲突,反而和祝融的轩辕军打起了游击,声东击西连着玩了好几轮,每轮都能得手,不断蚕食祝融的轩辕军。

正当祝融头痛不已时,后方却突然传来消息,洪江军捣毁了轩辕大军的几个粮草库,连驻守在轩辕与高辛交界处的轩辕大军粮草也受了影响。

粮草由祝融的军队负责看守,粮草被毁,祝融难辞其咎。玱玹气的七窍生烟,只差就地换帅。

轩辕国并非没有粮草,可远水解不了近渴。从北地征粮再运粮,先不说路途遥远,路上会不会遭到拦截,就算一路畅通无阻,也是一个月之后的事。就地征粮,南地暗无天日,不产粮已好几年。良城过去几个月被轩辕王断了供给粮,自身难保哪有余力给军队供粮?何况良城本就和高辛一条心。

没了粮草,人族占了多数的轩辕军顿时陷入困境。

洪江军抓住机会,接二连三的出招,诱敌深入、声东击西各种计谋不断。祝融的轩辕军招架不住,连连后撤。洪江军乘胜追击,一口气占了好几座轩辕城池,将领地硬生生地北推了几百里地,直逼随城。

高辛这边,句芒得知消息后,反守为攻。玱玹的轩辕军断了粮草,士气低落,大军不敌高辛军,加之随城告急,随城作为神农国旧都,一旦失守,轩辕不但颜面无存,随城人口众多,洪江军若以轩辕子民做要挟,必会变成致命威胁。权衡再三后,玱玹不得不率兵北撤,与祝融的军队汇合,大军驻扎在随城附近,一来征粮,二来保卫随城。

正值轩辕与高辛谈判之际。轩辕军北撤,高辛边境危机解除。高辛内乱已平息,手上又有禺阱等一众轩辕将士做人质。原本处于绝对优势的轩辕此时却狼狈起来,这为谈判添了诸多变数。

双方僵持不下,谈判眼看就要告吹。高辛王明白玱玹的野心,若不能寻得长久之计,他必还会出招,苦的都是高辛百姓。再说天庭始终站在轩辕一边,既是天意,高辛如今这局面又能维持多久?他痛下决心,愿意以独立国身份归顺轩辕,轩辕除了可驻军高辛,不得干涉高辛一切内政。

这归顺,只能说是名义上的一统,于轩辕子民来说,并无裨益。于高辛子民而言,生活毫无变化。可对于玱玹来说,意义重大。他要的就是打破三分天下之局面。高辛即便只是名义上的归顺,至少不敢在轩辕对付洪江军之际暗中支援洪江军。联盟一旦被打破,轩辕可集中精力对付洪江军那点残兵败将,待收复了洪江军,还怕将来高辛不臣服?

他毫不犹豫地答应了高辛王的条件,换回禺阱等轩辕将士,对轩辕德琅接任高辛王位一事更是毫无异议,这本就是高辛内政,何况轩辕德琅是轩辕王孙。

高辛归顺轩辕,对洪江军来说无疑是当头一棒。

好在最近连打了多个胜仗,占了不少轩辕地盘,虽都是当年神农国的国土,可洪江军越战越勇,士气大涨。经过这些年的耕耘,洪江军粮草早已能自给自足,又有山中黎民做后盾,高辛不过是名义上的归顺,只要与轩辕开战时高辛始终保持中立,洪江军并非没有胜算。

与高辛谈判告一段落后,玱玹带兵只身回了丘城。祝融带着轩辕大军仍驻守随城。与洪江军以随城为界,暂时互不侵涉,算是达成新的平衡。

待战事停歇,相柳才发现将玉瑶留在许府已足足两月,他将手头的事安排妥当后,急匆匆地去了留山。

他绝没想到,等着他的将会是什么!

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