如约呵了呵腰道：“奴婢是替我们娘娘上内阁传话的，没想到半路上遇见了李千户。千户有令，奴婢就跟着来了，只是奴婢没有替人上过药，恐怕粗手笨脚，伤着大人。”
余崖岸说不碍的，“本就是我麻烦姑娘，怎么能挑姑娘的错。”边说边一笑，“姑娘在我跟前，不用自称奴婢。咱们都是替人当差的，不过职务不同罢了。”
他有意自降身价，却让如约芒刺在背，“大人客气了。奴婢是宫女子，见了主子和外朝的大人们，自然要以奴婢自称。”
她喜欢按着规矩办事，余崖岸也不勉强，一手搁在桌上，抚触着桌面微微凸起的结疤，曼声道：“姑娘进宫跟的是金娘娘吧？我听说金娘娘犯了错，降了位份……姑娘还是另寻一个好差事吧，留在永寿宫，怕不是长久之计。”
如约闻言抬起了眼，锦衣卫是朝廷鹰犬，皇帝有什么见不得人的差事都交给他们去办，要论官员们的运数，没有人比他们更了解。
他说不是长久之计，可见外朝的火早晚会烧到金娘娘身上。永寿宫要是呆不下去，倒真没有好去处能安置自己了，除非忍辱负重去廊下家，否则就得回针工局。
“谢谢大人的忠告。”她俯身道，“皇上说了，等事情过去，还会复我们娘娘的位。”
余崖岸微挑了下眉，没有说话。看得出来，这是个一根筋的丫头，除却永寿宫，大概也别无其他门道了。
这时外面的小旗把她要的东西都搬进来，金疮药也准备妥当了，东西搁下立刻就退了出去。
实在因为他们指挥使大人有个毛病，不爱别人看他的身子，也不要他们这些粗人给他上药。先前大家还苦恼，是不是该上女医会馆借个人来，但借来了也不知大人答不答应。不想李千户歪打正着，弄回个宫女，这宫女好像挺合大人脾胃。再仔细一打量，不是廊下家走水那天，困在顺贞门内的姑娘吗。
既然有渊源，旁人就不该打扰。小旗很有眼力劲儿，临走顺带关上了房门，真是说不出的聪明伶俐。
如约回眼一顾，重新过去打开了直棂门。再折返到余崖岸面前，趋身揭下了粘在伤口上的纱布。听见他吃痛，倒抽凉气，她也没有停下手上的动作。直到看见那血肉模糊的伤处，忽然就顿住了，直勾勾地看了良久。
如果眼风能化成刀，她多想趁机狠狠刺穿他啊。手里沾湿的巾帕，在边缘完好的皮肉上拖动，她喃喃说：“余大人，伤得不轻啊。”
余崖岸垂眼瞥了瞥，见她纤长的手指落在胸前，饱满的甲盖泛出淡淡的粉色，像三月桃花薄嫩的花瓣。
心头略一颤，某种沉睡的感觉忽然被唤醒，涟漪一般荡漾向四肢百骸，冲上头脑。
他微蹙了下眉，“奉命平叛，三天三夜，从京城追到万全都司，清剿了三百名逆党。但贼首不好对付，不留神被他伤着了。好在伤得不重，还能赶回来医治。”
如约却觉得很遗憾，这种人，竟又一次死里逃生了。老天不长眼，世上哪有什么因果报应，也许连天菩萨都怕恶人吧！
但心下想归想，绝不能失态。他不言声，只是静静看着她，看得她有些发毛，便定了定心神道：“大人过的是刀口舔血的日子，还是要小心些。到底身子是自己的，万不能糟践了。”
余崖岸听了，略略一颔首，又陷入了漫长的沉默。
但他目光犀利如刀，每一眼都能将人凌迟。干他们这行的，生性多疑，即便如约摆出了真诚的姿态，他还是在审度、在揣测。隔了会儿才蹦出两句话来：“魏姑娘和杨掌司认识多久了？平常交情如何？”
如约压制住了汹涌的心绪，一手为他撒上金疮药，一手将洁净的纱布覆盖住伤口，淡然道：“司礼监早前有个叫邓荣的随堂，是专职往宫中运送东西的。后来他出了事，司礼监没人愿意接他的差事，杨掌司就应承了下来。但他不懂针线上的章程，我们掌司怕他应付不及，就派奴婢随同，以防宫中娘娘们要问话。我和杨掌司交情平平，不过一起当过差，还说得上两句话。”
答案经得住推敲，余崖岸缓缓点头，又破例给了个忠告：“杨掌司的来历，想必魏姑娘也知道。若是没什么要紧事，少些来往，对姑娘有好处。”
如约手上顿了顿，“奴婢应选时候不长，进针工局不过两年而已，没听说过杨掌司的来历。”
长长的纱布，从他一边腋下穿过去，她探着两臂合围，样子恍惚像拥抱。
余崖岸缓慢眨动了下眼睛，感觉她细密柔软的发丝擦过他鬓边，暖绒狨地、痒梭梭地，抓挠不及。
“……杨掌司是犯官之后，五年前阖家被问罪，但因他年少成名，朝廷惜才，免了他流放之苦，净身后充入掖庭，做了太监。姑娘是寻常人家的姑娘，临渊而立，有失足之虞……”
他说话之际，背后的纱布带已经系紧了。她退了一步，扭身把手浸入了铜盆里。
他重新站起身，将裸露的右臂套回琵琶袖，不紧不慢整好交领，束好了鸾带，漫谈道：“当年前太子余党没有扫清，还有流落在外的。这些人不死心，终究会回来，杨稳就如一个活招牌，有他立在那里，那些人就会奔着他来。”说罢，眼里漫出残忍的浮光，“五年间，抓了七条漏网之鱼，这事连杨掌司自己都不知道。姑娘和他走得近，万一被误伤了，那就不好了。”
如约心头擂鼓一样砰砰大跳起来，她也曾考虑过，锦衣卫那么精明，留下杨稳必定有他们的用意。因此自她进宫起，每行一步都谨小慎微，人前绝不与杨稳有任何交集。
如今亲耳从余崖岸口中听得底细，果然应证了她的猜测。但这种内情，他为什么要向她透露？说得这么透彻，又有什么用意？
他一直仔细打量着她的神色，她背上浮起了一层薄汗，但面上绝不能露马脚。迟疑地笑了笑道：“原来杨掌司身上还有这样的故事。我和他来往不多，今儿是因进不去内阁，才找他传话的。”
余崖岸那张冷峻的脸上，露出了一点若有似无的笑意，“我信姑娘，所以才和姑娘说这些。”顿了顿目光变得深邃起来，“其实以姑娘的品行人才，耽误在后宫可惜了，何不疏通疏通，想法子侍奉皇上？”
如约恭敬地低下了头，“大人玩笑了，我不过是个下等的宫人，不敢生非分之想。”
他“哦”了声，“也对，这紫禁城看着煊赫，私底下吃人不吐骨头。”边说边踱了两步，又站定脚，回头问她，“那么姑娘是否有意出宫？要是想，余某可以助你一臂之力。”
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