朱高煦毫不犹豫地摇头：“贪婪之心不可有。”
赵平行礼道：“王爷所言甚是，如此战略过于冒险。等我们长途跋涉至广西，张辅军早已深入其境，可能已得到粮草补充。贵州还有吴高率领的十万大军在侧，说不定湖广道的增援也在路上。我军刚经历了一场硬仗，人困马乏，此刻进军广西实乃危险之举。”
朱高煦点头赞同：“赵将军见识非凡。”
赵平连忙道：“全赖王爷的教导！”
朱高煦叹了口气，一拍马鞍：“传令各部，准备撤离，回师贵州！另发军令至前锋部队，让他们设法安插密探，劝诱贵州军士兵投降，激励他们逃回故乡。”
将领们纷纷抱拳应命：“末将遵命。”
刘瑛询问：“那吴高军该如何处置？”
朱高煦皱眉道：“吴高用兵稳如磐石，短时间内难以制衡。他摆出防守姿态，我军此刻疲倦，与其僵持，只怕得不偿失，只会白白损耗时间与士兵的生命。”
他想了想，继续说：“士兵们也需要休整。暂时不必理睬吴高，各部先回城养精蓄锐，再作打算！”
刘瑛立即附和：“王爷英明！”
昆明城下，两支朝廷军队离开七日后，张辅军与贵州军相继抵达弥勒州附近。
弥勒州由土着州官自治，云南官府难以迫使他们执行极端法令，如焚烧自家粮食。张辅率军抵达后，下令洗劫了州城内外的土着村落，掠夺了一切可找到的粮食。
两路大军总数二十多万，行军时贵州军打头阵，张辅军殿后。他们还需沿大道南行三日，然后转向东方；一旦到达广西布政使司的田东地带，危险将会大大减少...
除了张辅军的先锋骑兵，中军的前锋是贵州前卫的士兵。卫指挥使陆秉...
陆秉是一位身强力壮的勇士，年仅三十有余，然而他在魔法历元年便已投身军旅，曾经伴随大魔法师顾成与何福征讨神秘的水元素部落，英勇无比，屡建奇勋。顾成守护着贵州魔导司期间，陆秉身为魔导司最精锐的先遣军指挥官，深受老将顾成的倚重，是他的左膀右臂。
日暮西垂，陆秉的部队渐次停下了行进，寻找到了前锋小队与后勤队伍选定的营地，开始构筑防御。弥勒州附近的山岭并不高峻，但东方天际的山脉却如一片黑幕低垂，仿佛地平线上的墨色风暴。这片土地与云南的许多地方相似，山峦宛如波浪般柔缓起伏，因此贵州先遣军的营地选在了一处坡地上，四周开阔，便于观察敌情。
杂兵与部分预备役士兵忙着生火做饭，陆秉则走进了一个破旧低矮的土石村落。尽管内部昏暗且肮脏不堪，但比起帐篷，这里还算得上舒适。
夜幕降临前，侦查小队返回了营地。其中一位名叫张盛的士兵，据说是来自边境守护侯贵成麾下的密使，先遣军的将士们对他并无印象。
侦察兵汇报完情报后纷纷退出简陋的茅屋，只有张盛留到最后。他佯装缓缓走向门口，却突然转身，低沉地说道：“张大帅有令，今后我们要从广西进军贵州，陆指挥可相信此言？”
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