万一吴高军率先接近幽幻谷，原有的战略都将化为泡影，必须另寻对策！
……当时汉王麾下的前三军，每军步兵与骑兵的数量均超过二万五千；左右哨与左右掖的四个编制，则各自分为左右两翼，每军拥有一万一千多人。全军总数逾十二万。大明各省份的卫所制度虽然相似，但军队的编制却各有千秋，依主帅家传的兵法战术与习惯而定。
前锋部队离开大营，已在湿滑的道路上行军。朱高煦赶到前方的路上，下马行走在步兵行列间，手中握着长枪，在泥泞中前行，不久，靴子和裤腿都被泥水染满。
难怪此时的人们会把辛勤劳作的百姓，不仅仅是农夫，都称为“泥足者”。几乎所有的道路在雨后都会变得糟糕，除非生活在巍峨城池内的庭院，否则很难有人的双腿不沾泥泞。
士兵们纷纷侧目，注视着徒步行走的汉王。朱高煦转过头，大声宣告：“本王要亲自试试，这条路是否可行！”
就在这时，骑马疾驰而来的刘瑛出现在眼前，刘瑛喊道：“王爷！请您上马，末将愿步行！”
朱高煦瞥了他一眼，“你也下来，陪本王走一程。”
刘瑛翻身下马，拱手道：“末将遵命。”
朱高煦心中深知，那些最有才能的大将此刻都有重任在身；军中已找不到一个让他完全满意的大将。大军中的将领，除了来自云南的卫指挥使，就是汉王府过去的千户、副千户晋升上来的人……除此之外，三位护卫指挥使之一的刘瑛，此刻也在军中。
他想起了电影中的一句台词：最珍贵的是什么？是人才！
此刻，双方都略显尴尬。朱高煦认为支援幽幻谷的朝廷将领，吴高并非最佳人选，他过于谨慎；若不考虑何福的把柄掌握在朱高煦手中，何福或许更合适……而汉王军去抵挡吴高军的将领，恰恰需要一位稳重之人，尽管刘瑛并非最优选择。
然而，朱高煦此刻苦于无将可用。
他回想着刘瑛在历次战斗中的表现，以及平日的言论，觉得刘瑛倾向于主动进攻，是个遵循正规战法决战的人。就像在重庆府时，刘瑛与瞿能的争论，其实分歧就在于是否采取激进策略...
刘瑛此刻正伴随在朱高煦身边，他们的位置微妙，刘瑛稍居朱高煦之后半个肩位，共同行走在泥泞的魔法森林小径上。刘瑛敏锐地察觉到，朱高煦即将向他透露重要之事，于是他一边谨慎地踏过湿滑的苔藓，一边静静等待着。
朱高煦开口，话语中蕴含深意：“每当踏入未知的土地，内心总会涌起难以抑制的欢愉。”
刘瑛轻轻颔首，回应了一声，仿佛他已经熟悉朱高煦这种先引子后入正题的习惯。将领们也已习惯朱高煦这种谈话方式，他在谈及正事之前，总爱先谈论些日常琐事。
朱高煦接着说：“那是因为童年的记忆，每当回想起那些拜访远亲——当然并非徐家的日子，长辈与玩伴的亲近，那些新鲜奇妙的游戏，还有不必担忧课业、父母在亲友面前对我宽松的约束。每当离家前往远方，我的心绪总是格外愉快。”
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