就在这时，后院忽然传来一阵菘菜倒入热油锅的“滋啦”声，那声音响亮而急促，仿佛是一场热闹的音乐会正在上演。
趁着这个机会，军宝迅速地将刚刚炙烤好的鹿肉夹进母亲的碗里。只见那鹿肉色泽金黄，外酥里嫩，表面还闪烁着诱人的油光。
当鹿肉被放入碗中的瞬间，几滴滚烫的油星溅出，在铁盘上欢快地跳起了胡旋舞。
军宝连忙笑着对母亲说：“您瞧瞧前厅那对鸳鸯锅，一边辣得好似蜀地的骄阳烈火，另一边则鲜得如同江南的朦胧烟雨。这就好比婚姻大事一样，总得寻找一个冷暖相宜、相互契合的人呐！”
布帘外跑堂的吆喝声渐近："李掌柜！那位常订雅间的小娘子又差人送野山菌来了！"竹帘卷起时，秋风捎进半片银杏叶，正落在军宝昨夜默写的《山家清供》菜谱上。
秦桂梅微微眯起双眼，目光落在儿子那突然泛红的耳尖上，手中的筷子则在芝麻酱碗里缓缓搅动着，一圈又一圈，竟慢慢地搅出了一个小小的旋涡来。
“明日未时三刻，王家姑娘会去慈云寺赏菊呢。”她轻声说道，声音平稳而柔和，但其中似乎又蕴含着某种深意。话音刚落，只见她忽地一下戳破了面前汤包里那滚烫的蟹黄，金黄色的蟹油瞬间流淌出来，香气四溢。
然而，她并未在意这四溢的香气，只是抬起头来，将目光从那蟹黄汤包移向了窗边摆放着的一盆正开得艳丽的秋海棠。
“若是不中意……”秦桂梅稍稍停顿了一下，然后若有所思地继续说道，“娘倒是听闻，近日送来菌子的那个商队里面，有位戴着帷帽的姑娘总是有意无意地朝着咱家后厨这边张望着呢。”说罢，她再次把视线转回到儿子身上，眼神中带着几分探究和期待。
铜锅腾起的热雾里，秦桂梅捏着麈尾拂尘，状似无意地扫过军宝记账的榆木柜台。算盘珠上沾着新磨的胡麻油，她瞥见账本边角画着几朵墨色菌菇——与昨日商队送来的松茸伞纹一模一样。
"昨儿孙媒婆说王家姑娘擅绣百子帐。"她突然掀开装芝麻酱的陶瓮，惊起两只偷油的灶马蟋，"倒是你阿姐念叨，说城南有个送菌子的小娘子..."老人家的麈尾尖扫过儿子颈后，"总戴着青纱帷帽？"
军宝握刻刀的手一抖，鹌鹑蛋雕的玉兔险些掉了耳朵。铜吊子里煮着的牛骨髓高汤突然沸腾，溅湿了压在《山家清供》下的半阙新词——"菌阁春深，素手分云腴"。
"不过是寻常买卖。"他往母亲碗里添了勺新熬的茱萸辣油，红艳艳映着案头那枝白菊，"就像咱家暖锅离不得这黄羊后腿，婚姻大事终归要..."竹帘忽被秋风卷起，账本哗啦啦翻到立秋那日，密密麻麻的"菌"字旁都洇着团墨迹。
秦桂梅用银箸夹起片薄如蝉翼的萝卜，对着天光眯起眼："今早见着辆青幔马车停在柳树下。"萝卜片轻飘飘落进菌汤锅，"车帘上绣的缠枝纹，倒像你上月买回的越窑莲纹碗。"
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