顾一野提着行李回到家中，在楼下与父亲顾衡不期而遇。如今，顾衡已经停止了多年的研究工作，但他仍然希望能够继续发挥余热，于是决定让顾一野把那些研究书籍统统扔掉。然而，在帮忙整理的时候，顾一野突然灵光一闪，想到一个好主意——他可以转业到学院担任父亲的助手！这样一来，未来的三十多年里，他就可以一直陪伴着父亲，并协助他完成未竟的事业。如果有机会，他甚至还想写一本关于父亲研究成果的书，以此来纪念他们共同度过的岁月。
就在这时，一则令人震惊的消息传来：北约袭击了中国驻南使馆！这个消息迅速传遍了全国，引起了人们的极大愤慨和谴责。外交部门立刻发表声明，表示对这种粗暴侵犯中国主权的行为表示最强烈的抗议。他们要求以美国为首的北约政府必须承担起全部责任，并保证类似事件不再发生。同时，中国也明确表示，将会保留采取进一步措施的权利，维护国家的尊严和利益。这一事件引发了全国范围内的广泛关注和讨论，人们纷纷表示支持政府的立场，并呼吁国际社会共同谴责北约的行为。
当新闻报道驻南使馆记者及其妻子皆已遇害时，所有的中国军人都感到了一种无法言喻的屈辱感。他们的眼神中充满了愤怒和悲痛，心中燃起了对敌人的强烈仇恨。而高粱更是像发了疯一样，拼命地进行着康复训练，他要让自己尽快恢复健康，回到战场上去，为死去的同胞报仇雪恨。
顾衡则激动地告诉顾一野，他认为顾一野应该继续留在部队里，因为作为一名军人，就应该出现在祖国和人民最需要的地方。他坚信只有这样，才能真正实现自己的价值，为国家和人民做出更大的贡献。顾一野听后深受触动，他意识到自己肩负的责任重大，决定听从顾衡的建议，继续留在部队里，为保卫祖国和人民而奋斗。
郑源收到顾一野的转业申请后，立刻把陈大山叫到办公室，当面质问他为什么要批准顾一野的转业申请。郑源认为这是顾一野在赌气，而不是真的想离开部队。郑源还指出陈大山在处理一些事情上存在问题，比如对待思哲这样的士兵时过于苛刻和不公平。
郑源表示，思哲虽然是个新兵，但他也有自己的努力和奋斗。郑源觉得不能因为思哲是房地产商的儿子就对他有偏见，应该给他机会去证明自己。而且，思哲已经在训练中取得了进步，甚至获得了三等功。
陈大山听到这些话，感到十分委屈和无奈。他解释说，他并没有故意针对思哲，只是按照规定办事。但郑源并不相信他的解释，反而认为他是为了讨好上级领导才会这么做。
最后，郑源警告陈大山，如果再出现类似的情况，他将会严肃处理。郑源强调，军队需要的是公正、公平和透明的环境，只有这样才能保证军队的战斗力和凝聚力。
毕竟陈大山可是郑源一手带出来的兵，也是郑源亲自培养的干部，如果说郑源对陈大山没有感情那肯定是假的。因此，郑源决定在当天晚上，在自家院子里摆下一桌宴席，请陈大山吃饭，并与他一同回忆过去的点点滴滴。
陈大山承认，房地产商确实资助了不少钱，但他从来没有想过要把这些钱据为己有，而是将它们全部用于师史馆的建设。郑源当然相信陈大山的品性，他知道陈大山不会做出这种事情。但是，郑源之所以让陈大山离开部队，并不是因为这件事，而是因为陈大山作为一个军事主官，已经完全失去了对战争的警觉性。而这一点，无论是对于七二零团还是整个集团军来说，都是非常危险的。
一开始，陈大山还觉得自己很委屈，认为郑源不理解他的苦衷。但经过今晚的长谈，他渐渐明白了郑源的良苦用心。他意识到，如果自己的离开能够给部队带来新的生机和活力，那么他愿意接受这个决定。最后，他眼含热泪，举起酒杯，与老首长一起喝下了这杯离别酒。
时间转瞬即逝，眨眼间已经过去了半年。在这段时间里，高粱一直在医院接受治疗，同时也在莜莜托人从国外带来的特效药帮助下，身体逐渐康复，可以出院了。这天，顾一野特意开着车来到医院门口，准备接高粱和江南征回家。
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