而狗剩那边，正端着个小酒壶喝酒，两眼已经乏了，撑着眼皮子冷笑：
“小兔崽子，放你娘的屁，你苟大爷只是手气不好，不是输！哼，说到那地，我家那蠢婆娘被他们使唤那么久，拿两块地是该的！”
人群里有人嘲笑：
“你婆娘去上工，那不是拿了工钱的？人家还包饭了，也没亏待她呀。”
苟赖一听，嘴里不干不净地骂：
“干你什么事，你跟姓桂的小娘皮睡一个被窝了？这么为她说话！呵，也是她知趣，回来了不敢吭声，她要是敢到我面前讨地，我非扇死她……”
“扇死谁？”一个冷冷的声音在耳畔响起。
“姓桂的臭婆娘……”
苟赖一边说一边转头，待看到旁边那个站立的高大身影，吓得手里的酒壶咕噜噜滚到地上。
“张、张恒义？你怎么没死！”
张恒义到丰州风吹日晒了一段时间，脸越发糙黑，身子骨也更壮。
仅是往那儿一杵，就让人看得心里打怵。
狗剩一下子就腿软了，一屁股坐到地上：
“苟大叔，你不是说他被砍头了吗？”
其他人也惊魂未定，这大白天的，总不能是见着鬼了吧？
尤其是那些占了桂家菜地的，心里直打颤。
他们这小身板，可不够张恒义一拳头的！
苟赖也不敢跟张恒义杠上。
开玩笑，他有几个脑袋？
张恒义两根手指一捻，就能跟摘桃子似的拧了他的脑袋。
村里没几个身材高大的人，像张恒义这般孔武有力还高大，在村里人看来，是很吓人的。
苟赖和狗剩做贼心虚，赶紧挤出人群，头也不回溜了。
其他人也不敢告诉张恒义他家里发生什么，生怕他当众发起怒来，自己遭殃。
本来热热闹闹的大榕树下，顷刻散了个干净。
张恒义一心以为自己只是寡言，并不知道自己是阎王般的存在。
见到此情此景，也只好按下心中的嘀咕，往家中走去。
走到山下，看到菜地里的菜长势喜人，他吊着的心终于放下。
看来他不在家这段日子，家里的活计没有落下。
看样子，还侍弄得颇好呢。
真是太好了！
张小竹在家门口远远望见他，万分惊喜地叫道：
“哥！娘！恒义哥哥回来了！”
一家人喜悦地寒暄。
张恒义说了他在丰州的情况，提到丰州知府很重视种植，在这方面也颇有了解，决定开春先发动两个县尝试肥田法。
还说丰州知府与他一见如故，要不是年下必须得回来，那戚知府才不想放他走呢。
桂如月听到这些，自是开心。
母子俩又说了会儿话。
张恒义突然说到：
“娘，小竹，这些日子辛苦你们了，我不在，你们还把菜地打理得那么好，真不容易。”
张小竹：“……其实也没那么不容易。”
她尬笑着把桂如月的损人小妙招给说了。
张恒义起先听到居然有人趁他不在家，占了自家的东西，很是生气。
但听到桂如月巧借他人之力给自己种菜，他又忍不住笑。
“娘这一招，甚好，就应该给他们付出点代价！”
他提议：
“我看那菜长得差不多，可以上市了。不如明早咱们收割一批，运到府县给四大酒楼吧！”
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