柳士林卖了一部分田产，消息传到了柳家两兄弟耳中，两人都上门来兴师问罪，问柳士林要卖田为何不卖给自家兄弟。柳士林本就病重，懒得与两个不成器的哥哥理论，等他们骂够了，让妻子紧闭院门，一家人深居简出，非必要不出门。
朱武以为陈朝安很快就要拿着文书去要挟柳士林，陈朝安却说还要再等等。这一等，就等来了锦衣卫的命令，让他去追踪白莲教一个香主。
陈朝安叫了酒坊的伙计杜策跟着一起去行动，一行人在江上漂了个把月，终于把那香主擒获，算是立了一功。陈朝安去金陵交割完，兴冲冲回了丹徒，在家歇了一日就把朱武叫了过来。
“柳家那边怎么样了？这两日爷就要那丫头，你去跟马老头说一声。”陈朝安歪在榻上，把玩着这趟出行新得的一样宝贝。
朱武脸色有些不对：“二爷，柳老爷快死了……”
“什么！怎么回事？”陈朝安猛地坐起身。
朱武叹息一声：“前儿花承来报，他喝多了酒，让他妻子给柳士林抓的药。原本那钩吻只占金银花的十之一二，刚好能让柳士林缠绵病榻又不至于死了。他妻子不知情，全部抓了钩吻草，柳士林当天夜里就吐了血，人也昏死过去了。花承费了一番功夫才救活，他说……柳老爷没两日了……”
陈朝安一拳捶在床板上，恨恨骂道：“废物！这么点事都做不好！这事首尾得收拾干净了，千万不能让人知道。”
陈朝安下了床，团团转了几圈。老爷子刚从京城回来，陈家大半家财都送到了廖钦手里。金陵这边项逊说不定已经听到风声了，只恨没有分到一杯羹。这阵子正需要韬光养晦，万不能再惹出祸端。
“你让花承尽力去救柳士林，实在救不了了，让他过些日子离了丹徒，随他往哪去。”陈朝安低声吩咐道。
“二爷，要不要？”朱武做了个抹脖子的动作。
陈朝安摇摇头：“这阵子不行，先饶了他，让他嘴巴闭紧点，等过了风头，他又到了外地，再派人去做了。”
朱武周后，陈朝安想了片刻，终究定下计策。既然事情已经到了这一步，那就错有错找，让那小女子心甘情愿给自己做妾。
这日寒风呼啸，空中突然飘起雪花。柳士林一双嶙峋的手拉着郑氏和柳春珺，青黑的眼窝里，眼白发黄，沁出几点泪。
“咳咳……我是不行了，银子都……存在……汇丰票号……你带着珺珺，珺珺往金陵……”柳士林断断续续说着。
郑氏哭的不能自已：“士林，你不要走，没了你，我们娘俩怎么活……士林……”
柳春珺这几日哭的太多，声音早就沙哑：“爹爹，呜呜……爹爹，怎么突然吐血了，我要去报官，肯定是花大夫用错了药。”
柳士林的手突然攥紧了，他一想到眼前柔弱的妻女要去和官府争斗，一口气险些没上来。昨夜醒来后，他已经明白了，自己这场病只怕是人为的，应该少不了陈朝安的指使。可平民百姓，此刻能依靠谁？妻女去告状，也不过是羊入虎口。
柳士林身子打起摆子，拉着柳春珺不撒手，艰难的吐出几个字：“不要……报官，埋了我，早早离了丹徒……找到……找到你弟弟……”
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