正如祁疏玉所预料的那般，书信抵达的第二日，万澜羽本家的三百多口人就被尽数打入了天牢。
先前万澜羽与祁疏玉合资搞彩棉种子时，万国不少权贵也都跟着参了几股，后来见万争鸣那里收的订金越来越多，心也更热了起来，有不少人把全付身家都投了进来。
如今万澜羽一倒台，彩棉种子的事情哪里还瞒得住，早前就有不少权贵来本家要钱，本家那头撒泼耍赖的倒也混了过去。可这一听说万澜羽私藏了宝藏，这些人哪里还坐得住，几家一合计，总觉着是万澜羽借什么彩棉种子骗了他们的钱，都恨不得把万家咬死。
万国老皇帝本就对万争鸣心有不满，巴不得把他弄下台，只是早些年万澜羽侵吞护国宝藏的事情，他自己也有所参与，怕万澜羽给他抖落出来，这才隐忍多年。这回借着祁承佑寄来的信，那是连由头都给他找好了，又岂会客气？索性连万争鸣也一并打入了天牢。
所以如今是几方合力，都巴不得要万家死，那些刑罚跟不要钱似的往他们身上招呼。刚开始只是逼问宝藏的所在，后来见万澜羽只能躲在祁国威胁他们，却毫无还手之力，便都起了其他的心思。
与此同时，祁国皇宫。
因万澜羽参与谋反、论罪当诛，所以祁惟安登基后便将昭君后万言宁废弃，关入了冷宫思过所。
万言宁自失去孩子后，精神便一直不大好，后来又是长期的禁足。皇帝虽没有降罪，终究因为万家的缘故，对他几多迁怒，如今被祁疏玉的儿子打入冷宫，更是让他心如死灰。
然而祸不单行，福无双至。进冷宫没多久，居然又收到了万家全族被万国老皇帝下狱的消息，万言宁当场就被气得吐了血。醒来后，精神也越发糟糕了，他老是梦见族人惨死的画面，醒来后望着思过所破败的景象，心内忧惧，只能抱着自己在榻上哭。
秦林先前跟着他做了不少恶事，后来遭他猜忌，时常被毒打，在他倒台那日就倒戈了。如今伺候在身旁的是南竹姑姑。南竹姑姑见他这副样子，也有些不忍，便时常在他身旁开解一二，想要让他重新振作起来。
可每次万言宁刚有好转，便会有一只白色的鸽子飞进思过所，为他带来族人的消息。今天死的是他的亲大伯，明日死的是他侄儿……
一日又一日，万言宁如今最怕的就是朝阳和白色信鸽，这意味新的一天开始了，他又要收到亲人们的死讯了。
他望着四四方方的墙壁和铁窗，好像连胸腔也被人死死按住了，他根本喘不过气来，他痛得恨不能去死。可那信上还说了，他若早早死了，族人们就没了指望，要他好好振作，他甚至无法分辨这信是谁写的。
但他知道这信绝对是真的，因为大伯死那日，那信里就附上了大伯嘴里的金牙；二婶死那日，那里面便附上了二婶最爱的花钿，还带着血淋淋的皮肉……
万言宁很快就疯了，这完全是想象之中的事情。可那纯洁的白鸽依旧没有放过他，它这次驮了一个小包袱来，里面有一枚铜钱，那正是万国的新币。
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