贾寰人小爱困,闭上眼睡意渐起。

晨曦亮起时,春雨已经停歇,小丫鬟支起窗棂,满院春风煦暖,雀鸣莺啼,泥土和落英的气息弥漫。

贾寰在几个丫鬟、嬷嬷的服侍下穿戴齐整。

刚要出门去太太院里请安,再去老太太院里蹭一碗燕窝粥呢,周瑞家的跑来了,隔窗传王夫人的话——

“太太说环哥儿的病刚好,别出门乱走吹了风,这几日的晨昏定省都免了吧,好好在屋子里养壮些,老爷回来看着也高兴。”

她说罢转身走了,气得赵姨娘咬牙跺脚,硬忍着才没骂出声。

她儿子生病不是一天两天,最严重的那几天,太太都没发话免了晨昏定省,非得让奶娘每日抱了给她看,又不肯让老太太知道病重,连苦药渣子都不让倒出院子!

磨了大半个月病才见好,小小的人儿瘦了一圈,差一点就没了命,也没见她这嫡母体恤,好不容易痊愈了,又要把小孩子圈在院子里?!

这没病也能圈出病来!

赵姨娘越想越恨,俏脸上阴沉得能拧出水,骂了贾寰一句“没口福的孽障”,忍气去王夫人屋里“立规矩”,端茶倒水之外,还得陪着笑脸给宝玉、贾兰、三春这些晚辈打帘子。

在贾府,只有尊卑,没有长幼。

姨娘不配亲生儿女喊一声娘,半个奴才依旧是奴才。

赵姨娘再不服气,杠不过礼教纲常,日常只能骂骂咧咧发泄愤懑。

贾寰比她淡定,日常躺平,老老实实苟在东小院做他的孽庶。

该吃吃,该玩玩,风物长宜放眼量,日子还长着呢。

奶娘递给他拿来一个九连环玩。

他坐在窗前慢慢摆弄,前世早就玩通了的,稍一回忆就解开了,喜得奶娘直夸他聪明。

正说笑着,院墙外隐约传来赵姨娘的说话声。

贾寰撇下玩具望向院门口,看到的不是风姿婀娜的赵姨娘,是一个比自己略大两岁的小姑娘。

长得俏眉俊眼,小巧的鹅蛋脸明媚烟润似二月杏花初绽,樱唇上涂着淡淡一抹胭脂,白皙修长的脖颈儿上戴着个精致的璎珞,衬着杏白对襟裙袄,气质端娴大方,身边还跟着个捧食盒的小丫鬟。

贾寰猜测这就是探春。

不愧“玫瑰花”的诨名,小小年纪就明艳绽放,可惜对他这个一母同胞的庶弟着实不热情。②

这才刚一进院来,她就让丫鬟揭开食盒盖子,露出几样精致点心——

“都是老祖宗赏我的,给环兄弟当个零嘴儿,这两天阴雨不断,环兄弟的病没反复吧?”

贾寰摇头:“已经全好了。”

探春不过随口一问,送完点心就要离开,急慌慌地像是有鬼在撵。

贾寰心中不悦,冲着她的侧影诘问——

“三姐姐,之前我病得那么厉害,你怎么不来瞧瞧我?”

探春面色微红:“太太说你病得重,怕过了病气给我——”

“那倒也是,我这个孽障病了不打紧,把病气过给三姐姐,三姐姐再过给二哥哥、太太和老太太,罪过就大了,不如让我一个人熬着,熬过了就活,熬不过就埋,一副板的事,咱姨娘的私房再少,还愁不到这里。”

一番冷话,刺得探春如坐针毡。

赵姨娘都被惊住,咬牙恨骂贾寰——

“蛆了心的小孽障!一大早上胡吣什么?什么熬不熬得过?什么板?老娘生下你,是指望你养老送终的,不是给你送终的!”

话赶话的,越说越晦气。

从“病”到“板”,再到“送终”,无缝衔接。

奶娘和几个站在边上伺候的丫头哭笑不得,想劝也不知道该从哪儿说起。

探春沉下脸,不等小丫鬟把食盒中的点心倒出来,先一步离开了。

赵姨娘急忙挽留探春——

“三丫头你难得来一趟,好歹坐一会吧,陪你这兄弟说说话,他打从生了这场病,人就闷闷的,一整天都不吭声,死坐在窗前发怔,跟掉了魂一样,我有心请马道婆过来看看,才刚说给太太,太太还没吱声,她跟前的陪房周瑞家的一顿怪话,推三阻四的,好像这香油钱要从她的月钱里扣出来,狗仗人势的老东西,净会拜高踩低……”

赵姨娘骂得嘎嘣脆,嗓门却压得低,生怕主院里的人听见了,怂得很实诚。

探春听不入耳,提裙快步直奔院门外。

赵姨娘气得对着她的背影奚落:“姑娘慢走,小心从高台盘上滑下来磕破脸面,将来还怎么找个好人家呢!”

探春生怕这番酸话传到王夫人耳朵里惹出是非,恨不得长出一对翅膀飞出小院,两脚捣蒜一般飞快,转眼消失不见。

赵姨娘留人不住,恼得俏脸铁青,一腔怒火无处发泄,猛然冲着她自己的肚子狠捶了两拳,嘴里还骂:

“让你下贱!让你生出这样丧良心攀高枝不认亲娘的混账东西!”

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