柳严继续道：“请陛下收回成命！臣自愿被降职！”
赵淮霁皱眉，“你真的愿意被降职？朕给你一个机会，收回刚才的话，朕就当没有听到。”
柳严却道：“史书上没有哪个修仙求长生的皇帝有好下场的，陛下也读过史书，这史书上记载，有皇帝服用仙丹反被毒死的，有修仙误国被人灭国的，却未见谁真的就长生不老了。”
赵淮霁一拍桌子，“你这老匹夫，是要咒朕吗？”
柳严道：“臣不敢。”
赵淮霁摆手道：“贬柳严为五品郎中，以后不用再来上朝了！”
大臣们没想到他真的这样做了，一时间所有人噤若寒蝉。
柳严却大义凛然地跪下道：“谢陛下！”
竟转身离去了。
魏昭眉头微皱。
这个柳严虽然有个私生子，算是品行不端，但在朝上倒是敢于直谏。
可他这一被贬，魏昭拿到的有关他的把柄不就没用了吗？他本来还想报上去立个功呢……
赵淮霁一甩袖子，“此事以后再议，退朝！”
扭头就走了。
……
柳严被贬官一事在朝堂上闹得沸沸扬扬，虽然皇帝确实因他的直谏放弃了修仙，但他也确实被贬了官，由一个正二品的大员贬至五品，不由得不让大臣们心有余悸。
敢于直谏是忠臣的本分，但有时候拂了皇帝的面子，也确实会有损皇帝的威严。此事之后大家纷纷议论，以后说话是不是该委婉一些。
叶成德费了一番工夫，才从柳严那里知道了一点绝密的消息。
原来柳严有个私生子，在皇帝微服私访的时候过于招摇，被皇帝撞见了，同时也被魏昭掌握了这个把柄。他被贬官是因品行不端，但皇帝给了他一个体面的退场，一来不让魏昭怀疑，二来也立了皇帝的威严。
柳严眼泪汪汪：“陛下对臣实在是太好了，臣罪有应得，这辈子都感激陛下！”
叶成德感叹：“这个小皇帝，心眼子也忒多了些。”
他就说嘛，皇帝不可能突然就想去修仙了，肯定是事出有因。
晚一些时候，叶成德去找谢孝林，今天约了和魏昭一起吃饭，他得事先跟谢孝林商量一下。毕竟魏昭是个特殊的存在，和他所有的接触都得谨慎。
连信也在，他是大理寺的右少卿，和魏昭的职位相同，都是谢孝林的下属，办完公事之后就直接找了个借口，跟着谢孝林走了。
三人坐下来，谢孝林的脸色有些不太好。
他咬着牙道：“那个假魏昭也太恶毒了，你知道他做了什么吗？”
“做了什么？”叶成德好奇地问，“前几天他救了魏集清的闺女，我觉得这孩子心眼儿不坏呀……”
谢孝林一指连信，“你说！”
连信额头上青筋暴出，咬牙道：“他根本不是人！刚刚我们认识的一个许大夫过来，见了谢大人就骂，我们都是莫名其妙。后来听他说……他说昨天魏昭带了一个姑娘去治伤，他以为是我们大理寺的犯人，指责我们说对犯人太过于残忍。我就去查了，最近根本没有这么一个年轻的姑娘入大理寺！”
他攥紧了拳头，“许大夫说那姑娘被捅了两剑，还被用了很重的鞭刑，差一点儿就给活活打死了！偏偏那魏昭对她还特别上心，一直守她到天明。那姑娘长得极美，她不是大理寺的犯人，是什么人还猜不出来吗？”
叶成德脸色变了，“魏昭看上这姑娘了，强抢回去，人家不从，就给打成这样了？真是个畜生！这要不是陛下吩咐留着他还有用，我绝不饶他！”
“就是就是！”谢孝林气哼哼地道，“要是我，就把他关进大理寺的刑房里，也让他尝尝我们大理寺刑具的厉害！”
连信年轻气盛，最是忍不住气，说道：“什么时候陛下用不着他了，我第一个杀了他！”
叶成德也颇为生气，他又问：“那姑娘人呢？可安置好了？”
连信道：“还在许大夫那儿，他借口伤重，给扣着不放，不会让魏昭把人给带走的。等她伤好一些，我去问问她家中还有什么亲戚，给她远远地送走，不让魏昭找到她便是。太可怜了，那么一个如花似玉的姑娘……”
三个人商量一番，便一起前往福运酒楼。
这隆运酒楼背后的大老板是个有钱的主儿，酒楼刚开张的这几天请的都是城里最漂亮的舞女和歌女，十几个姑娘打扮得花枝招展，在台上又唱又跳，光是看这歌舞就不虚此行。
当然，对一家酒楼而言，菜品也是极重要的。隆运酒楼的厨子个个都是十年以上的老师傅，做菜的手艺没的挑，赶上开店特惠，还送小菜。又是美食又是美人，这让隆运酒楼的生意异常红火。
魏昭做东，早早来酒楼等着了。因为要看歌舞演出，他没订包间，就在大堂里坐着。一边等，一边看台上的姑娘们唱唱跳跳，他还没见过这样的表演，一时看得兴起，目不转睛地盯着台上。
叶成德一行人来到的时候，正看到魏昭“色眯眯”地盯着台上的姑娘们看，三人互相使了个眼色，无声地走到他跟前坐下。
这三人认定他是个好色之徒，而且生性残忍，现在看到他的一举一动，都觉得别有深意。
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