霍七见他五十多岁，保养得倒是很好，只是须发斑白，看起来比杨行简年纪还大些，不像是父子关系，她答道：“没错。王英人在哪儿？”
那中年男子急促地问：“信在哪里？！”
霍七郎千里迢迢送信，倒是不急于这一时，她慢悠悠地说：“不见人，就不给信。”
中年男子一愣，意识到自己失礼，连忙收敛态度，叉手一拱，诚挚道歉：“对不住这位驿使，我是李成荫，韶王府家令，请问驿使如何称呼？”
霍七一笑：“鄙人姓霍，名七郎。不是我无礼，写信的人万般交代我一定要亲手交给王英。”
“没错，没错，杨主簿一向是很谨慎的。”
家令李成荫上下打量此人，见她身着黑衣劲装，腰间插三尺横刀，虽满面征尘，脏得看不清模样，但双目如电如炬，掩不住一身剽悍英气，是个饱经风霜的游侠，并非那种能用言语威胁利诱的人物。
李成荫略作思索后，决定带她去主屋，于是亲自担任领路人，带她往大宅深处走去。
霍七郎第一次踏入这般高门大户，一切都觉得新奇，她原以为边疆军镇会是简朴粗陋之地，谁想有这等富丽堂皇的地方，比长安的大酒楼看起来更阔气。
穿过几重院落，来往的人除了奴婢、侍卫，还有些宦官打扮的长白阉人，见到家令路过，这些人立刻站定了向他行礼，这都是民间富户家见不到的景象。
经过花厅时，霍七郎见廊下放着一具金灿灿的大棺材，仔细一瞧，竟然是金丝楠木的寿材，她心中一惊，这东西可不是有钱就能用的，难道王府的主人要死了？
主屋前，二十多名全副武装的宿卫分列两旁，手持长枪，一个年轻内侍见家令来了，马上为他掀起门口软帘，李成荫并不进屋，命内侍去通报：
“请厉夫人出来说两句话，就说我有要事相告。”
内侍随即进屋，霍七郎趁机往里瞧了一眼，没看清室内人物，只是门帘一掀一闭，一股香风扑面而来，夹杂着浓郁的煎药味。
片刻之后，屋内走出一个身材微丰、举止雍容的中年贵妇，衣裳甚是华贵，却未施粉黛，愁容憔悴，双目红肿，显然刚刚哭过。
她不满地问：“有何事？”
李成荫神态恭敬地道：“夫人，杨行简杨主簿来信。”
厉夫人皱着眉头说：“到这种时节，就别让郎君更难过了。”
李成荫却曾得过主公严令，不敢隐瞒，坚持道：“既是长安的信，说不定有些别的消息，是好是坏未可知，还是请王过目后再行定夺。”
“好坏又有何妨，眼下人已经灯枯油尽，撑不住了……”话未说完，厉夫人落下泪来，她赶紧拿帕子拭去，恢复了严肃的表情，腰杆挺得笔直。只是听见头顶屋檐上凄厉的鸦鸣声，脸色变得更难看了。
霍七郎插嘴问：“王便是王英？他住这屋里吗？”
厉夫人瞪了她一眼，未置一词，李成荫解释说：“杨主簿一向谨慎，让驿使见到人才能给信，或许涉及机密，需在节帅派人来问之前让王看到。”
厉夫人无奈，叹了口气，点头同意霍七郎进去。门旁的宿卫将领立刻上前，客气地请霍七郎卸下兵器留在外面，那将领三十出头，手持一丈威，生得甚是勇悍。见霍七是个女子，不便亲自搜身，就叫旁边的内侍简单往她身上摸了摸。
霍七郎心中越发疑惑，送个信而已，何须如此戒备？这个王英究竟在王府担任什么高级官职，怎么比他爹杨行简的气派还大？
卸下兵器搜过身，终于能进屋了，霍七郎见这宏伟的主屋比许多佛寺大殿还要宽敞，内部空间用华贵的屏风分隔开，满屋的家具摆设光彩夺目，瞧着让人眼前发晕。
霍七郎曾经跟师父陈师古下过墓，虽不了解来历，也知道每件都是价值连城的珍奇异宝，不禁咋舌。又见案几上摆放着许多新鲜果品，有许多见都没有见过。
只是刚到八月下旬，还没到穿夹袄的时节，室内就点燃了取暖炭盆，伴随着那股苦涩煎药味，沉闷空气中充斥着一种死气沉沉的绝望气息。
一群婢女和内侍屏声敛息站着，其中还有两名大夫模样的男子，厉夫人扬手示意所有人都退出去，仅她和家令留下。
室内光线昏暗，主人的卧榻围着绫罗帷幕，床前立着一具高大的屏风遮挡视线，左右两座一人多高的鎏金蟠龙灯盏烛火黯淡，床上似乎躺着一个人，听呼吸的声音已经十分虚弱。
厉夫人走到屏风后跪坐下来，对卧床那人耳语了几句。
李成荫指了指卧榻，对霍七郎道：“请驿使将信拿出来吧。”
霍七郎向前走了两步，迟疑地问：“你就是王英了？”
稍顷，屏风后传来一个低缓而疲倦的声音：
“对……我就是……韶王，瑛。”
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