为了验证宝珠的计谋是否能顺利进行，一行人继续在蟾光寺逗留了几日。
昙林的尸体由石灰吸潮，再经过火灾余温缓缓烘烤，已经变成一具定型的脱水干尸。
蟾光寺的僧众本来就很擅长对尸体进行防腐，经过韦训暗示，他们悄悄取出昙林的内脏，在腹腔内填上石灰和香料，全身刷上防腐的桐油，将来再镀一层金身，这具浑身散发香气的即身佛足可以坚持百年不朽。
至于观川的失踪，大家认为他以前是来无影去无踪的江湖侠客，昙林大师涅槃成佛，他的护法任务就结束了，消失是理所当然的。
山川云潮澄，观字辈的五僧仅剩下三个，既然昙林的遗嘱明确认定观潮继承衣钵，其他人不敢有任何异议，立刻请这位年轻俊美的僧人登上主持宝座，履行布施饥民的重要职责。
观潮之前一直掌管大寮，负责管理斋堂、香积厨和粮仓库房，为大蟾光寺的上千僧众和前来借宿的檀越提供斋饭，对这些繁杂的日常事务了如指掌，又特别有慈悲心肠，很快就上手了，井井有条地接受信众捐献，再转手赈济饥民。
宝珠四人聚在杨行简房间里，秘密谈论近日见闻，都很认可观潮的执行能力。
杨行简诚心诚意地赞叹：“公主有识人之明，驭人有方。佛门里有句话叫做：自古大寮出祖师。做过最基础工作的僧人才能更好地理解佛法，否则坐而论道，都是空中楼阁。”
宝珠莫名其妙：“我又不认识他，谁知道他能力怎么样。”
十三郎纳闷了：“让观潮和尚担任主持，是九娘亲口吩咐的啊？”
宝珠挑了一下眉毛，得意地笑着说：“因为他长得漂亮啊，我相信相由心生，好看的人心肠也好。”
其余三人一时不知该怎么接话，全部陷入沉默。
宝珠理直气壮地继续说：“做和尚最重要的就是要容貌赏心悦目，我们日常接见僧道无数，都是来化缘要钱的，哪有那么多时间精力考察他们的佛法和品格，看谁长得顺眼说话好听就给谁布施。”
因韦训受了伤，这几天是十三郎跟着她来回奔波当苦力，又机灵又听话，宝珠对小沙弥一笑，夸赞道：“你模样甚好，也很有眼色，长大了必然是个合格的漂亮和尚，到时候我安排一座蟾光寺这样规模的名刹，让你担任主持，好不好？”
十三郎的小脸上顿时光芒绽放，知道自己傍上公主终身有靠，兴奋地蹦了起来，叫道：“说话算话！”
巨大的惊喜充塞胸臆，他坐都坐不住了，又蹦到韦训面前，激动地分享自己的喜悦：“大师兄听见了吗？我再也不用辛苦练武了！以后我是公主的和尚了！”
韦训若有所思地盯着师弟，片刻后认真地道：“那你更应该起早贪黑地苦练功夫。”
十三郎愣了：“为什么？”
韦训招手叫小师弟靠过来，揽着肩膀，阴森森地对他低声耳语：“因为当公主的和尚特别容易被腰斩！不练出金刚不坏身来，怎么扛得住铡刀？”
看到师兄一脸阴险中带着狡黠的邪恶笑容，十三郎只觉背后一阵恶寒，又不明其意。得了这样好的前途，平日最亲近的大哥竟然不跟自己分享喜悦，还说吓人的话，他鼻子酸酸的，小声嘀咕了一句：“大师兄真坏……”
将这颗怀疑的种子埋进师弟心里，韦训暗想：十三郎正在抽条，倘若从现在起苦练《般若忏》，十几年后，他大概会长成观川那般壮硕身材，而不是观潮的模样……
大概……吧？
宝珠又想起一件怪事，问十三郎：“盂兰盆夜那一晚，你一个人说去做功课就没影了，到底做的是什么功课？”
十三郎说：“师父临终前留下两个遗言，一个就是你知道的，祸乱颠覆那什么；另一个是单独留给我的，叫我每月初一十五，随便挑一天诵经抄经，为他的朋友祈福。”
宝珠惊讶道：“这种乖戾偏执的家伙竟然也有朋友，是什么样的活菩萨才能忍得了他？”
十三郎摇摇头：“他没说。想来师父那种怪人不会有更多朋友，我猜只要提一句陈师古的友人就能把信带到阴间吧。”
韦训没有作声。宝珠琢磨了一会儿，忽然察觉到一个最奇怪不过的细节，质问道：“等等，诵经就罢了，抄经起码要识字会写，难道你会写字？”
十三郎点了点头：“师父死前教过我写《心经》二百六十字，《大悲咒》四百一十字。”
宝珠惊愕失色，没想到残阳院最有文化的人竟然是眼前这个排行最末的小沙弥，震惊了许久之后，对韦训说：“陈师古严禁你们识字读书，甚至为此打残了庞良骥，却偏心只让十三郎学这个，你们这些师兄师姐难道都没有意见？”
韦训无奈地道：“偏心已经是他所有毛病里面最无害的一种了，我们能有什么意见。”
这几天他一直在琢磨昙林的叙述中，陈师古和元煦的故事到底有几分事实。师父临终留下两个让所有人都摸不着头脑的遗言，如今有一个似乎得到了答案。
陈师古明知道当年昙林是为了求生才假意为元煦祈福，却还是饶过了他的性命。一个完全不信神佛的人，在四十年后，留下这个年纪幼小的关门弟子继续这项虚无缥缈的无聊任务。
陈师古的魔障，并不像他想得那样冷静理智。
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拥有了百年难见的即身佛，大蟾光寺其他用于揽客的奇观就没那么重要了，昙林一死，无人愿意继续进行九相观修行，也没哪个画师想学魔怔观澄剖尸作画，寺中收殓的尸体全部抬到郊外墓园下葬。
没了尸体，也就不需要焚烧大量香料掩盖尸臭，主持观潮干脆砍掉了这项高昂的费用。整日烟雾缭绕的古刹空气顿时变得清新怡人，往日那种古怪压抑的阴森感一扫而空。
为了节约粮食，增加救济人手，观潮甚至连给木樨树埋酒糟的差事都免了，公开说蟾光寺建立在温泉水脉上，土地温度本来就比别的地区高，施肥与否都不耽误开花时间。
离开蟾光寺前，宝珠最后去欣赏了一回吴观澄的作品《目连救母》，此案查明，真凶伏诛，不知道这个被迫害致死的天才画师能否解开心结，脱离地狱苦海，在木樨树下与桂儿重逢。可惜他的新式画技和吴道子的点睛秘术同时失传，今后再也见不到了。
感慨地叹了口气，宝珠回望庭院，余光发现韦训站在廊下的阴影中正在注视她。
从盂兰盆夜一战后，他就变得有些诡异，之前明明可以并肩牵手了，现在却以负伤为由死活不肯靠近，经常藏在角落里盯着她，瞧得人心里毛毛的。
因怜惜他受了伤行为反常，这几日没有计较，今天终于忍不下去了，宝珠勾了勾手，叫他过来。
韦训慢吞吞地走过来问：“怎么了？”
宝珠不悦地质疑：“你这几天真够怪的。”
远没那一夜的你古怪。韦训默默地想。
本以为证心后能将那些狂野的幻觉抛在脑后，谁知心态平复了，记忆却没有消失。好在练习了几天，终于能够克制反应，将视觉放在她整个人身上，而不是凝视嘴唇、耳珠、锁骨之类身体部位上了。
宝珠质问道：“你到底在瞧什么？”
“你头发上……今天没插梳子。”
宝珠知道自己头上空荡荡的，又因为那天冲进火场操作燎到发尾，被迫剪掉了二寸，郁闷地道：“整天用那一件已经厌烦了，等到了洛阳城从柜坊支取钱财，一定要逛街买些新样式戴，还要挑选胭脂水粉。”
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