吴寡妇的推拒，最终败在了李秀丽拿出的金锭子下。
她满怀心事，战战兢兢地引着二人出村。
一路上，衣着华丽的少年男女引来了村人的围观。凡有人问起，吴寡妇就说：“二位贵客远道而来，经过这里，想在附近转一转，游玩一番。”
挂鼻涕的小孩跟在她们后头拍手：“好像新娘子噢！”“新娘子！”
还有些村汉，眼睛就长在了柔美的面容上，哈喇子险些滴下来。也有些村妇，偷偷地觑眼英锐的容色，手里的东西掉了都忘了捡。更有些无赖汉，滴溜溜的贼眼左右不离罗裙上的环佩。
就是那少男身上穿的衣裳，款式有些像女式。但村人不曾见过如此华服，一时只当是城里富人家的新奇时装。
只是在那少年男子一脚把凑上来的无赖汉踢出个倒栽葱后，部分不怀好意的村人，才纷纷收敛。
村民们被二人的装扮吸引，李秀丽也好奇地打量着这个货真价实的古代侧村庄。
村里的房子大都是泥土磊的，间杂一些木头。竹门。用茅草、树枝编成的屋顶，上面压着石头。走过半个村，才偶尔能看见一两间砖房。
往来的村人大多身穿缝缝补补的破败棉衣，还有直接漏洞的，能看到里面并不是塞着棉絮，而是塞着稻草，冬日，脚上也多穿草鞋，个别穿着布鞋。
无论男女，大多蓬头垢面，脸上长藓的、癞头的、长大斑的，有皮肤病的居然占了不少。个个都瘦且黑，大都因脸颊凹陷而显得龅牙凸嘴。
以前李秀丽还嫌小环长得参差，结果到这里一看，个个比那小丫头参差多了。
明明是隔着像素，都能清楚地看到他们脸上的像素块的崎岖！
吴寡妇这样黑瘦矮小，像素块，或者说，五官不歪的，在村民里居然称得上是中等的姿色。
看见他们的样子，听吴寡妇说，罗家村也不是个很穷的村子。李秀丽才明白为什么游戏面板会给自己增加了魅力值，还标注是时代原因。
村庄中唯一称得上是精致的建筑，是村口的一座小小的石庙，里面供着一尊石制神像，雕刻的手艺颇粗糙，但看得出大致是个白胡须，垂皱纹的老头儿。胡须一直垂到了脚背，身上的衣服还隐约可见“罗”字纹。与昨晚看见的那个泥土老头，几乎一模一样。
此时，神前放置一个石炉，炉中还插着三根没烧完的香。
庙旁还有一棵大树，树冠如云，比村里的大多数房子要高得多。赫然是昨晚被泥老头挥舞的树拐杖。
出村时，她们遇到了从一座砖房里推门而出的村长。村长的打扮神似土地公，只是胡须短了些，与村民截然不同的胖乎乎身材，像素脸也看起来慈祥，一身的厚实棉袍，还拥着手炉。
村长笑呵呵地对她们说：“贵客远道而来，昨晚受惊了、受惊。趁着白天，我们附近也有些山水可看，好好耍耍。罗吴氏，招待好贵客，别叫人看轻了我们罗家村的待客之道。”
还遇到了两个农妇。一个身体单薄，神色麻木，看见吴寡妇，欲言又止，还是低着头过去了。另一个则是鼻孔朝天，面相精明，甚至故意撞了吴寡妇一下，哼一下走开了。
据说这两人，一个是“小妹”那改嫁过来的亲娘。一个是蛮儿的继母。
出了村，映入眼帘的，首先是大片的农田。
只现在是冬日，农闲时节，村民们忙着挑水砍柴纺织修屋，田野无人。
吴寡妇带着她们走过还留着茬子的田，又拐过了一片集中的坟墓地，一路走，一路说：“小妹的娘是个二婚头，从别的地方来的，听说是前夫全家死绝了，没有办法，带着三岁的小妹一起嫁到罗家村。嫁过来，却又生了个女儿。小妹的继父罗大树，嫌弃老婆带着拖油瓶嫁过来，又生了一个‘拖油瓶’。因此对着老婆朝打暮骂，连带着对小妹也拳打脚踢。小妹的娘为了讨好新夫，任凭小妹挨打受骂......”
说着说着，吴寡妇十分怅然。
其实，“小妹”没有名字。无论是旧家，还是新家，都没有名字。只以年龄唤作“小妹”。
穷人的孩子早当家。村里的娃娃们，也都是六七岁上就开始干活，帮家里捡粪，拾柴，烧火，带弟妹，也都要干。
但即使是这样，罗家村的人，也都看不下眼小妹的遭遇。她才四岁的时候，就被罗大树赶去河边，冬日洗衣！小小矮矮的个子，摇摇晃晃的，谁看了不怕她掉下水去？
小妹在他家长到六岁。
三年来，小小年纪，夏割猪草、冬洗衣裳，日拿扫帚，夜哄姊妹。与猪同住，跟鸡同食，连件冬日的衣裳都没有。继父一个不如意，就扇她大巴掌，还要踹她窝心脚。
他那婆娘自觉二婚已矮人一头，嫁过来带着女儿，又矮一头。再生了女儿，更是矮到了尘埃里，因此一句话都不肯说，只讨好丈夫。
人人都说，罗大树就是想把这个继女虐待死，名义上不是他打死，也好给家里省口饭。
只是村里总有人可怜小孩子，东家一口，西家一饭，尤其是罗大山家的蛮儿，同情小妹，经常把自己的饭省下来给小妹吃。总算让小妹熬到了六岁。
但终究是如了罗大树的愿。
那一天，小妹照旧去洗衣服，却不慎跌入河中。被村人救起时，已经发了高烧，浑身跟火烧一样。
小妹的亲娘跪着求罗大树拿钱给小妹看病，这个面瓜娘，哭号声却震得满村都跑出来看。
罗大树又羞又恼，抬手就打：“不是我的种，又是个赔钱货！你想败我家财？！死了就死了！”
还是蛮儿，七岁的小孩，竟不知从哪里弄到一笔钱，浑身脏兮兮的，不知道跑了多少里的路，冒着被迷路和被狼吃掉的风险，请来了大夫。
大夫给开了药，小妹却已经喝不下去了。
六岁的女孩，却瘦得像三四岁，头发蜡黄，身体太辛苦，经不得风霜。
她最后还是闭上了眼。罗大树家却连基本的敛葬都不肯出钱。
蛮儿就用剩下的钱，给小姑娘穿了一身新衣服，买了一卷草席，埋了。
也因此，蛮儿惹上了祸根。
提起蛮儿，吴寡妇更加怅然，直说：“蛮儿是个好孩子，就是没好命。”
蛮儿是村里另一个苦孩子。
他的亲娘在他两岁的时候就死了，他爹罗大山祖上不穷，败到他这代，家里还有砖房，手里还有几个大钱，于是续娶了另一个女人，据说是村长家的亲戚的亲戚。
继母嫁到他家，很快就生了一个弟弟。有了继母，就有了后爹。
从此后，蛮儿就成了弟弟的半个仆人，家里的杂活累活，亲爹、继母不想干，都扔给他做。背柴烧饭拉牛，都是寻常。甚至要个子没狗高的他，去别的村替他爹卖边角货。
这年头，行商是个绝对的苦活。野外多的是虎狼野兽，盗匪随处可见，行路更是艰难，客商病死途中是常有的事。
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