五平寺，暖阳当空，驱散了晨间的薄雾，金色的阳光洒在新冒出头的嫩叶上，鲜活灿烂，一副春日好风光的模样。
但柯九的心情却相当糟糕。
因为他们二十多个人找了一个多时辰，搜了整整三遍，就差把五平寺的地皮刮一层了，可还是什么都没找到。
找了一次又一次，衙役们心里也渐渐有了怨言，干活都不积极了，一个个磨磨蹭蹭的，就等着大人发话回去。
柯九担忧地看向背对着阳光站在大殿门口，形单影只的陈云州，心里忽然觉得堵得慌。
这会儿最难受的恐怕是大人吧。
别人不大清楚，但他跟在大人身边，亲眼看着这段时间大人东奔西走，为这个案子付出了多少心力，如今好不容易寻到突破口，可最后却还是一场空，这如何能让人不沮丧。
柯九走过去，小心避开陈云州拖在地上的影子，站到他身后，轻声说道：“大人，您坐一会儿，小的去给您泡杯茶吧。”
“不用。”陈云州的声音很平静，他背着双手，抬头仰望着大慈大悲的菩萨，缓缓开口，“这两尊佛像还没搜过吧？”
前后殿都搜过了啊，柯九正想回话就又听陈云州说：“带几个人查查佛像是否空心，底座下方有没有密室！”
这个倒是没查过，柯九连忙道：“是。”
他点了几个人，同时行动，将两尊佛像仔细检查了一遍，但结果仍然不尽人意。
柯九从香炉下面爬了起来，拍掉手上的灰尘，冲陈云州摇了摇头：“大人，没有。”
陈云州眯起眼，目光直视着佛像慈悲的双眼：“没有吗？莫非真是我搞错了？”
可不应该啊，要是慧心师徒真的什么都没做，不心虚，那他们为何要否认认识苗阿芳？还有，慧心大师的手又是怎么回事？
柯九见陈云州想得入神，安静地站在一旁候着。
少许，外面忽然传来一道急促的脚步声，紧接着大刘匆匆跑了进来，拱手作揖：“大人，下面盯梢的兄弟传来消息，慧心大师他们回来了，现在快到山脚下了。”
“什么？他们不是去了庞家做法事吗？怎么这么早就回来了？”柯九着急地问道。
大刘摇头：“这个小人也不知道。对了，九哥，慧心大师他们不是自己回来的，他们身后还跟了一群扛着锄头、拿着镰刀绳子的百姓。山下的兄弟正在打听，弄清楚了会再派人上来禀告。“
柯九吓了一跳：“大人，小的去看看。”
请示了这一句，不等陈云州开口，他便像只兔子一样飞快地窜出了大殿，跑到外头的山崖边往下望去，果然，大刘还真没夸张，山脚下乌泱泱的一大群人往这边赶，那队伍恐怕有好几十丈长。
这是怎么回事？
不等他想明白，一个盯梢的衙役气喘吁吁地爬了上来，一屁股坐在地上：“打……打听清楚了，不知哪里传出的谣言，说是五平寺遭了贼，那些百姓都是来帮慧心大师抓贼的！”
柯九和大刘面面相觑。
今天就只有他们这一拨人上了山，这贼不会指的是他们吧？
不行，得赶紧将这事告诉大人。柯九转身便看到了陈云州挺拔的身影站在不远处，他连忙焦急地地指着下方说：“大人，您瞧山下……”
陈云州脸上露出今天上山以来的第一个笑容：“不用说了，我看到了。柯九，大刘，你二人各自带一队人马，去把五平寺的后山给我好好地搜一遍，搜仔细了。”
柯九诧异地看着陈云州：“可是，大人，他们都要上山来了，咱们……这……”
陈云州淡定地说：“怕什么？天塌下来我顶着，你们只管去搜。”
若说陈云州先前还对自己的猜测产生过怀疑的话，那在看到山下乌压压的人群时，陈云州的信心又回来了。
若不是心虚，慧心为何会丢下做到一半的法事，带这么多百姓上山？
现在他无比肯定，五平寺一定有问题。
这份底气，是慧心给他的。
慧心现在这番表现，在陈云州看来不过是虚张声势，色厉内荏罢了。
寺里已经搜过这么多遍了，也没再搜的必要，陈云州转身回去，吩咐江平：“让大家都停手。”
余下几名衙役闻言松了口气，不是他们不想找，而是每个角落都找过了。
另一边，慧心师徒带着一大群百姓浩浩荡荡地爬上了山，一到山顶，福元就看到了大开的寺门，立即尖声喊道：“看，果然是进贼了，我们下山时明明将门锁了。”
“走，抓小偷！”
人群中不知谁喊了一句，惹得群情激昂，百姓们一窝蜂地扛着锄头镰刀越过慧心师徒三人就往五平寺冲。
可刚冲到门口便见一群衙役簇拥着陈云州出来。
见到穿着黑底红边，胸口印着个大大“衙”字长袍，腰间别着大刀的官差，激情上头的百姓总算是冷静了下来，往后退了两步，你看我，我看你，都有些不知所措。
咋回事？不是说进贼了吗？怎么变成了差爷。
福元也看到了陈云州，顿时恨得牙痒痒的：“又是你，姓徐的，昨天险些害得我师父摔倒，今日你又带了官府的人来撬锁，我们五平寺哪里得罪了你？别以为你带了人来，我们就怕了你，今天你要不给我们一个交代，我们去官府找大老爷要个说法。”
陈云州淡淡地瞥了他一记，旋即收回目光。
“大胆，我家大人查案，还需向你个和尚禀告不成？”江平拔出雪亮的刀，“来人，将这蔑视大人，出言冒犯大人的和尚抓起来，打十个板子！”
福元震惊极了，指着陈云州：“你……你，你不是姓徐吗？”
人群中有少数人见过陈云州，立马说道：“不，不是，这是县衙新来的大老爷。又俊又年轻，听说还是个状元。”
福元嘴巴张得有鸭蛋那么大，彻底傻眼，直到两个衙役过来拉他，他才回过神来，连忙替自己辩解：“我，我不知道……”
旁边的慧心大师这时也已经听明白是怎么回事了。
原来昨日来的不是徐举人，而是庐阳知县。知县微服私访，今日还带人搜寺，必定是他哪里露了破绽让对方抓住了，看来这地方不能再呆了，唯今只有尽快打发了这几人，收拾细软跑路。
慧心大师双手合十：“阿弥陀佛，贫僧见过陈大人，贫僧这徒儿不知大老爷身份，冒犯了陈大人，此乃贫僧教徒无方，这十个板子就让贫僧这当师父的替那不争气的徒儿受了吧。”
说完，他脱去了袈裟，交给旁边的福青，然后蹲下身，摸索着就要趴下。
这一举动震惊了所有人。
福元更是感动得两眼泛泪：“师父，不可。徒儿之过，怎么能让师父替徒儿受罪呢？”
说着，他干脆利落地趴在地上，目光倔强地仰视着不远处的陈云州：“要打就打小僧，此事跟我师父无关！”
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