星历二年二月十三日清晨，天夏岐州雁门郡西岭县。
岐州有两郡，雁门和上原，其中雁门郡在北，上原郡在南，岐巍则在两郡之间。自天夏都城安都通往岐州州治岐巍的官道，就是经雁门郡西岭县进入岐州的。
西岭县县衙里，被称为“百里侯”的西岭县令带着他的副手县丞、县尉恭敬跪在堂下，随时准备听候堂内的两位“贵人”的召见。
大堂后面屋子里，精神不佳的天夏四皇子秦峥坐在一侧，匆匆赶来的郭国公熊耿坐在他对面斜下方，主位空着。
秦峥率先拱手，声音满怀歉意：“罡夏皇子之事，是陛下安排给本宫做的第一件事，本宫做的不够妥当，劳烦郭国公车马劳顿了。”
年逾六十的熊耿在软席上正坐，腰背笔直，满头白发藏在冠下，只露出两边的白发鬓角，闭目养神，没有说话。
秦峥倒也不恼，继续道：“刺杀罡夏皇子的是江湖上的神话宗门之刺客，与我朝无关，想来罡夏也说不了什么。”
堂内安静依旧。
身为有皇帝赐予宫殿的皇子，被大臣如此冷落，秦峥依旧没有勃然变色。他微微转动手上的蓝宝石戒指，便要继续开口。
“仅仅是，不够妥当吗？”两鬓斑白的熊耿缓缓睁开眼睛，注视秦峥。
“此事无论是否为我朝所为，只要发生在我朝土地，那便可以成为罡夏的借口，”熊耿缓缓道，“成为他们，向陛下狮子大开口的借口。”
熊耿面无表情看着秦峥，冷声道：“四皇子殿下，是否清楚这件事的后果！”
“事已铸成，对神话逆贼的海捕文书亦已撒下，如今还请郭国公尽力为国谋划，降低此事对朝廷的影响。”秦峥面有愧色，“此事本宫难辞其咎，待回安都，定会亲自向父皇请罪！父皇即便撤去本宫之宫殿，本宫也毫无怨言！”
然后秦峥拿起案上一本书，起身亲自双手呈给熊耿，诚恳道：“这是本宫这个月内派人在岐州搜集到的消息，希望能在郭国公查找神话贼子一事上有些帮助，这也是本宫的绵薄之力。”
看着态度如此恭敬的秦峥，熊耿苍老的脸上也是有些动容。其实他也知道，赵单遇刺之事，其实与自家这位倒霉催的四皇子没什么关系。就像秦峥说的，这是秦植交给他秦峥办的第一件事，本来是个在父皇面前露脸的好事，结果成了这个样子，这种局面，秦峥自己肯定也不想见到。
不过在赵单遇刺之后，秦峥还能克服恐惧坚持留在岐州做调查，虽然是挽救他自己在秦植眼中的形象，但这也说明了秦峥的勇气。而且说到底，他熊耿虽然是秦植的重臣，但人家秦峥还是秦植的亲儿子呢！
想到这些，熊耿也不好再给秦峥摆脸色，于是也起身恭敬接过这本书，道：“四皇子有心了。”
熊耿接过书本要装样子翻一翻，却在看了第一眼后，眼中就浮现出愕然的神情，立刻目不转盯地翻阅起来，还不时轻轻点头。
秦峥早有所料，微微一笑，侍立在一旁，轻轻转动着蓝宝石戒指。
足足看了三四页后，熊耿才回过神来，他连忙合上书，向秦峥行礼：“老臣失态了。”
“国公哪里话，”秦峥微笑轻扶熊耿，道，“国公初至岐州，未有片刻休息，直问正事。刚才一看书就如此专心，国公如此为国为民，实在是我朝之幸啊！”
“四皇子殿下在短短一月之内，就能收集整理出如此精妙重要的情报，实在是聪明机警，足慰圣听。”熊耿看出了秦峥眉眼间的疲倦，温声道，“四皇子殿下为了这些情报，劳累许久了吧？”
“不打紧，能够帮到国公就好。”秦峥微笑道。
“有了四皇子殿下提供的这些情报，老臣在岐州将很容易展开工作，多谢四皇子，省去了老臣很多时间啊。”熊耿和蔼笑道，“四皇子殿下先去歇息吧。”
“国公舟车劳顿，也要多加休息啊。”秦峥关切道。
“哈哈，好好，我们都去休息。”熊耿一开始看秦峥有多烦，现在就看秦峥有多顺眼，微笑着伸手作请状。两人各自离开房间，回到西岭县为他们准备好的房间休息。
房间里，关上门后，秦峥长舒了一口气，靠在门扉上，转动着手指上的蓝宝石戒指，欣喜道：“这下，熊耿会站到我这边了吧？”
片刻后，似乎听到什么的秦峥有些不满道：“这熊耿不愧是两朝重臣，还真是谨慎啊，我都如此摆低姿态了，他居然还保持中立！”
“不过还好，有过今天事情，想必熊耿对我会有很好的印象，有他在父皇耳边为我说话，最起码赵单的死，对我的影响会降到最低。”秦峥点点道。
然后他坐到床上，忽然轻声道：“我就要离开岐州了，琴柳妹妹那边怎么回事，你还没告诉我。”
轻轻转动蓝宝石戒指后，秦峥有些不耐道：“那为什么那个林珏也会跟着琴柳妹妹不见？”
“我不管！”秦峥脸上浮现阴霾，寒声道，“琴柳妹妹只能是我的！”
飞快转动蓝宝石戒指中，秦峥脸上逐渐难看起来，最后，他咬牙道：“那好！我听你的，我不去腾岐学院。我只派人去！这样总可以吧！”
蓝宝石戒指上似乎有蓝光轻轻闪烁，但秦峥却是不想再听，直接摘下戒指丢在枕边，拉过被子蒙头就睡。
……
星历二年二月十六日夜，罡夏永州，仲阳。
罡夏的建国史说来充满了曲折和英雄色彩，向来是民间说书人最爱讲的一段传奇历史。夏历一千七百四十八年，罡夏武皇帝、天夏康皇帝、申夏平皇帝与朝府尊者亲临仲阳，共同签订盟约，同意罡夏建国，从而结束了已经持续二十三年的罡夏建国战争。这个盟约的称呼颇多，不过最为天下熟知的还是“武康平盟约”，取三位皇帝的谥号命名。
在这个盟约中，立宁关以东土地是个模糊概念，而立宁关又是天夏与罡夏的必争之地，于是战争便不可避免了。
仲阳面积不大，皇宫也就不那么宏伟，不过麻雀虽小五脏俱全，依旧拥有皇宫该有的一切布置。
此时已经入夜，皇帝寝宫内，烛光依旧明亮。半百之龄的罡夏皇帝赵济穿着龙袍，坐在桌边翻看奏折。他两鬓已有白发，身形略微消瘦，眉宇间不怒自威。
桌上摆放着一小堆奏折，虽然已经有了倦意，但赵济必须在审阅完这批奏折后才能休息，这是他身为皇帝最基本的职责。
夜晚的寝宫十分安静，就连鸟雀的鸣叫都没有，只有外面巡逻的禁军的铠甲碰撞声会每隔一会儿细微响起。
审阅奏折的赵济微微侧耳听着。
巡逻的禁军是今日满朝文武集体上奏请求他加派的，因为二皇子赵单在天夏岐州岐巍遇刺，所以大臣们在义愤填膺之余，也不免担心起他的安危来。
又想起那个胖乎乎的儿子了。
赵济轻轻笑了笑，合上奏折，来到窗前，望着天空中一闪一闪的星星。
看了许久后，他忽然问道：“送小单儿回家的队伍，到哪里了？”
赵济十年前就已经不近女色，身边也没有安排贴身太监宫女，按理说现在寝宫里除了他以外就没有其他人了。他的声音也放得很轻，外面的禁军守卫根本听不见，那他是在和谁说话呢？
书桌上忽然有男子的声音响起：“快到安州了。”
“这事还要压多久？”赵济淡淡道，“朝里的大臣，负责商讨盟约的使臣，还有小单儿的母亲，近日都在从各个方面打探朕的意见。”
“压到举国上下都知道了，”男子轻声道，“压到二皇子殿下的队伍，到立宁关附近的时候。”
“还是要这么做吗？”微微沉默后，赵济轻声问，声音有些不忍。
男子低笑道：“微臣记得陛下是位说一不二的英雄豪杰，怎么如今大事将成，反倒犹豫起来？”
“朕总感觉，这件事上，朕做错了。”赵济语气平静。
“用一个儿子，换取数百上千里的土地、几十万户百姓、数不尽的财富，还有那，陛下您渴望了一辈子的，统一天罡的梦想。”男子声音充满蛊惑，“难道，这还不值得吗？”
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