直至夜深人静，星辰璀璨之时，他才终于回到了那处由弟弟细心安排的小院。
小院朴素，却透着一股温馨的气息，仿佛能暂时抚慰他疲惫的心灵。
推开门扉，一抹柔和的灯光从内室溢出，那是艳儿的身影，在微弱的灯火下，她正专心致志地缝制着小巧精致的虎头鞋，脸上洋溢着即将为人母的温柔光辉，每一针每一线都寄托着对未来的无限期许和深情。
沈缜见此情景，心中五味杂陈，既心疼又喜悦，连忙走上前去，语气中满是关切：“艳儿，你怀孕才三个月，身体要多加小心才是，缝制这样精细的针线活太伤眼睛了。”
他的话语中透露出的不仅仅是丈夫对妻子的呵护，更有对孩子未来的深深期盼。
对于这个即将到来的生命，沈缜视若珍宝，毕竟那位神秘道士的话犹在耳畔——他仅此一次机会繁衍后代，感谢上苍眷顾，让他得以拥有这份来之不易的幸福。
轻轻解开包裹，里面是特意为艳儿准备的饭菜，经过反复温热，确保温度适中。
小心翼翼地将饭菜递给她，动作间流露出无尽的温柔与细心。
然而，艳儿注意到他衣物间隐约飘散的药味，脸色骤变，那是一种混合着消毒水与绝望的独特气味，令她不禁捂鼻，胃里涌上一股难以忍受的恶心感。
“今天为何这么晚？还有，你是不是又去了那个戒治所？我早说过，那里的人因为‘欢笑粉’成瘾，强行戒断会导致他们失控的。明明知道那味道我受不了，你为何还要……”
话音未落，强烈的孕期反应让她再也忍不住，弯腰剧烈呕吐起来。
沈缜见状，心中既是歉疚又是焦急，立刻后退几步，自责地嗅了嗅自己的衣衫，决定立即清洗以免影响到她。
“对不起，我马上处理。”
他的声音温和而又自责。
艳儿推开他，神色中带着无奈与愤怒，将他推向门外。
“我说了多少次，你去戒治所帮忙，一分钱报酬也没有，为什么还要每日前往？你别忘了，这一切本就是你们谢家种下的因，以为这样就可以弥补些什么吗？如果那些被你们家族伤害的家庭知道你的身份，他们绝不会轻易放过你！”
言辞之间，是对未来不确定性的恐惧，也是对沈缜无私行为的不解与埋怨。
她的手无意间触及到桌上的烛台，情绪激荡之下，竟失手掷向了沈缜。
烛台击中了他的额头，他闷哼一声，却没有半句辩解，只是默默承受，转身走进院子，从井中舀起一瓢冷水，用力泼在自己脸上，仿佛想以此来洗净一切罪孽与苦楚。
他深知自己的无力与软弱，但他从未有过伤害无辜的心思，更不用说背叛国家。
照料戒治所里的病人，是他内心深处对过去的救赎，也是为了还未出生的孩子祈求福报。
在每一个无眠之夜，他都默默许愿：“孩子，你一定要平安来到这个世界上，成为我唯一的希望与延续。”
泪水与痛苦交织，沈缜的内心如刀割一般，曾经的无知与疏远，使得他即将失去生命中最珍贵的人。
明天，他决定去见她最后一面，为过往画上一个句号。
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