十年前。
江上风平浪静，一艘船行驶在夕阳斜照之下。艄公撑着竹篙，漾起粼粼波纹。
突然之间，刀光剑影！
一群蒙面水匪闯入船舱，见人便砍。小杨采薇站在船头，目睹娘亲倒在血泊里，无助哭喊着，父亲满身血痕，被强盗包围，如困兽般进行最后的搏斗。
“爹！娘！”
强盗闻声，提刀向船头走去，刀尖滴血，离小姑娘越来越近。
父亲竭尽最后的力气，冲出去挡在杨采薇身前，长刀刺透胸腔，直没至柄。
“快跑！……”
血淋淋的刀刃向杨采薇挥去，蛋清般白嫩的脸庞上，瞬间裂开一道鲜红伤痕。她哭着后退，整个人栽进了江里。
冰冷混沌之中，她越沉越深，努力想抓住周围的一切，眼前却只有血水弥散开来，窒息感将她包裹，整个世界，都离她远去了。
*
杨采薇从噩梦中惊醒，涔涔汗珠落下。
陈年梦魇，细节真实得让人头痛欲裂……她用力按压额头，回忆还是涌现了上来。
那年，她死里逃生，吃尽了苦头，才爬到潘府大门口。
开门的是个家丁，满脸厌恶：“走走走，潘家不认识你这小乞丐！”
杨采薇嘶哑大喊：“我是杨济安之女杨采薇，我要找潘樾！”
她不顾一切想冲进去，一个身穿潘府制服的男子走了出来。杨采薇感到有了希望，那男子却面色冰冷，说道：
“少爷让我带话，你是罪臣之女，以后与我潘家再无瓜葛。”
她难以置信，被家丁们粗暴推开，摔倒在地。朱漆大门无情合上，两个世界，从此隔绝……
杨采薇让自己停止回忆，只是有一事不解。
十年前，他急着与我撇清一切，现在为什么又重提婚约？
敲门声响起，杨采薇下床开门，来人是阿泽。
“杨姑娘，我奉公子之命，前来迎接。”
“接我去哪儿？”
“姑娘到了便知。”
杨采薇思索片刻，对阿泽说：“好，烦你稍等。”
阿泽点头，耐心等待。
杨采薇再次出来的时候，身披斗篷，一副收尸人的打扮。
“走吧。”
*
山间别院，大门巍峨，在晴空下熠熠生辉。
杨采薇跟在阿泽身后，行至曦园门口，仆人们齐刷刷行礼：“杨姑娘。”
这阵仗，吓人一跳。
走进庭院，别致的景观映入眼帘：假山、小池，碧色荷藕，粉色水莲。佳木葱茏，奇花闪烁，一片旖旎之景。
“你觉得在此行礼成亲如何？”
杨采薇转身，看见潘樾身着一袭蓝袍，徐徐走来，迅速垂下目光。
“竹苞松茂，美轮美奂，就是地方略小了些，潘大人风度翩翩，世人倾慕，想必届时高朋满座，这个地方怕是容不下。”
潘樾一笑：“我倒是不知，你如今也喜欢热闹。”
杨采薇也微笑应答：“新娘子喜欢就好，我喜不喜欢不重要。你我的婚约已是陈年旧事，做不得数了，更何况我容貌丑陋，身份低微，绝不是良配，还请公子许我退婚。”
她如此作答，潘樾并不意外。
“无父母在场，无媒人作证，空口白牙，退不了婚。”
“那就请媒人去吧。”
“好啊，你我成亲之后随我回京，咱们自可以请她老人家喝一杯喜酒。”
“你！”
看杨采薇气急，潘樾表情温柔下来，语气诚恳：“是我来得太晚了，委屈你了。”
杨采薇眼波流动，却后退一步，拉开二人距离。
“潘大人，你于我而言，不过是个多年未见的故人，既谈不上情分，又何来的委屈呢。总之，我定不会嫁给你的，告辞。”
杨采薇转身就要走，潘樾只好说：“就算你我已无情分，难道你答应的条件也不作数了吗？”
她微微侧脸，对他说：“银雨楼之事，我确实欠你一个人情，日后定会报答。不过强逼女子以身相许这种事，我想潘公子这样高风亮节的君子，是决不会做的。”
“谁说我是君子了？为达目的，我向来不择手段。”
杨采薇惊愕，潘樾面如平湖，透出一丝笃定。
“五日之后就是你我当年约定的婚期，在那之前，我一定会让你点头。”
“……”
杨采薇不想回答，径直离去。
*
禾阳首富之家上官府邸，亭台楼阁，香烟袅袅。
上官芷身穿华服，沿着庭间连廊款款而行，身后跟着一排丫鬟。
大堂内，上官兰正在案前翻看账目，听到门口婢女向小姐问好，嘴角一弯，放下账册。上官芷急步进来，一脸担忧。
“芷儿，你怎么来了，这个时候你不是应该上茶课么?外面风大，穿这点衣衫，出府要着凉的。”
他温柔关切，上官芷却根本顾不得这些。
“樾哥哥失踪两天了，我心里记挂。哥哥，我让你打听他的下落，可有回音?”
“你放心吧，已经遣人去找了，我们上官家的商号遍布天下，应该很快就有消息。”
“我听说潘府这两天大门紧闭……上我知道樾哥哥对那个郡主当众示好，只是想气一下那个潘桧，该不会是郡主信以为真，真要强逼他成亲？”
上官兰笑了，摸了摸妹妹的头。
“潘樾做事，从来只有他逼别人的份，谁能逼得了他。”
这时仆人前来，呈上来一个卷轴：“公子，刚刚收到的消息。”
上官兰打开一看，面色大变。
上官芷紧张问道：“怎么了，是不是樾哥哥他？”
上官兰迅速合上画轴，面色镇定，回答：“不是，是我们在江南的货品出了点问题。好了芷儿，你先回去，哥哥答应你，一有消息就马上通知你。
上官芷狐疑，却装作一笑。
“嗯，好。”
她假意离去，突然一把夺过画轴，上官兰阻拦不及，那画卷展开，只见上面是杨采薇的画像，旁边写着一行字：三日后，潘樾与此女在禾阳成婚。
……！！！
上官芷如遭雷击，用力攥紧画轴，颤抖的手指关节都泛白了。
“芷儿，你别激动，此事来得蹊跷，我想……”
上官兰话没说完，只听吡啦一声，上官芷将画轴撕成两半，往地上一扔，转身就走。
“芷儿，你去哪儿？”
“别跟着我!”
她眼神狠厉坚决，上官兰只得止步，无奈又心疼。
*
深夜，杨采薇端上饭菜，菜色虽然简单，但烹调用心，有一种家常的温馨之感。
老姜头早就饿坏了，狼吞虎咽。
“师父，你慢点。怪我回来晚了，让你饿坏了。”杨采薇面色愧疚，“都是那个潘樾，搞出这么多事，自从他来禾阳，我就没有安生过一天……”
老姜头听到潘樾的名字，像是受到了什么刺激，手突然一抖，饭菜全泼在身上。
杨采薇大惊：“师父，你怎么了？”
“凶手，凶手！任何杀人案一定有凶手!”他站起身来，围着屋子乱跑，杨采薇努力把师父搀扶住，顺着他的话安抚：
“是是是，一定有凶手，师父先把饭吃了好不好？我们慢慢找……”
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