“怎么，反悔了？要我再给你接回去？这活我可不接啊，我这儿就是管阉不管接的。”
“不是的。我妹妹在家里等我，若是我没及时回去，我怕她不顾体弱，出门寻我。”
这回，倒是老汉有些懵圈了。
“你自愿出来净身，难倒不知道净身后还要修养一阵子，不能动弹？”
“我知道，但我没想过会这么疼。”
老汉连忙摆了摆手。
“行了，告诉我地址，我去给你打个招呼去，就说你是在我这做工，十天半月回不去了，这样总行了吧。”
江孽的嘴角一撇，仿佛被老汉的话语打动。
“谢谢……谢谢陈师父。”
少年终究是少年。
嘴再硬，心肠还是软的。
从江孽口中得知住址后，老汉便是穿上了厚重的棉服，准备往屋外去了。
“师父，若是可以还请再为我妹妹带去药材，这是药方，具体如何吃，红叶她自有分寸。”
说着，江孽便把藏在破洞衣服里的一份旧纸去了出来。
“得嘞！我去就是了。”
带上房门走出屋外，老汉忍不住碎碎念叨：“这臭小子，不仅嘴硬，使唤人倒是有一手。”
屋外正下着鹅毛大雪，远处的长安城笼罩在一片暮雪之中，看不分明。
没等老汉从屋中走出多远，便看到积了满满一地的雪中正杵着一个女娃。
女娃的脸蛋已经冻得发紫，右边脸颊上长满了蓝色的疮口。
那些疮口因为长年累月的病变，已经变成了结晶状的增生角质，形似龙角一般高出女娃额头一截。
也不知道她已经在屋外站了多久。
她在雪中站着，像是一个随时会倾倒的琉璃雪人。
此时见着老汉，她方才气息微弱，艰难地抬起了头，活像一颗被霜打了的柿子。
“你叫什么名字？在这里做什么。”
“老先生，我叫江红叶，我在找我兄长，我问了人，都说他往北面来了。”
女娃说话间，还想抬手掩住自己右脸上的“异形龙角”。
她很在意别人的眼光。
陈老汉当然知道，这女娃要找的恐怕就是江孽。
无法想象，如此一个寒冬，这女娃是如何一人穿着单衣从长安城冒着风雪远足而来的。
最终，老汉自觉拗不过固执的红叶，也没法将其一人撂在寒天之中挨冻。
只得违背了与江孽刚许下的承诺，带她来到了蚕室中。
等到见着已经施了阉礼的江孽，红叶哇地一声便哭了。
那哭声撕心裂肺，让老汉都有些于心不忍。
心中恨不得连抽自己数十个耳光。
当初就不该接这个惹是生非遭天谴的活计。
在他眼中的这对兄妹，仿佛是雪天之下最凄惨的悲剧。
躺在床上，看着脸上被冻得裂出豁口，不小心还会用“龙角”顶到自己腹部的女娃。
江孽嘶地一声喘了口气。
无需老汉多做解释，江孽便明白了一切。
“红叶，你一个人找过来，很辛苦吧。”
“不辛苦！我再如何辛苦，都不及兄长…这样辛苦…”
红叶瞥了一眼架子上的瓶瓶罐罐，以及兄长被粗布包裹着的下半身，有些说不出话。
“很疼吧。”
江孽始终忍着疼，咬着牙挤出难看的笑，抚摸着少女的头发，安慰道。
“不用在意。”
“正所谓长兄如父，我是兄长，你是我的妹妹，我本来就要照顾好你。”
“等我入了宫，应该能赚到更多的银子，到时候，红叶的病就有钱治了。”
“兴许还能请到宫里的御医，替你治病。”
老汉识趣地坐到一旁，兀自吹旺了一旁正烤着的炉火。
兄妹二人互相依偎在一起，红叶始终看着江孽的双眼，仿佛能从里面看出光来。
仿佛无论这少年对她说些什么，她都会信。
红叶很小很小的世界里，总有这样一个能顶天立地的巨人。
那个巨人叫做江孽，是她的兄长。
有兄长在，她就不会怕。
没等老汉插上半句话。
红叶便靠着江孽的身子睡了过去。
脸上还挂着未干的泪迹。
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