在村里人的帮助下，李张氏总算把老头的骨灰安葬了。
可以后的日子怎么办？她无儿无女，无房无地，现在连当家的老头也死了，今后她的日子可怎么过？
出殡结束后，李张氏回到自己家边临时搭的窝棚里，呆苶苶地坐着，就那么坐着，也不觉得饿。她是个忠厚人，这一辈子老老实实，在娘家时伺候爹娘，听着爹娘安排，嫁给了李峥，就伺候丈夫，伺候公婆。如今丈夫死了，失去了服务的对象，她不知道今后活着干什么了？
窝棚的缸里还存着半缸的麦子，这是之前着火的时候，没有烧着的，她划拉划拉装了这半缸，应付着吃食，还能吃一个月。这一个月吃上了，下个月怎么办？就只得拿个破瓢出去，挨家要饭去了。唉！人活到这个份上，还活它做什么？想着想着，眼泪就滴落下来。
忽然间，她想起之前村里演过一出戏叫《瑶烈妇传》，里面有句词叫：上书天语为褒扬，滨溪行建烈妇坊。瑶氏在丈夫死后甘愿殉葬，获得了朝廷的褒奖，下赐了烈妇牌坊。她所在村子因为出来如此高洁之人，也被免了三年田赋。牌坊什么的倒无所谓，能叫本村人免了三年田赋，他们能记着自己的好，就能照顾自己和老头的坟地，不至于荒废了。
有了主意之后，李张氏不那么悲伤了。她擦了擦眼泪，准备自己的身后事，要死就早点死，要是晚了，有人说三道四地，说自己没饭吃了才寻死的，保不齐就不被人认成是烈妇了。她要先去找找自己的侄子里正张枭，去表白表白，要不然死了没有人发现就赔了。
李张氏从床边摸过拐拄，踉踉跄跄出了她的窝棚，往张枭家走去。
张枭家的门大敞着，李张氏拄着拐棍，站在门口喊了一声：“三磙儿——”，她昨今天都没吃饭，加上伤心哭泣，提不起气来，声音也小。屋里的张枭和老婆正在说话，就没有听见。因此李张氏连喊了几声，见里面没有人出来，她嘟囔着：“这是没在家？不能啊，大白天的，不在家也不能这么敞着门就出去了？万一有谁来拿了东西去怎么办？真是不当心。”她一边嘟囔，一边往正屋里去，寻思万一人没在家，就在这里坐一会儿，替他看看家。
谁知刚近正屋，就听见东屋里，张枭和他老婆在说事，她刚想喊，却听见他们两口子在说自己死去丈夫的事，她内心里斗争了一下，还是决定听一听再说。
这一听不要紧，休没把李张氏吓死。张枭陆陆续续把如何在路上截住李老汉，如何叫他跑了，李老汉如何去巡按御史处投了状子，御史如何和知府、奉建号勾结，吩咐知县寒江才了结此案，麦师爷如何谋划给李老汉和客栈的客人投巴豆，自己如何抠了一半的烧埋银子等等事情，一股脑说了出来。张枭的老婆听了还笑：“你说说你那个老姑夫，怎么一把年纪了这么不开眼儿，生生把自己作死了。哎，那老婆子怎么办？还得留着她？”
张枭说：“说什么也是我姑，你待怎么地？”
张妻说：“不行我明天找两个婆子去传传话，挤兑挤兑她，叫她跟老李头去了就行了。省的占着村里那块地，怪碍眼的。”
张枭笑着说：“你吧你。事情要不要做这么绝？”
张妻哼了一声：“你别管，我做我的就是，横竖跟你没关系。我可不想再伺候她了，浑身上下没有个利索滋味，还没有眼力价，还真当我是她儿媳妇，叫她平白使唤呢。”
李张氏直接气得说不出话来了，这两口子平日里也是人模人样的，嘴上说得比什么都好听，私底下怎么净做这种伤天害理的事！李张氏气得浑身哆嗦，脸色灰白，她踉踉跄跄地退出了张家的大门，一不小心还绊倒了门口的撅头。屋里的张枭听到响声，非常警觉，喊了一声：“谁？”，便跳下炕头，靸着鞋跑出来看。李张氏听到张枭出来，忙躲在门外的墙角。
张枭往门两边张望了张望，并未细查，嘟囔着：“准是老六家的狗，又来偷鸡蛋了，下一次叫我抓着，看我不打断它的腿。”随手把街门关上，回屋去了。
把李张氏吓的哦，这心怦怦跳了半天，才缓过来。“天爷！这人世间怎么黑成这个样子了！”对李老驴的暴亡她知道里面必有蹊跷，可是丈夫生前都没有弄明白的事，她一介妇人又能有什么作为呢？或是前世因果，或是今世造孽，作为社会最底层的底层，她除了打掉牙往肚子里咽，还能怎么样？
可这事儿黑的真叫人没有办法心甘情愿地忍下去，完全地丧尽天良，要是干了这种事，还平平安安地在这世上活着，那这个世界还有存在的必要吗？李张氏这个平日里逆来顺受惯了的妇女，此刻也找不到理由说服自己继续忍下去了。她要报复，她要报复这个黑暗的世界。她怎么报复？她想了半天也没有办法，去张枭家杀他们全家？她没有这个能力，她如今快六十了，走路都倒倒憨憨的，怕连张枭十二岁的小儿子都打不过。投毒的话，一时间她也没地儿弄毒药去。怎么办？怎么办？她恨自己怎么这么无能！最后她有了一个很没志气的主意：反正自己不想活了，死在哪里都是死，我得上奉山，我要死在奉山上，人世间没有公平，奉山娘娘是最公平正直的，我以一死还换不来奉山娘娘给我们家伸冤么？
有了主意之后，李张氏来了精神，她回到自己的小窝棚，收拾了一点吃的——不是李张氏恋生，从这到奉山祠，她走得两天，没有体力补充是不行的。又打水梳洗了梳洗，总不能埋埋汰汰地去见娘娘不是？拐上包袱拄着拐棍，李张氏回头看了一眼自己小窝棚，叹了口气，以后再也回不来了。
李张氏先去李老汉的坟前看了看，这是一个小的可怜的坟头，因李老汉没有棺材，只有一坛骨灰，坟坑挖得也小。后面就是李张氏公公婆婆的坟，以后再也没有人来照看了。李张氏把坟前坟后的杂草薅了薅，也没有香也没有纸，用手捧了三堆土放在坟前，权当烧香了，给公公婆婆磕过了头，又来到丈夫坟前，也捧了三捧土当香，还没开口，眼泪又止不住地流了下来，好容易止住了悲伤，她开口说话：“当家的，我知道你死的冤枉，可恨我是个妇道人家，不能替你把状子告下去。我决定要上奉山告冥状，让奉山娘娘主持公道，娘娘是五方正神，想必一定能替咱们做主的。当家的，你要是在天有灵，一定要保着我把这冥状告下来。”
李张氏在李老汉坟头念叨着，仿佛还真有相应，一阵野风吹来，到了坟前突然旋转起来，将李张氏堆的土香平地卷起，往西北去了。李张氏见此怪异，不觉有了底气，伏在坟上哭着：“当家的……”
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