七月二十七，是陵州一年一度的荷花节开始的日子，陵州境内所有城池在荷花节举办的日子皆是热闹非凡，作为陵州主城的兰陵城更是如此，甚至吸引了许多陵州其他城池的人来兰陵参加荷花节，一切都只为了那兰陵的美酒——荷花酿。
荷花酿价值千金，有些赢得前三甲却无意品尝的人，往往会高价卖给其他人，虽然一坛荷花酿说不至于让人突然大富大贵，成为名门望族什么的，但是足以让一户普通人家过上锦衣玉食的衣食无忧生活了。
荷花节会举办三日，期间最为热闹的当属独竹飘的比赛了，第一日参加的男女分开比试武功与文采，第二日让参加比赛的人自行选择同伴参加第三日的双人独竹飘，从兰陵将军府邸前开始，一同划行十四里到达桑落坊前的江面上。按照到达的先后顺序，前三甲可获得桑落坊的荷花酿作为奖励。
兰陵城的荷花节是允许除陵州以外的人士参加的，但是前三甲却几乎一直都是陵州的人获得，因为他们从小就开始练习，有的甚至一连参加过多次荷花节的独竹飘比赛，即便有江湖上的那些武功高手来参加，也未必能赢得过这些人数十年如一日的苦练。
城主府外，六座搭建好的擂台周边已经围满了人群，李青山穿着刚得到不久的那件锦袍掺杂在人群中。
个子极高的少年穿着那件价值不菲，布满繁复刺绣的锦袍，在台下那些穿着粗布麻衣的人群中极为显眼。
“那是哪家的？怎么在那下面待着？ ”坐在高处观望着下方人群的一位身材高大魁梧的中年男子指着人群中左顾右盼的李青山问。
在兰陵城的荷花节，并不是所有参与的人都需要在第一日比试文武的，从某种意义上来说，第一日的文武比试只是陵州的这些达官显贵和那些世家子弟们的一个相互认识过程，也是那些怀才不遇的人展现自己能力的一个机会。第二日同伴的选择也是那些世家子弟与达官显贵之间决定相互联姻的过程，或者是那些高高在上的世家决定拉拢某个他们觉得能够为自己带来利益的人的一个选择。
只有第三日的独竹飘比赛才是真正属于这些年轻人的，前两日无非都是那些利益之间的交换与衡量，所以今日参加文武比试的也大多是些世家子弟，或者觉得自己的能力能够得到那些大人物赏识的人。像李青山这种，此时此刻不应该出现在那些“怀才不遇”的那些人之中，而是该和那些准备上擂台比武的世家子弟在一起。
“那人身上那衣服是姜正则他们家新出的款式，不过这言行举止怕是一个没见过世面的，应当是陵州境内某个小家族的子弟吧。”一位貌美的妇人看了一眼在人群中穿梭着探出脑袋的李青山，想到穿得起姜家衣服的人应该不会是什么简单的小家族子弟，笑着打了个哈哈，接着说道，“不过也有可能是第一次参加荷花节的，年轻人见着了些新鲜事物这样子也算得正常。”
“可我看他这样子，好像是没准备去台上啊，而且他身边的那个，应该是个瞎子吧？还穿着道袍，怎么看都有点想来招摇撞骗的啊。”一人注意到了李青山身旁的陈初，出声说道，“柳城主，您这不得派两个人去看看？又有道士来我们这兰陵了。”
坐在主位的魁梧中年人眯眼看着下方的李青山，以及被李青山坑骗着换上一身道袍的陈初，挥了挥手，一个年轻人便从看台后面走了下去。
“小初，这两人打得好激烈啊。”李青山兴致冲冲地和陈初讲述着擂台上正在比武的两人，“都挂彩了，招招下死手啊，真阴险啊。”
“靠，你这人怎么下手怎么这么阴险啊。”李青山或许是真的看不下去了，在台下指着擂台上方刚刚获胜的一个少年破口大骂。
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