“臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”沈嘉彦和沈嘉睿跪下行礼。
皇帝这才回过神来。
他笑着指了指面前的位置：“不必多礼，过来坐。”
“这……”
沈嘉彦一脸为难：“皇上，这不合礼数。”
他一个臣子，哪能坐皇帝的对面？
皇帝笑道：“咱们本就情同手足，如今又无外人，何必拘束？你就别顾着那些虚礼了，来陪朕分析一下局势吧。”
“咱们”二字，倒是无形之中拉近了距离。
沈嘉彦思索一番，没敢过多推辞，上前坐在了皇帝对面。
皇帝直入主题：“据探子来报，乌尔尅前不久送了两百名年轻貌美的妙龄女子给胡狄部落，又与扶风四皇子暗有来往。”
沈嘉睿冷声一哼：“乌尔尅本就狼子野心，如今他成了北荒首领，更是按耐不住。胡狄王心狠手辣，为达目的不择手段。这两方势力，倒是很容易狼狈为奸。这是没想到扶风国也会掺和进来。”
沈嘉彦道：“扶风国四皇子乃是中宫嫡出，文武双全，很会排兵布阵。可惜，他一直不得扶风国君喜爱，也被其余皇子排挤。如今扶风国君重病卧床，正好北荒愿与他联手，他自然不会错过如此良机。”
皇帝抬手，点了点地图上的某座城池：“这些天扶风国的人屡次潜入琼州。背地里不知做了些什么，总之居心不良。但凡被抓立刻自尽，根本查不出什么来。”
“试探布防？投毒害人？亦或为扶风国的进犯做准备？”沈嘉睿眉头紧蹙，不停猜测。
“琼州一破，紧挨着的橘州绯州都会沦陷。所以，琼州绝不能失守。”
皇帝一脸愁容。
他轻叹了口气，抬眼看向沈嘉彦。言语之中稍带歉疚：“你与青鸢刚成婚不久，按理说，朕不该拆散你们的。可朕思来想去，只信得过你们兄弟俩。所以……”
后面的话没有说完，其中意思却很明确。
“臣愿意带兵前往！”
沈嘉睿跪了下来，自请出征。
皇帝却是无奈一笑：“朕准备派你去逢春，那儿你很熟悉的。”
逢春，与胡狄部落相隔不远，且存有不少粮草。
如果胡狄部落当真和北荒联手攻打天启，那逢春势必一片水深火热。
逢春需要人，琼州也需要人，所以……
沈嘉彦连忙起身，跪了下来：“臣熟读兵书苦练武艺就是为了保家卫国。若空有一身本领却不担起责任，那算什么男儿？北荒胡狄胆敢猖狂，臣定要让他们知晓咱们天启的厉害，让他们俯首称臣！”
皇帝上前，亲自将二人扶了起来：“朕相信你们的实力。等你们凯旋归来，咱们再痛痛快快的大醉一场。”
沈嘉彦道：“臣定不辱使命！”
沈嘉睿却是面露担忧。
斟酌一番，他还是忍不住开口：“皇上，小妹虽为贵妃，但仍旧性子执拗，说话直率。旁人不懂她，恐怕会与她发生冲突，还望您多多宽恕，这……哎呦！”
沈嘉睿话没说完，就被沈嘉彦捏了一把。
他下意识转过头，不满地瞪着沈嘉彦：“你掐我做什么？这话都说不得？”
这语调，十分委屈。
沈明月是他护在手心里的宝贝，是他最最珍贵的妹妹。
很小的时候，曾有位富家子弟骂沈明月性格火辣嫁不出去，他二话不说直接一拳下去，将人家门牙都打掉。
后来再也没人敢随意评判沈明月，更没人敢欺负她。
可长大以后他们便有了太多的身不由己。
他征战沙场，常驻边疆。沈明月入宫为妃，与妃嫔斗智斗勇，被太后刻意为难。
连民间都知道太后不喜欢明贵妃，可想而知，他的妹妹都遭遇了些什么。
虽说如今长公主嫁入沈府，太后对沈家众人的态度也有了转变。但是……
万一哪天太后又心血来潮开始对沈家发难呢？届时明月的日子恐怕又要变得难熬。
想着那些，沈嘉睿心中更加难过。
“放心吧，朕都知道。朕会护着明月，绝不再让她受委屈。”
皇帝拍了拍沈嘉睿的肩膀。
他又长叹了口气：“时间紧迫，你们也早些回去与家人团聚告别吧。后日辰时，朕在京城北门为你们送行。”
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