“我猜得对么，康妃。”王启站在康妃的面前——当然，她现在只能叫做常庶人了，“你曾经追求过燕王，又向太子示好，虽然那会儿都没有理你，却还是这么执着。你到底，想要什么——地位、权力、金钱？这些，怕是满足不了你。”
常氏静静地望向王启，自上而下的仰视，却不带有曾经的那股尊重，一股怒火，莫名有一种敌意。王启不理解这种情绪，心想自己从来没杀过康妃的亲人朋友——除了早年四处征战和平叛，王启现在很少动杀心。
“陛下，你不觉得，独孤氏和当年的德妃一样吗？”康妃冷漠地说道，“几乎一模一样的脸，就是性格不太一样，但是，她和独孤氏有什么区别呢？在陛下眼中，不过是先皇后的‘替身’而已，对吗？”
“朕警告你，不要什么脏水都甩给皇后。康妃，你知道在说些什么？诽谤皇后，可是罪加一等。”王启还没搞清康妃这么说的由头，但心底的火焰，已经慢慢点燃了。
简直是不要命，居然将德妃和独孤若雪放在一起！
“果然，陛下真是贵人多忘事，忘记了德妃娘娘姓什么了。”常氏笑了笑，觉得陛下真的记性不好，还以为他有多关心呢，原来不过如此。“是，我想要刺杀太子，的确是希望扶持儿子上位。但另一方面，我还有私心。德妃杨氏，你不会不记得吧？陛下难道看不出来，我和她之间还是有些相像的？”
听到这里，王启微微皱眉，居然仔细打量起常氏来，回想一番，发现康妃与德妃之间，倒真有那么几分相像，不过康妃的脸庞更凌冽一些，也许是受到刑狱的折磨；至于德妃，对不起，王启已经记不清了。“那你的意思是，德妃是你的亲人，而朕杀死了她？”
“是啊陛下，当初你为什么阻止皇贵妃和肃宁公主呢？明明，你是这天下的帝王，掌握着生杀大权。还是说，德妃娘娘对公主的话，刺激到了你？”康妃的笑容凝滞，逐渐变得疯狂起来，“说话啊陛下，给我一个解释，为什么不说话呢？我的姑母，也就是德妃娘娘，为什么会死，为什么！陛下！”
叫喊着，康妃向前扑了一阵，却挡在了监牢大门的另一侧。她没法碰到皇帝的身体，却只能强撑着，让自己试图冲破牢笼，将皇帝一起拉入黑暗。李群反应迅捷，将皇帝拉在身后，并安排手下令康妃好好冷静一番。
“陛下，您没事吧？实在不行，就在诏狱里……”李群做了割喉的动作，认为常氏这般实在是有辱圣颜，加上罪证确凿，死了就死了，没人关心。但王启拒绝李群的请求，而是准备颁布一道旨意，赐死她，这件事也算了结。
但是，王启还是在思考着德妃——那位杨氏，和这位康妃小常氏的关系。“李群，派人去调查下常家的亲戚，是不是有什么疏漏的地方。还有，翻开过往卷宗，把德妃及其家人的档案也一并交给朕。”
李群一直在身边听着二人的对话，明白皇帝用意，于是毫不犹疑地执行命令。只是，有关德妃的档案实在是太少，而且过去了很长时间，以至于白衣卫这边找了好几天才翻到。
在康妃被逮捕的第二天，皇帝就一道圣旨，以伤害太子妃为由赐死了康妃，但不牵连无辜，尸首一并送还给常家，令其安葬。这道旨意很快引起了部分朝臣的质疑，但华青云、阎良弼等人听到了风声。当他们前去东宫的时候，只见太子妃一如既往地冷静，没有大事发生，但没见到太子本人。
尽管如此，在内阁的运作下，朝臣的争议很快平息。华青云对此事闭口不提，这让六部九卿和相关人员猜测不已。一段时日，内阁衙门还被一群刑部官员堵着，就连侍郎兼大学士孙克勤都拦不住。
“孙侍郎，你这是怎么回事？刑部那边管不住吗？”见到此情此景，华青云将孙克勤教训一顿。六部中，刑部对此事兴趣异常，怎么想都和这位刑部侍郎有关，因此他并不冤枉。
然而，关注这事儿的尚书顾汾是一个麻烦的主，作为实风学派四大家的门生，顾汾继承黄大儒的刑律思想，十分注重刑律，尤其是天命以来的《兴皇律》都是他主持修订的。而且，顾尚书和燕王关系不错，又参与了去年赵辉案和直隶省之事——可谓老当益壮。
况且，这人在刑部任职二十年，头发花白。相较而言，孙克勤是刑部侍郎不假，但资历远不如顾尚书，不好硬碰硬。
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