“舅舅，表弟能干的事，我就能干。”阿莲飞快地说。
舅舅扭头打量了一会儿阿莲，一脸疑惑地问外婆，“她，能行吗？”
外婆点了点头说：“阿莲干啥都行。”
舅舅不再说话，低头开始吃酒、吃菜。外婆拉住阿莲的手说：“外婆可不敢让你去出海，有个闪失，还让外婆活吗？”
阿莲说：“外婆，刚才你还和舅舅说我干啥都行，怎么又这样子。外婆，舅舅都答应了，你就让我去吧。”
外婆说：“你舅舅要是和以前一样，我才不担心呢，他是这一带最好的水手。瞧瞧他现在的样子，外婆能不担心吗？”
舅舅听见外婆这样说，抿了口酒自言自语说：“没有人比我对这里的海更熟悉。”
阿莲冲着外婆挤了挤眼，外婆说：“你很久没吹牛了吧，老二。”
阿莲从镇子上买米回来时，太阳快要落山了。舅舅在院子里的藤椅上熟睡着，夕阳在舅舅的脸上和院子里，都涂上一层淡淡的红晕。舅舅的面容显得格外的苍老，但肩膀却依然强健，通红的脖子也依然很壮实。他的短褂不知被外婆打了多少次补丁，弄得像渔船上的破帆一样，而这些补丁被阳光晒得褪成了深浅不同的颜色。
阿莲想把舅舅唤醒，让他去屋里睡，外婆对阿莲摇摇手说：“他习惯了。”
阿莲快步进屋，放下米袋，取了一条薄被出来，轻轻地搭在舅舅身上。
舅舅缓慢地睁开眼睛，他的神志仿佛正在从遥远的地方回来，舅舅的脸上露出温和的笑容。
“舅舅，回屋里睡吧。”
舅舅伸了伸胳膊，跷了跷光脚，长长地打了个哈欠说：“刚才以为还在海上。”
阿莲问：“舅舅喜欢大海。”
舅舅把头从椅背上抬起，脸上露出得意的神色，“在梦里也经常有带着咸味的海风吹过来，还能听见鱼尾巴啪啪地拍打甲板，小船从浪尖上往下跌，鱼钩、鱼叉都湿漉漉的......”
“又说疯话，只要一和他提打渔的事，就说疯话。”外婆一边从搭在院子里的竹竿上收拾晾干的衣服，一边装作生气的样子说。
舅舅听见外婆的责怪，就又把眼睛闭上，脸上便全无了生气。
阿莲又问道：“舅舅，暗礁很多吗？”
舅舅睁开眼，鲜活的气息又在他黑瘦的脸上复活，“只要风浪不是太大，都能避开。”
阿莲哦了一声说：“要是碰到大风浪，该怎么办呢？”
舅舅沉默了半晌才说道：“那就只能听天由命喽。”
“舅舅很小就和外公出海吗？”
舅舅又从藤椅里直起身，“很小呢，好像刚十岁就开始了。”
外婆怀里抱着散发着太阳气味的衣服，安静地站在竹竿下，温和的目光停留在舅舅身上。
“外公打渔也是非常厉害的吧。”
舅舅点点头，看着西边通红的天际，陷入了沉思。
“他是最好的渔夫，和他比起来，我还差得很远呢。”
“你当时那么小，外公都让你做什么呢？”
“教我里面的各种窍门，还有最重要的东西。”
“还有最重要的东西，那是什么呢，舅舅。”
“是意志，是决心......”
阿莲皱起眉头，喃喃地说：“意志，决心，打渔还需要这些啊......”
舅舅的眼神忽然变得异常坚定，他对阿莲点了点头说：“时间长了，就会明白。”
阿莲不再说话，她走到外婆面前，接过衣服，心里还在反复琢磨舅舅刚才说的话。
出海的前一天晚上，舅舅告诉阿莲鸡叫头遍从家里出发。阿莲见外婆仍然一副犹豫不决的样子，便对外婆说：“外婆，你想想，我能从那么远的北方，沿途不是战乱就是匪患，还能带着孩子回到你身边，难道还不能证明我的勇气吗？”
外婆说：“这和出海不一样。”
阿莲说：“外婆，舅舅年纪一天比一天大，总有动不了那一天，趁他现在还硬朗，我学会了打渔，以后咱们养家糊口至少没问题吧。”
外婆说：“可是，从来没有听说过女人出海打渔呀。”
阿莲说：“有啊！”
外婆惊诧地问：“谁呀？”
阿莲笑着说：“我，你的阿莲就要出海打渔了。”
外婆叹了口气，对坐在八仙桌前的舅舅说：“老二，我可和你说好了，打不打得到鱼放一边，必须把孩子完完整整给我送回来。”
舅舅点了点头，没说话。阿莲一把搂过外婆，高兴地说：“好外婆，你同意了。”
躺在床上的阿莲和外婆久久不能入睡，阿莲因为兴奋，外婆却缘于不安。
“外婆，我怕听不见头遍鸡叫声。”
“没事，外婆会叫醒你。”
“嗯，外婆就是我耳朵里的鸡鸣。”
“年纪是外婆耳朵里的鸡鸣。”外婆说，“十几年了，为什么总是醒得那么早，难道是想让白天更长点吗？”
“外婆，等我到了你的年龄，可能也会这样。”
“嗯，外婆，千万别让舅舅等我，要不他会认为我太差劲呢。”
“你舅舅那个直头直脑，不转弯，说话不受听，别理他。”
“外婆放心，舅舅其实很心疼我，我既要帮舅舅干活，又要好好和他学打渔。”
“睡吧，到时外婆叫你。”
“你也睡吧，外婆......”
回到自己房间的舅舅，不多久就睡熟了。他不再梦见妻子和儿女生前那三张病恹恹的脸，不再梦见海上巨大的风暴，不再梦见轰隆隆的炮声和密集的枪声，不再梦见房屋燃烧的熊熊大火，不再梦见空旷田野里的孤坟......
舅舅梦见了长长的金色海滩和白色海滩，白得刺眼，还有高耸的海岬和禢色的大山。他梦见自己来到那道海岸，听见拍岸海浪的隆隆声，看见渔夫们驾船穿浪而行，他嗅到了海风里的咸滋滋的味道，闻到甲板木料散发出的淡淡木香，还闻到早晨陆地上刮来的微风带来的稻香......
本章已完 m.3qdu.com