这一晚，阿莲和外婆一直坐到半夜才睡下。
第二天早晨，经历了长途跋涉和历尽了千辛万苦才回到西塘镇的阿莲，觉得身体僵硬酸疼，每动一下都痛得钻心。
外婆把手放在她发烫的额头上，脸色一下变得惨白。阿莲的面颊赤红，连呼吸都觉得滚热。外婆慌忙去厨房里端过一盆热水，用湿毛巾敷在她头上。
外婆急得在地上团团打转，嘴里不停地在念叨着什么。阿莲睁开涩涩的双眼，安慰着外婆说：“外婆，你别着急，昨天还好好的，我没事，可能是一下子放松下来的缘故。”
外婆从外屋转进来，站在地上发了会儿呆，反过来又安慰阿莲说：“孩子，外婆知道你没事，你把心放平，现在给你去请镇子里的郎中贯先生。”
阿莲忽然觉得身上一阵发冷，她禁不住哆嗦了一下，满嘴都是苦涩的味道，喉咙干得要命，好像被火烧过似的，但却不想喝一口水。她头昏脑胀的，连转动一下眼睛都会抽痛，一种想呕吐的感觉使她想起刚刚怀孕的那些日子。
头发斑白的舅舅坐在外屋的八仙桌旁，无神的眼睛心不在焉地盯着门看，头微微偏着，好像在等待屋外能突然响起脚步声，他每天都在幻想妻子、儿女能在他的眼前重新出现。
“老二，你去药铺找贯先生，就说家里人得了急病，让他快点过来。”外婆大声对舅舅说。
舅舅愣愣地盯着门，没有反应。外婆一巴掌拍在他脑袋上，舅舅蹭地一下站起来，双眼露出恐惧的目光，外婆骂道：“你个傻子，和你说的听到了吗？”
舅舅的眼神变得闪烁不定，他喃喃地说：“阿莲，阿莲病了，我，我知道，和阿双、阿紫他们的病一样，我知道......”
外婆在舅舅的胸前狠狠地捶了一下，声音里带着哭腔冲舅舅喊道：“叫你瞎说，不许你胡说八道，赶紧去请贯先生，你要是再敢瞎说，看我不撕烂你的嘴。”
舅舅一边冲出家门一边嘟囔，“请贯先生，请贯先生，就说家里有人得了急症......”
外婆长长叹了一口气，一屁股坐在椅子上，胳膊支住八仙桌，双手插进花白的头发里。她的身体不停地抖动着，她再也控制不住，无声地抽泣起来。
“外婆，外婆......”卧房里传来阿莲微弱的呼唤。
外婆赶紧用手擦拭了一下眼角的泪水，两只小脚“蹬，蹬，蹬”地踩在地上，飞快进到卧房，“阿莲，外婆在呢，外婆在呢。”
“外婆，我冷，我好冷。”
外婆一边扯起自己的棉被盖在阿莲的被子上，一边说：“外婆知道阿莲冷，贯先生一会儿就过来，吃了他给你开的药，很快就会好的。”
“外婆，孩子，孩子......”
“你放心孩子，我抱到你舅舅屋里了，等贯先生给你把了脉，外婆就把她抱过来。”
阿莲的脸越来越红，钻在被窝里不住地打着寒颤。一阵猛烈的咳嗽，使阿莲几乎喘不过气来，外婆把手伸进阿莲的被窝里，使劲在她后背上捶打。阿莲终于缓过气来，她泪眼汪汪地看着外婆，虚弱地说：“外婆，舅舅刚才说，刚才说表弟阿双......”阿莲停下来，喘了半天气，又接着说：“表妹阿紫......表妹阿紫的病，就是这样吗......”
外婆身子一震，但马上强装笑语，“你舅舅那个傻子的话你还能信，我阿莲可不和他们一样，你只是受了点风寒，吃点药很快就没事了。”
不知道阿莲是否听见外婆的话，她闭上眼，昏昏沉沉地不再言语。
贯先生中等身材，皮肤略黑，一双大眼睛，目光犀利。
给阿莲把过脉，贯先生和外婆一起出了卧房，外婆让贯先生在前厅里歇息一下，贯先生摇摇手说：“阿婆，我先回去开了药，让老二过来取，先吃着看吧。”
外婆泪眼婆娑地看着贯先生说：“先生，她，她不会也是，也是伤寒吧......”
贯先生背起手，往院子里走，外婆跟在贯先生身后，一直走到篱笆外的井台前，贯先生才停下脚。
“阿婆，不瞒您老人家说，看症状和脉象......”贯先生又摇头，没有继续说下去。
“贯先生，到底是不是呀！”外婆几乎哭出声来。
“阿婆，现在只能按伤寒来治，这也要看孩子的造化了。”贯先生说完，转身就走。外婆愣在原地，眼神迷茫地看着贯先生的背影自言自语道：“老天呀，怎么不让我死了呢，让我替孩子去死吧......”
阿莲吃了外婆熬好的药，没一刻，便全吐了出来。一阵撕心裂肺的咳嗽过后，她的神志清醒了许多，阿莲紧紧抓住外婆的手，上气不接下气地说：“外婆，贯先生怎么，怎么说的？”
外婆皱纹纵横的脸上，硬是挤出了一丝笑意，她安慰阿莲说：“贯先生和我说的一样，就是受了点风寒，没事，没事的。”
阿莲的心凉了大半，她已经知道外婆在宽慰自己，双眼痴痴地盯着外婆的脸，看了很久。阿莲长长地缓了一口气说：“外婆，要是，要是我不能行，孩子会拖累你，我，我真不该回来......”
外婆从怀里掏出手绢，一声不吭地擦拭着阿莲嘴角和被褥上的药水，外婆纵有千言万语，此时也不知从何说起。她知道阿莲从小就机敏过人，这光景更是哄不过她。年迈的外婆早已心力交瘁，她的心被接二连三的灾难刺得千疮百孔，面对眼前这个刚刚回归到她身边，却又要离去的所剩无几的挚爱亲人，她欲哭无泪。
接下来的几天，阿莲水米未进，高热不止。被再次请来的贯先生，只在阿莲的额头上摸了摸便走出来，满脸悲戚地说：“阿婆，已是无力回天，早点准备后事吧。”
外婆一个踉跄，险些摔倒在地，她手扶八仙桌，双腿不停地哆嗦。舅舅忽然从外面闯进屋里，他过来扶住外婆，脸上露出好久没见过的喜悦颜色，“妈，妈，关老爷回来了，关老爷回来了......”
外婆身子摇晃了一下，缓缓地坐在椅子上，盯着眼前傻乎乎的儿子，半天没有说话。舅舅的脸色马上又变得和以前一样麻木，他站在母亲身边愣了一会儿说：“妈，我听见贯先生说的话了，我早就知道是这样。”
外婆还一直盯着舅舅，舅舅以为自己又说错了话，眼神躲躲闪闪。
“你告诉我，听谁说关老爷回来了？”外婆问。
舅舅好像忘了自己刚才说过的话，他摇摇头说：“关公庙让炮弹炸了，关老爷才走的。”
外婆喃喃地说：“关老爷没走，关老爷一直都在......”
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