黎明前的天空是冷的，海水是冷的，满舱的银锭是冷的，索朗次仁的尸体是冷的。
阿莲周围的一切，她身体由内到外，都是冷的。
阿莲已经哭不出声音，她周身血液、她的思绪都被凝冻住，时间停止了。
当第一缕阳光斜射在孤零零升起一半的船帆上时，一艘小船以极快的速度靠拢过来。
浑身湿透的舅舅爬上大渔船，他把阿莲抱到炉灶边，生起炉火。
舅舅围绕船舱转了一圈，然后走到索朗次仁的尸体旁边。
阿莲睁开了眼睛，迎着温暖的阳光，她看见舅舅开始翻滚索朗次仁的尸体。阿莲喊不出声音，她无力地抬起一条胳膊，眼睁睁地看着索朗次仁被舅舅滚出甲板，消失在万束耀眼的光线里。
蹲伏在桅杆两侧，硬帆横梁上的两只巨大长嘴海鸟，忽地飞向蓝天。
多么蓝的天，多么自由的鸟。阿莲目送两只海鸟融化在蓝天里，她对自己说，索朗次仁也和海鸟一样，融化进湛蓝的天空，他从此不会再有束缚，不会再去承受苦难，他找到了自由。这自由，该是多么令人向往啊。
舅舅满脸乌青，双眼通红地盯着阿莲，“你，阿莲，你能听见我说话吗？”
阿莲目光呆滞，神情木然；舅舅往炉灶里添了柴，烧开一锅滚水。
阿莲喝过舅舅端过来的热水，觉得血脉畅通了许多，舅舅让她靠着船舷坐好，低声对她说：“外婆和小团圆都在等你回家。”
阿莲张了张嘴，没有发出声音，眼泪却滚了下来。
“你就这样，不要动，我们回家。”舅舅说完，降了帆，划桨开船。
舅舅没在码头靠岸，而是把船划进一片风急浪高的海域；这里是阿莲第一次与舅舅出海时，小船停放的海滩。这片海域几乎没有大船经过，舅舅巧妙地躲过深藏海底的暗礁，将渔船搁浅在离海岸十几丈远的港湾。
“阿莲，马车停在山后面，我把你送过去，你先回家。”
阿莲盯着舅舅的脸看了很久，那是一张怎样青紫肿胀的脸呀！“没事，别担心我，夜里看不清路摔倒了。”
阿莲的目光转向船舱，舅舅说：“阿莲你放心，舅舅有办法。”
舅舅把阿莲垂放进小船后，自己纵身跃进海里；舅舅从海水里爬上小船，毒花花的日头晒得阿莲睁不开眼睛。
小船在浅滩蹭了底，舅舅背起阿莲穿过沙滩，准备沿小径爬上岸边的矮崖。
阿莲从舅舅背上挣脱下来，终于发出低哑的声音，“我，自己走......”
“你自己行吗？”
阿莲咬牙点头，舅舅在身后护着阿莲，二人歪歪扭扭爬上崖顶。
下山的路很短，山脚树林里停着两辆马车，舅舅指着一辆装有遮篷的马车对阿莲说：“专门给你准备的，马很老实，你先回吧。”
阿莲见另一辆马车拉着一具棺材，明白了舅舅的用意，她没有上车，眼里闪过一丝忧虑。
“上车吧，孩子，我晚上才能回去。”
阿莲犹豫不决，舅舅过来扶她上了马车，然后轻拍一下马屁股；车轮响起，阿莲回头，舅舅笑得很不自然，却发自内心。
的确是匹好马，不紧不慢，脚步从容；阿莲只管眯起眼，不用指引，二十多里路，没用半个时辰，马车便停在家门外。
沿途经过的田地、河流、石桥、树木，阿莲觉得既熟悉又陌生；阿莲的心忽远忽近，忽上忽下，最后眼前变得灰蒙蒙一片。
“阿婆，阿婆，大奶奶回来了，大奶奶回来了......”
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