在山东府的下县，隐匿于青山绿水之间的一个静谧村庄里，住着一位姓张的哑巴。他身世凄凉，父母早逝，孤苦伶仃，只能以乞讨为生。因为不会说话，又缺乏一技之长，加上性格孤僻，他在村里并不受欢迎，甚至连同为乞丐的同伴也时常欺负他。
然而，在这冷漠的世界里，哑巴张却意外地找到了一位知己——当地寺庙里的一位老和尚。这位老和尚同样孤苦无依，每日与青灯古佛为伴，寺中香客稀少，身边也没有徒弟陪伴。或许是命运的捉弄，让他们这两个孤独的灵魂相互依偎。
哑巴张每日乞讨归来，总会带着一些素菜饭食来到寺庙，与老和尚分享。而老和尚也时常留宿哑巴张，让他在寺庙里有个遮风挡雨的地方。两人虽无血缘之亲，却胜似亲人。
然而，有一天清晨，当人们还在睡梦中时，一个惊人的消息传遍了整个村庄——老和尚惨死在薛家宅院门前，他的尸体血肉模糊，惨不忍睹。更让人震惊的是，他的头颅上被砸出一个窟窿，显然是被人用重物猛击所致。
这起命案立刻引起了村民们的恐慌和好奇。薛家也因此与这桩命案扯上了关系。巧合的是，前一天薛家少爷在寺庙前与老和尚发生了口角，甚至扬言要用石砖砸死老和尚。虽然当时被人阻拦，老和尚才幸免于难，但这番言论无疑给薛家带来了巨大的嫌疑。
一时间，村庄里谣言四起，村民们议论纷纷。哑巴张也陷入了深深的悲痛和困惑之中。他无法理解为什么这个与他相依为命的老和尚会突然遭遇如此不幸。他决定用自己的方式，为老和尚讨回公道。
薛家少爷被紧急捉拿至县衙公堂，县太爷一脸严肃地审视着他，厉声问道：“薛少爷，你为何残忍地杀害了那位无辜的老和尚？”
薛少爷面色苍白，连连摇头否认：“大人明鉴，和尚并非我所杀。那日我们确实发生了口角，我一时冲动拿起石砖，扬言要砸死他，但幸好被人及时劝阻。自那以后，我再也没见过那位和尚。”
尽管薛少爷坚称自己无辜，但官差的严厉拷问和严刑逼供，使他无法承受，最终被迫屈打成招，被押入大牢。薛家上下急得像热锅上的蚂蚁，四处打点关系，只为保住儿子的性命。
然而，就在此时，一个令人意想不到的转机出现了。第二日清晨，哑巴张突然出现在县衙门前。衙役们认识这位常年以乞讨为生的哑巴，习惯性地驱赶他到别处去。然而，哑巴张却突然开口说话，声称要为薛少爷伸冤。
县衙之上，知县老爷也是一脸惊愕。哑巴说话？这可是闻所未闻的奇事！他好奇地问道：“哑巴张，你若要为薛少爷伸冤，且说说看，如果薛少爷不是凶手，那真正的凶手又是何人？”
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