姜梨觉得有些奇怪，莫非叶明煜不在？可就算叶明煜不在，叶府的小厮也总该留在府里，总不能硕大一个府邸一个人都没有。姜梨想着是不是叶明煜在府里练剑什么的，没有听到，自己上前几步，刚想要再敲门，忽然间，她的目光顿住了。
姜梨闻言，并没有因为司徒九月的回答而生出不满。她知道姬蘅不告诉她并非是不信任她，正因为是姬蘅太过看重她，才希望她不要被连累。
从叶府大门口，门缝之间，逸出了一丝红色，这红色实在是很细很细，加之天气太冷，血色在门前就凝固住了，若不凝神认真去看，几乎会以为是人的错觉。
“我不知道他到底要做什么，他没有告诉我。也许他告诉了陆玑和孔六，但他们也不会告诉你，因为他们现在也不在国公府，我不知道他们去了哪里。我只知道姬蘅在做一件很重要的事，这件事很危险，知道的人越少越好。”
姜梨的目光凝固，司徒九月也察觉到不对，上前一看，眉头一皱，二话不说就推门而入。
姜梨的心并没有因此放松下来。姬老将军既然拿走了剑，可见是自己离开的。为何要拿剑，寻常人第一个想法，大约就是复仇。可姬老将军已经年迈，何以如此。姜梨就道：“九月姑娘，你知道姬蘅这次离开燕京城，究竟是去做什么事？陆大人和孔大人不在吗？或许闻人公子也能知道一些。”
“哐当”一声。
“不是。”司徒九月道：“他拿走了书房里的剑。”
甫一推开，一股夹杂着浓重血腥气的风扑面而来。离门口不远的地方，那个看见姜梨总是笑脸先迎的小厮倒在血泊中，一只手朝门口伸着，仿佛想要拉开门，然后，他的生命就被永远定格在这里了。
姜梨心中一紧：“是被人……”
桐儿尖叫一声，姜梨心慌意乱，提起裙子就往里面跑，一路上，横七竖八的都是叶家的小厮和护卫。这些人都是被一刀毙命，伤口从胸口前穿到后背，格外凄惨。姜梨忍不住道：“舅舅！薛先生！阿昭！叶表哥！海棠！”
“是。”司徒九月道：“姬蘅离开燕京的第二天，姬老将军不见了。孔六和陆玑派人去找，到现在也没有下落。”
司徒九月紧随其后，可并未听到人的回答声，姜梨惊得眼泪都要落了下来，几乎快要昏厥。叶明煜和叶世杰拿她当亲人对待，自不必说，薛昭和薛怀远，他们一家人刚刚团聚，难道又遭此厄运，上天难道在戏耍他们不成？
“九月姑娘。”姜梨道，司徒九月常年都住在国公府，因为国公府的花圃里，有她炼药的材料，她问：“你刚刚说，姬老将军失踪了？”
姜梨快要疯了，她找了一圈，并没有找到亲人的尸体，也不知道是好事还是坏事，接着，她听到了司徒九月叫了一声：“薛昭！”
姜梨转过头，司徒九月从后面走出来。她手里还拿着一个竹编的筐子，似乎要去花圃里采花。到了冬日，她也穿了狼皮袄裙，依然是黑褐色，鹿皮靴，腰间绑着梅花刺，分明是娇美灵动的眉眼，却打扮得生人勿近。
姜梨心中一跳，什么都没想就跑了过去，便见司徒九月呆呆地站在院子里，院子里一片狼藉，几个护卫的尸体倒在地上，薛昭的轮椅侧翻在地，一条鞭子断了半截，在雪地里埋着。
那小厮摇了摇头，正要回答，姜梨就听到身后传来一个熟悉的声音，“他失踪了。”
司徒九月将那鞭子捡起来，手有些发抖。
姜梨这么想着，就找了一个书房门口的小厮，问道：“姬老将军此刻在府里么？”
整个叶府里里外外都找遍了，没有他们的身影。其余的人无一生还，仿佛一片地狱。
姜梨走了进去，她都不必人引路，走到了姬蘅的院子外面，果然，院子里外没有姬蘅的身影，也没有文纪和赵轲的身影——他果然还没回京。
“姑娘，怎么办？咱们还是先报官吧，在这里不安全，万一那些歹人还没走，伤害姑娘怎么办？”白雪有些害怕。
国公府门前的灯笼，一如既往的华丽鲜艳，府门口的小厮看见姜梨过来，脸上登时扬起了一个大大的笑容。这还是被赐婚后，姜梨第一次登门国公府，国公府上上下下都知道姜梨未来会是国公夫人。这个府里已经许多年没有女主子了，多了一个，便是稀奇都要多看些。
姜梨从司徒九月手里接过鞭子，没看到薛昭他们的尸体，她的心渐渐平静了下来，也能够去想清楚一些东西。她摇了摇头，“那些歹人不在这里。”
街道上，到处都是嬉闹的顽童，冬日里最高兴的大约是孩子了，可以在雪地里打滚儿。红彤彤的糖葫芦在白雪之中，衬得格外鲜艳。
司徒九月和两个丫鬟看着他。
姜梨乘坐马车，和桐儿白雪一道去了国公府。
“叶家所有的下人都死了，舅舅和表哥不知所踪，若是仇家所为，何必带上薛先生和薛昭，还有海棠也是下人。这些人，分明都和我关系密切。背后之人怕不是冲着他们来的，是冲着我来的。”
桐儿和白雪不明白，以为姜梨是有事要去找姬蘅。如今姜梨和姬蘅是陛下亲口赐的婚，这么做也没什么不妥。燕京城不像前朝，嫁人之前的姑娘是不能见夫君的，所以姜梨这么做无可厚非。姜老夫人得知了，也没说什么，只让姜梨早去早回。
司徒九月问：“这是什么意思？”
“我们去国公府吧。”姜梨道。
“他们没有杀害薛先生舅舅他们，因为这里没有他们的尸体，若是他们死了，大可以摆在这里，可见目的并不是杀人，而是为了带走他们藏起来，威胁我。”
姜梨的心里总觉得有些不安。她想了想，决定还是主动去国公府一次，至少姬老将军还在，可以问问姬老将军，再不济，或许司徒九月或是闻人遥，陆玑也能知道一星半点。
“威胁姑娘？”桐儿问：“威胁姑娘什么，要姑娘替他们办什么事么？”
这件事可能比她想象中的还要重要，而且一连十几日过去了，赵轲没有出现在姜府，也没有任何姬蘅的消息。
姜梨道：“九月姑娘，你先过来一下。”
姬蘅不告诉姜梨，要么是实在不值一提，要么便是此事事关重大，不愿意姜梨多担心。虽然可能对于姬蘅来说，世上大多数事情对他来说都是不值一提，但这一回，姜梨却从赵轲的神色上敏感地察觉出和往日的不同。
司徒九月和姜梨走到了一边，皱眉看向姜梨：“你想到了什么？”
姜梨望着天边，心中浮起一阵担忧。到了冬日，姜家的花圃里没什么花了，连花匠都不在。姜梨却知道，赵轲是随姬蘅办一件事去了。这件事姜梨也不知道是什么，姬蘅离开燕京城的时候也没告诉姜梨，反倒是赵轲离开姜府的时候提醒了姜梨一下，示意这些日子不在姜府，姜梨自己多注意安全。
“有人要对付姜家，不必从我入手，我对姜家来说并没有太大作用，要用我来威胁我父亲做什么，我父亲也绝不会妥协。所以我想，可能不是姜家的问题，而是……”
“天儿可太冷了。”桐儿一早起来就在院子里扫雪。放在院子里的铁桶一夜之间便成了个冰疙瘩，竖在院子中间。
“你说姬蘅？”司徒九月立刻道。
姜梨站在院子里，房檐上倒挂着晶莹的冰凌，仿佛深宫里美人寝殿里的珠帘，一早起来，雪还未停，姜梨披着雪白的披风，几乎要和雪色融为一体。
姜梨点了点头，“你既然说姬蘅是去做一件很重要的事，可能对对方来说也是如此，我想他们的目的是用叶府人的性命来威胁我，再由我来威胁姬蘅。”
天上飞着的雪花，从盐粒变成了鹅毛大雪。街头到巷尾，一夜之间覆满了厚厚的积雪。千里冰封，万里雪飘，天地间变成了银白色。偶尔哪家的黄狗没有拴紧，从雪地上跑过，就留下一道深深的梅花状脚印。
“你……要怎么做？”司徒九月迟疑地问。
燕京终于到了隆冬。
姜梨道：“我想，他们很快就会传信与我告诉我怎么做，见机行事吧。”
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