叶明煜点头：“是啊，对不住，刚才一时高兴，忘记了告诉老爷子。”
到底是父女，在薛怀远面前，她又不会极力掩饰，甚至于希望薛怀远发现自己的不同，于是漏出的马脚愈来愈多。父亲是个聪明人，只怕这一回，是真正起了疑心。
“叶老爷，”薛怀远道：“我刚刚听说，姜姑娘回到姜家了。”
她应当想法子尽量早些与父亲坦白。
叶世杰得了消息，也是很高兴，虽然不曾表露，但极快地令人备好马车。正要出门的时候，薛怀远赶了过来，他这些日子气色好了不少。似乎从永宁公主和沈玉容被处刑，薛芳菲和薛昭二人案子的真凶大白于天下之后，薛怀远就卸下了一件重负。他每日去薛昭的墓前说说话，教教叶世杰一点为官之道，渐渐地，也有了一些薛县丞，或者说薛凌云的影子。
国公府里，姬蘅的归府，似乎就没有姜梨那么引人注意了。这是自然，他经常出城办事，有时候隔个十天半月都不回来，连姬老将军都习以为常，自然算不得什么。
而眼下终于得了姜梨的消息，终于可以结束这样的焦虑，叶明煜如何能不高兴。立刻就让人去叫叶世杰过来，整理好衣裳就准备出门去见姜梨了。
倒是屋檐下鸟笼里挂着的那只八哥，看见姬蘅回来，热情地欢迎道：“美人！美人！”
但他现在也帮不上什么忙，于是整日就只能坐在院子里心急如焚，连花楼都不想去逛了，听闻火气大的时候，连花楼里相好的姑娘都骂了几句，惹了人家不开心。
这八哥看上去像个好色胚子，也亏得姬蘅对它格外宽容，没有一把捏死它。这更助长了它嚣张的气焰，仿佛背后有人撑腰似的，院子里的下人都被他啄了个遍，上次还把赵轲盘子里的肉给叼走了。
可后来黄州又突然开始打仗，成王的兵马就在黄州城外，听闻黄州城内也不太平，有人在里面烧杀抢掠，叶明煜就更担心了。
大家还不敢动它。
叶明煜一听，就要找人去接姜梨，谁知道被姜元柏阻拦了下来，说是姜梨自己的主意。叶明煜一开始还不信，姜元柏把姜梨的信拿出来，让叶明煜亲自看，叶明煜这才罢休。
八哥的嗓门大，整个院子里的人都听到了。自然也包括了司徒九月，说起来，这八哥大约是个欺软怕硬的角色，对于司徒九月，它是决计不敢放肆的，连靠近都不敢，离她远远地，大约也晓得司徒九月也是个狠角色，一个不耐烦，扔把毒烟，它的小命就不保了。因此八哥在国公府里怼天怼地，对姬蘅溜须逢迎，对司徒九月敬而远之。
他可是高兴坏了！从姜梨消被人掳走这二十几日里，燕京城里先是刘太妃被赐死，成王逃逸，后来黄州出事。叶明煜一开始得了姜梨失踪的消息，让自己江湖上的朋友四处帮忙找姜梨的下落，结果一无所获。过了几日后，谁知道姜家突然来了一封信，说是姜梨已经找到了，正在黄州。
司徒九月正在花圃里摘花，这里的花长得极快，也需要人侍弄，司徒九月隔三差五会摘一些植物炼药，倒是比自己费心去寻材料要简单许多。
“阿梨？”叶明煜一下子从椅子上跳起来，一把扯过小厮手里的帖子，看清楚，果真是姜梨下的帖子，先是愣了一愣，随即狂喜道：“阿梨回来了！”
闻人遥拉着林尧过来得时候，还得意洋洋地给司徒九月看，道：“这是我的小徒弟，林尧。来，小徒弟，这个是司徒姐姐。”
“不是姜首辅，是表小姐，表小姐的帖子！”小厮解释。
司徒九月只是瞥了一眼林尧，林尧就吓得一哆嗦，躲在了闻人遥身后。司徒九月道：“和你一样，胆小鬼。”
叶明煜眉头一皱：“姜家送的帖子，有什么好看的！姜元柏打什么主意，不接！”
“是你太凶悍，吓着孩子了。”闻人遥拉起林尧往外走：“小尧，我们走，别管这个凶姐姐。你记住了，这个花圃里的花都是有毒的，你平日里千万要离得远一些。除了刚才那个毒姐姐，大家都不会轻易往你这里走，这些话虽然看着好看，其实毒性很大，一旦中了毒，就小命不保，神仙难救。”
燕京城叶府里，小厮拿着信冲到了正坐在院子里发呆的叶明煜面前，道：“老爷，姜家、姜家送帖子来了！”
林尧乖乖地点头。
白雪连忙去给姜梨铺纸磨墨。
司徒九月忍了忍，把摘好的花草放进了匣子，往炼药房走去。文纪和赵轲站在边上，赵轲问：“司徒小姐，之前送来的那小子……怎么样？”
她站起身，走到桌前，道：“白雪，帮我磨墨，我既回到府中，理应见一见舅舅和表哥，只是父亲不让我出门，只得劳烦他们跑一趟了。”
“看起来没什么问题，不过武功全废，也不可能站得起来。要是姬蘅想让他加入你们，绝对不可能。”司徒九月回答。
桐儿闻言，“唔”了一声，方才的神情消散了不少。姜梨却被她这句话勾起了些莫名的情绪，只觉得心中有些烦乱。
这回答十分绝对了，可是赵轲和文纪丝毫没有怀疑。事实也本是如此，司徒九月除了正经医术以外，还有各种偏门古怪的药方，如果司徒九月都说没救，天下就没人能医得好他。
姜梨淡淡一笑，道：“倒也不是每日都见，他有事，将我托付给其他人了。”
“那现在怎么办？”赵轲问文纪拿主意，“是不是告诉大人一声？大人已经把这人给忘了吧？也没听他提起过。总不能一直让他住在国公府，都不知道他是什么身份。”
桐儿和白雪都知道姜梨与姬蘅的关系匪浅，因此也不觉得有什么。桐儿还道：“国公爷还真是个好人哪，这三番五次地帮姑娘，可见是把姑娘当做自己人了。姑娘这些日子都和国公爷呆在黄州……”她小心翼翼地打量姜梨，未出口的话姜梨却是转瞬间明了。
“你们可以好好打听一下他的底细，”司徒九月挑眉，“我告诉过他他的腿已经不可能好起来了，但他还是在尝试。有几次甚至还背着我想要下床，当然是不可能的。我看他是个有执念之人，和寻常人不一样。”
姜元柏和姜元平没有把此事告知其他人，姜梨也没有隐瞒两个丫鬟，就道：“是。”
赵轲道：“既然在永宁公主的私牢里，定是和永宁公主有过节之人，顺着这一点查下去就行了。”
又见过了清风和明月，姜梨才回到屋里。将屋门关上后，桐儿再三确定姜梨的确是没有伤到一个手指头后，才稍微放下心来，转而问起姜梨别的事情，她说：“听闻姑娘被人所救，但不知道是谁……姑娘，方才你说国公府……那人是国公爷吧？”
司徒九月：“那是你们的事。”说完这句话，她就拿着匣子走了，只是走到炼药房旁边的那间小屋门前时，顿了顿，还是走了进去。
白雪不知所措地望着她。
屋里，那位叫阿昭的少年手里捧着一本书，正在看。司徒九月看见，他看的是什么山水游记，心中不由得古怪。分明他的腿已经不可能好了，再看这些有何意义，总归是不能一一走过，反而会越看越难看。
姜梨轻声道：“国公府的事情我都知道了，要不是你去国公府求助，肃国公也不会这么快知道我不见的事实。你做得很好，白雪，谢谢你。”
这少年却丝毫没有难过的神情，看见司徒九月进来，就放下书，对司徒九月笑道：“司徒大夫。”
白雪也围了过来，她比桐儿要沉默一些，眼下却也忍不住红了眼眶。她道：“都怪奴婢没用，当时没有看好姑娘，否则姑娘也不必这样吃苦了。”
“你身上的外伤继续调养下去，过不了多久就会全好了。”
桐儿抽噎着摇了摇头：“老爷让大夫给奴婢看过了，没有什么大碍的，日后还能跟从前一样照顾姑娘。倒是姑娘这回吃了不少苦头，那些贼人实在太可恨，听说姑娘被掳到黄州去了，黄州那边还在打仗……奴婢真的担心极了，只怕姑娘出什么事。”她也是一心一意为姜梨着想，姜梨只好反过来劝慰她：“我真的没有事，你看我现在不是好好的。”
“多谢司徒大夫。”阿昭犹豫了一下，才道：“过去我也曾有过伤，不过调养起来，实在需要很长时间。司徒大夫只用了这么短的时间我就好了起来，可见司徒大夫的医术高明。”
“我没事的。倒是你，”姜梨拉起她的手看，“你当时替我挡过一刀……可还有事？”
“我并非真正的大夫，你不必如此恭维我。”司徒九月道：“有件事情想问你，你与永宁公主有何深仇大恨？”
等她回到了芳菲苑，就撞上得了消息正要赶出来的桐儿和白雪。桐儿看见姜梨，嘴巴一瘪，泪水滚滚而下，道：“姑娘，你可算是回来了，奴婢还以为再也见不到了你了……呜……”
阿昭愣了一下，似乎没料到司徒九月会这么问。这几日来，司徒九月冷冰冰的，与他说话的时间很少，而且大多是有关他的伤，并不主动询问他家里的事。国公府的小厮给他拿食物拿水，但并不多与他说话，阿昭不知道外面是个什么情况，只知道仇人死了。
姜梨也无可奈何。
“她害死了我全家。”阿昭道。
姜梨心中叹了口气，姜元柏会这么说，其实她事先也想到了。还不等她辩驳，姜元柏就打开书房走了出去，没有一点商量的余地。
司徒九月点了点头，像是对这个答案并不意外。
姜元柏的声音斩钉截铁，不容置疑，他道：“上次就是在你去叶家的路上出事的，燕京城里不知道还有没有漏网的刺客，你要是出现，难免危险。如果你要见他们，可以让他们来姜府，但最近几日，你最好不要出去。”
“有件事我也想问司徒大夫，”阿昭道：“上次司徒大夫说，永宁公主和沈玉容被处刑，因为杀人偿命的罪名，却没有说是哪一户人家，请问……”
“不行。”
司徒九月答道：“那就很多了，他们二人听说杀的人不少，不过最重要的，大概是永宁把当今首辅家的小姐眼珠子给挖了，关在私牢，得罪了首辅，才会被打下牢狱。”
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