出了屋子，刚走了几步路，一旁忽地传来嘈杂声。戌甲长年混迹于山下，已惯于打听热闹，便想去看个一二。吴清只说随戌甲的便，焦综虽稍现不悦之色，却也并未出声反对。便仍是由那位大人引路，众人前往察看究竟是何状况。
走近了些一看，才知道是一处住宅门前聚拢了些人，有朝门内张望者，亦有交头接耳者。那位大人正欲上前替戌甲问问究竟是何状况，忽听嘈杂声陡然变小，聚拢的那些人大多齐齐朝宅门看去。过了一会儿，见到一副担架被抬出来，担架上躺着一妇人，看面相应尚算年轻。
戌甲因辅修过药学，只几眼便看出妇人是害了血崩之症，想是与生产有关。担架之后跟着一老妇，依旁人议论来看，乃是妇人的婆婆。老妇腿脚似有些不便，跟了几步就已显吃力，便回身朝宅门呼唤儿子快些跟上，好照看着媳妇。几个旁人上前搀住老妇，一面温言劝其宽心，一面也帮着呼唤其子快些出来。没过一会儿，一男子快步出了宅门，先去老妇跟前说了两句话，而后便追上担架，护在妇人身侧。老妇见状，这才稍稍放下心，便与旁人抱怨道：“也不知撞了哪门子的邪，掏空了家底，好容易才买下这宅子，帮儿子讨上媳妇儿。本已等着抱孙子，谁曾想自打搬进来后，每次一怀上，就遇上这事。如今，我都不敢再当着面提续香火的事。怕往后真要是有个什么万一，抱不成孙子不说，还把媳妇儿的性命给害了，那我可真就出不了门，见不得人哟！”
旁人之中有安慰老妇者，亦有人接话道：“也不独你一家这般邪门，就说这周围好些家里，更是连怀都怀不上。家中媳妇儿的肚子十年八年里一直见不到动静。”
另一人插话道：“我有亲戚游走四方做买卖，说是如今各地各城皆有这般邪门之事，且新宅子修得越多，怀不上的便跟着越多。有些个大州城宅子修得密，近些年之中已然听不到几声新生婴孩的啼哭了。”
这人咽了咽嗓子，继续说道：“且还有别样邪门之事，若未婚之人先独自住进宅子，那不论男女便多有不愿婚配者，男子尤甚。”
话音刚落，便有人接话道：“听你这么一说，倒还真是！远的不说，就我们这一方宅子里，便有好几户的父母年年催婚，亲朋好友却始终喝不上喜酒。一问其子女为何不愿婚配？是儿子便说力脱气虚，进了屋倒头就想睡。是女儿便说气短心慌，但凡未曾经历之事，想着这儿也怕，想着那儿也怕，更不消说婚配这等人生大事。”
几人围着老妇一阵奇哉怪也，忽地一人出声道：“你家媳妇儿那边是不是出了状况，怎地担架落了地，停下不走了？”
众人赶紧望去，果然远远看见担架已落了地，老妇儿子正半跪在担架一侧，俯身凑近媳妇儿面前。戌甲悄悄掐了个手诀，朝担架方向去听。原来是那媳妇儿一个劲儿喊痛，老妇儿子则连声抚慰，声中已然带了些许惶恐。老妇见状，自然焦急得很。顾不得腿脚不便，几步一崴地就朝着担架跑。之前搀扶老妇的几人也跟了上去，一面左右搀住老妇，一面连声劝其莫要心急快跑，免得摔了自己。
也不知这场面怎地惹了焦综心烦，便没好气地朝那位大人问道：“一个凡妇喊痛，怎地就看得这般津津有味？”
那位大人自然不敢接话，只得一边连声赔罪，一边悄悄侧目看向戌甲。戌甲转过脸去，双目微微一睁，眉间骤然一紧，随即又恢复如常。再转回脸去，轻声与那位大人说道：“已知晓发生何事，多耽误了些时辰，实是抱歉。烦请大人将我等带回吧。”
那位大人一听，自然是赶紧去领路，想着尽快将三人带回衙门。临走之时，戌甲又回头朝担架那边望了一眼，却听到吴清在一旁说道：“痛一痛也就过去了，阵痛而已，阵痛而已。况且，凡人本就命中不离病痛，唯天理使然。若不然，无病无痛的还要人修仙做甚？”
这一番话，戌甲虽听了觉着有些别扭，却也来不及细想。朝吴清一拱手，说道：“多谢吴师兄开解，受教了，请！”
说完，便抬手请吴清先走，自己则在一旁跟上。走到稍远处地方，焦综忽地又开口，似是在与那位大人说道：“只不过是山下一凡女罢了，便是痛死了又如何？山下凡人何止千万，就是再死多些，莫非还能塌了独立山不成？仙人该思仙事，却来理会这些凡俗倒楣琐事，便真个是污染了仙家清气！”
那位大人自是不敢答话，只得连连点头诺诺。吴清则放慢半步，负手与戌甲并肩前行，并说道：“有理的话，能吵成无理的架。他便是这性子，莫要去理会。”
言罢，朝戌甲微微一笑。倘是在先前，戌甲自会觉着这一笑犹如拂面春风。然于此时，戌甲却陡然感到一阵阴冷袭来，好似魂魄被抽了身一般，忈地不舒服，以至于不经意间面色有变。
吴清自然察觉到，便开口询问可是有事。戌甲这才回过神来，情知自己方才失态，便立刻答道：“实在抱歉，适才一时犯痴，生出了些许执念，想是现了丑态，见笑了。”
吴清一听，又是一笑，并说道：“哪里是什么丑态，言重了，言重了！只是，执念乱心，会妨了仙途，还须早日化解掉才好。”
戌甲跟着一笑，说道：“多谢提醒，今日这一趟，真是从吴师兄这里获益良多。”
吴清哈哈一笑，自谦了几句，仍自负手前行。戌甲则有意放慢了步子，稍稍落在其身后。侧目暼向吴清，戌甲竟觉着已渐渐看不清其身形。定睛再看，似只看到一处深渊，目光难透其幽暗，深不见底。
回到衙门，将这趟差收了尾，戌甲三人便立刻回山交差。到了财库楼院，三人将各自的牌子及所附记录交与干事长验看。干事长先看了焦综与吴清的，再看过戌甲的之后，特意拿余光瞟了戌甲一眼。这自然是因虽戌甲所录之事与那二人大体相同，可字里行间所表之意却又不尽相同。然说到底，三人是惊府干事，这倘差也是惊府主事，财库这边只是从旁协助，犯不着多生事端。故而，干事长并未就此多问，只褒奖了几句，便说财库这边的事已了结，三人可回惊府交差了。
谢过干事长，三人一同出了财库楼院。戌甲借口有事，稍后再去报到，便先送走了那二人。目送二人远去之后，戌甲亦转身离开，之后却是一路走得漫无目的。走走停停，停停走走，就是不情愿回惊府交差。走到一处僻静地方，戌甲一摊双手，自言自语道：“这交得是个什么差？我在山上办得都是些什么差？我到底修了个什么仙……？”
胡言乱语了一番，戌甲脚下竟然一个不稳，自己将自己绊倒在地。戌甲索性伸直了手脚，就躺在地上。收腹吐气，好似要将满腹的心事一并给吐出来。躺了一会儿，心中忽有所想，戌甲嗖地起身，朝学堂跑去。
一路跑进学堂，到了赵塚子住处门前。戌甲正要敲门，却想起眼下这个时辰师傅该是还未回来。也不知是起了怎样个念头，戌甲原地转了两圈，环视了四周上下，竟然就往地上一坐，两腿一伸，双手一摊，仰头靠着门板一旁的墙壁，两眼看向远方，渐有些痴了。
又不知是被何事耽搁了，直到日落星现，赵塚子才回来。缓步走到戌甲身前，低头静静地看了仍坐在地上的戌甲一阵。轻叹一声，一言不发地推门进屋。之后，屋内传出一声：“进来吧。”
戌甲缓缓抬起头，慢慢收拢手脚，忽然猛地一下站起身，两步跨进门去。进到屋里，见赵塚子正端坐着看向自己。戌甲半低着头，缓缓走上前去，有些颓然地说道：“见过师傅。”
二人一站一坐，相对无语。良久，赵塚子起身走到戌甲身前，抬手扶住戌甲肩头，轻拍了两下，说道：“坐吧，我去沏茶。”
戌甲抬头看了赵塚子一眼，犹豫了片刻，还是走到赵塚子身边的座位坐下。没过多久，赵塚子沏好了茶，将茶杯推至戌甲手边，并说道：“先把茶喝了，再慢慢说。”
戌甲端起茶杯，先低头呡了几小口，而后仰头一饮而尽。再端着仅剩茶叶的空杯，佝着身子坐着，将先前那趟差说与赵塚子听。赵塚子则靠坐在椅子上，两手平放在扶手上，静静地听着。戌甲说得细，还夹杂了些看法，约莫两三盏茶的工夫才说完。赵塚子就一直听着，也不发一言。待戌甲说完之后，二人便又是一阵沉默。
还是戌甲被心事压着难受，终究是沉不下气。深吸一口气，看向赵塚子，问道：“师傅，我们这修仙修得岂不是与吃……吃……无异么？”
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