独自伤感了一会儿，邬忧又问道：“不论是何者，倘是贪狼星君果真离去，队伍将会如何？”
戌甲连连摇头，答道：“眼下到了中腹地界，离着闭谷之时亦不远了。若按常理推测，队伍该当能平安走到谷口。只是，没了贪狼星君指路，谁知会不会走上岔路？”
队伍只走了一小段，进到中腹地界更深一些地方。之后，便又扎下营，一两个时辰原地不动。只是，这一两个时辰并未闲着。各大队及小队皆在休整，而中央营帐之内则一直在争论。
按原先计划，队伍将尽速穿过中腹地界。待抢占下东南方向几处要紧地方，以保南归途中不被来敌袭己身后。而后，再别做他图。可吴珠鉴忽然将众人召集去，说与杨考杉几人商议之后，另拟了计划，并将其计划说与众人听了。
原来，因觉着尚有一两日的富余，便想着用上这富余时辰去采运些收获回来。毕竟入谷机会十分难得，将富余时辰白白浪费掉实是可惜。众人一听，多有赞同附和，便有人问道：“敢问总管，预备让队伍往何处采运？”
吴珠鉴抬指在地图上划了一个圈，说道：“就在这中腹地界内。”
似是料到有人质疑，吴珠鉴抢先发声，接着说道：“若从地图上来看，中腹地界并非收获最丰之地。然东南更丰之地先前已为队伍采运过一番，而其余各方向上亦无较之中腹地界明显更丰之处，且来回费时费力，还更是危险。思来想去，这中腹地界便是最佳之处。”
这一番话并非全然无理，渐渐有人出声赞同。然见到多数人仍旧未出声表态，吴珠鉴走到枚泉身旁，双目却看向何师劳，有意大声问道：“何师兄意下如何？”
何师劳似是稍有意外，半抬着臂膀，低眉思忖了片刻，抬眼看向吴珠鉴，答道：“若单论采运收获一事，那方才总管之言自然极是有理。可眼下五盟仍离着不远，虽暂无甚动静，却也不得不防之。故而，除收获多寡及采运难易之外，还须顾及到各处能否防备得住来敌。我觉着此事总管还须先听一听枚师弟之言，再做定夺。”
吴珠鉴面色微变，却转瞬恢复。侧过身去，问枚泉是何看法？先看了何师劳一眼，又低头想了想，枚泉这才缓缓说道：“中腹地界四通八达，乃是天然的争地。依眼下情势来看，若要防守大致妥当，至少须把住西、北两面的各处要紧地方。然队伍人少，可分去各处之人更少。倘来敌意欲并力齐攻一处，则任意一处皆难守住。如此，则各处皆有险，为处处皆防而处处皆失。”
吴珠鉴听完，默然不语。只眼神一瞟，身旁立刻有人上前说道：“我看是枚师兄过虑了。据各路斥候消息来看，浮空山之敌多数俱已在北面，必是想着尽早抵达入口。因此，只须盯住北面即可。何况，自先前与浮空山一战便可知其亦非不可战胜。只要能把住要紧地方，借其地利，纵是人少亦能胜多。”
此时，又有几人出声附和，吴珠鉴亦见其微有笑容。刚才那人则接着说道：“浮空山都不过如此，其余四家便更是无力。且那四家观之较浮空山更急于出谷，若有战，则其战意能有几何？既无力，又无意，其焉能妨我？”
此话一出，附和之声更盛。枚泉虽仍是有话，此时却已难以说出。见枚泉无话可说，吴珠鉴又问何师劳如何看法？何师劳犹豫片刻，轻声反问道：“眼下尚有时辰，可否再问一下师先生？”
吴珠鉴显是料到会有人如此问，微露得意之色，说道：“确是还有些微时辰，可师先生与队伍道别亦须片刻。自被请下之后，师先生屡出奇计，谋划完全，指引队伍脱死向生，已深得队伍上下之心。若队伍未能与师先生当面道别，亲见其离去，却无人再能得见其面，亦或得闻其音。诸位谁敢保证此间不会生出什么流言来？甚或引出惶恐哗变来？”
这话倘是出自别人之口，或还有人出声反驳。可由吴珠鉴说出，此时便不好再多言。吴珠鉴显是已料定如此，也不多等，接着便说道：“既然诸位皆无意见，那就这么定下来。至于各处如何布置，稍后听杨参谋安排即可。眼下师先生归位在即，我等也该去送最后一程了。”
言罢，便自顾自地往帐外走去。有人快步跟上，神情颇见振奋。亦有人站在原地，于去留犹豫不定。何师劳见此情状，立刻眼神示意了一下枚泉，二人分头将站在原地之人一一劝动，所有人便跟着吴珠鉴一道去往临时划出的一块教练场。
接过中央营帐那边直接下的令，戌甲皱眉又看了一遍，而后交给邬忧，自己则低头来回走着。过了一会儿，邬忧也读过两遍。走上前来问道：“这会子莫不是出了什么要紧状况，要将队伍大半召集至教练场，搞出这般大动静来？”
戌甲停下步子，正要说话。二人忽然盯住对方，同时想起事来。片刻沉默之后，戌甲只说道：“点齐了人，去教练场。”
待小队到时，教练场内已涌入了不少人，正围着中央一处高台。高台形制工整，应是以术法筑成。再看周围标线，知晓这教练场已被划大了一圈。过不多时，队伍已大半聚集到场。各按编制划片安排盘腿坐下，等待高台上的动静。不久之后，见到吴珠鉴领着何师劳、枚泉等几人缓缓走上高台，台下顿时肃静。
朝台下环视了一圈，吴珠鉴向前踏出一步，大声说道：“前时，队伍曾遇危难，进退失据。幸圣人降临，贪狼星君自上天落下。之后，有赖星君慧眼，为队伍指出生路，并一路走到此。”
顿了顿，又不动声色地看了看台下状况，吴珠鉴接着说道：“然世间无不散之筵席，星君归位时辰将近，眼下已不足一刻钟。”
又顿了顿，再看了看台下状况。与刚才不同，一听星君将要归位，议论之声骤起，更有好些人站起身来，朝高台上张望，显是在找寻贪狼星君的身影。吴珠鉴再向前踏出两步，一抬手，招呼台下注视自己。待议论之声渐平，众人视线皆聚于自身，吴珠鉴继续说道：“我明白大家心思，在此，我请大家放心！星君虽将离去，却已将队伍带出困顿危险之地，且已授我万全之策。眼下离着入口只剩最后一段路，纵使星君不在，亦无人能阻队伍平安出谷！”
此时，无人出声缠问星君归位之真假。却也不见有几人出声附和刚才那一番话。吴珠鉴不慌不忙，朝一旁使了个眼色。一会儿工夫，便有人引着贪狼星君走上高台。待其走到身旁，吴珠鉴转过身去，朝贪狼星君躬身致意，并让出自己脚下位置，抬手做请，并悄然退至身后一同上台那几人处。
贪狼星君也不谦让，站上位置后，环视了一圈台下。而后，便一直安静地站在原地。饶是台下议论声再起，仍就是一言不发。此时，杨考杉凑到吴珠鉴耳边，悄声说道：“看这架势，你须提防他当众否了你先前万全之策那番话。”
吴珠鉴却面露得意之色，亦轻声回道：“若真否了我的话，那便会让队伍上下觉着总管与贪狼星君不和。待贪狼星君离去之后，疑我者必多，因疑而心生不服者将愈来愈多，队伍必将生乱。彼时，我虽已无力管制队伍，然帐内亦无人有此声望与手段。眼下仍身处中腹地界，五盟之威胁未解。一旦生出乱子，来敌趁乱袭来，队伍便有覆灭之虞。你觉着贪狼星君舍得么？”
杨考杉品了品话中之意，只说道：“极妙！”
吴珠鉴忽地又露得意之色，稍有些大声地说道：“世间万事皆可以舍得二分，只须掌控其得，便可把握其舍。纵是圣人之心亦可令其舍己而为我所用。”
此时，天空忽然一亮。所有人皆不由地抬头，便看见北斗七星陡然现于空中，其魁首贪狼星星光大盛，几如白日一般。跟着，一束星光自贪狼星射出，落在贪狼星君身上。再看向贪狼星君，发觉目光渐可穿过其身形，星君模样亦愈发地模糊起来。
直到此刻，贪狼星君才开了口。微微叹息一声，手上掐出扩音术法，抬头最后问道：“我不在了，你们怎么办？”
话音刚落，贪狼星君身形已几近消失。所有人皆如戌甲与邬忧一般，呆立在原地不动。即便过后其身形已彻地消失不见，仍旧齐齐望向星君方才站立之处，默然不语，久久不愿散去。
夕阳已西下。
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