阿萨辛是穆斯林什叶派，阿尤布王朝是逊尼派。阿萨辛的生存方式就是利用刺客勒索权贵，逼迫权贵缴纳保护费。以此维持鹰堡的正常运作，为鹰堡主人提供奢侈生活。穆斯林世界的权贵怎会惧怕阿萨辛，乖乖的交上保护费？当然会怕。金银和生命放在一起选择，有理性的人一定毫不犹豫的选择生命。要是连命都没了，再多的钱有什么用？穆斯林权贵居住在高墙大宅，有侍卫保护，阿萨辛刺客真有这样的能耐？当然是有的。阿萨辛刺客都是孤儿，从小接受特殊训练，潜入刺杀技能都很高超。这还不够。当刺客长大后，鹰堡主人会利用迷幻药将他们迷晕。迷晕后送进鹰堡中央的宫殿。宫殿中有饮不尽的美酒，吃不完的食物，数不尽的珠宝，还有几十名年轻美艳的女子陪伴。刺客在宫殿中醉生梦死，肆意取乐。过些天，再用迷幻药迷晕带出来。等到刺客恢复神志，鹰堡主人会告诉他们：那不是幻觉，那是真正的天堂。天堂就在鹰堡中央的宫殿。你们为我的事业献身，死后就能永远住在那里。在宗教信仰和迷幻药的双重作用下，刺客对此深信不疑。他们无惧死亡，甚至希望早些为鹰堡主人献身，早些进入那个天堂。所以，阿萨辛刺客不仅技术高超，还视死如归。这样的刺客，如何不令人畏惧？而这样的刺客，鹰堡主人自称他有几万个。到底有没有这么多刺客不好说，一定是不少。
阿萨辛的能力也不是随便说说。他们有辉煌的刺杀战绩。成功刺杀过穆斯林重臣，成功刺杀过十字军将领，成功刺杀过巴格达哈里发，据说连萨拉丁都被刺伤过。至于其他富人贵族，怕是都不值得阿萨辛去炫耀。杀了就杀了，能怎样？来寻仇可以。鹰堡建在高山之上，易守难攻，哪容易攻破？就算是攻破了，刺客散落各处，随时随地能展开报复，令人防不胜防。吃了亏的权贵，不得不认栽，没人愿意和阿萨辛作对。每年大量金银珠宝作为保护费运到鹰堡，阿萨辛承诺不会找他们的麻烦。按照汉人的说法，叫做破财免灾。至于那些认为有能力自保的权贵，阿萨辛不会让他们全部付出代价。杀鸡儆猴，便也够了。经过多年积累，鹰堡有人，有钱，成为了巴格达与东方世界之间一个重要势力。中东，欧洲还有中国，都有阿萨辛的记载。对于刺客组织来说，能发展成一方军阀，形成广泛的影响力，记载于全世界的历史当中，阿萨辛大概是绝无仅有的一个了。
阿尤布王朝苏丹萨夫丁想要尽快结束蒙古祸患。王朝军队拦不住蒙古人，宋朝军队追不上蒙古人，他不得不考虑雇佣阿萨辛。鹰堡主人穆罕默德得到了两大箱金银珠宝。除了金银珠宝之外，他对刺杀蒙古名将很感兴趣。蒙古灭亡花剌子模，与萨拉丁作战，互有胜败。术赤台跟随铁木真，是铁木真最倚重的将帅之一。成功刺杀术赤台，能将阿萨辛的影响力散播到东方。还能使穆斯林世界更加忌惮阿萨辛，以获得更多的保护费。如此一举两得的事，何乐不为？阿萨辛接受雇佣。这是个大单，鹰堡派出很多刺客外出执行任务。
术赤台率领蒙古骑兵赖在伊朗高原不走。而鹰堡就建在伊朗高原上。鹰堡熟悉周围地形，便于派遣刺客。术赤台从未听说过什么鹰堡阿萨辛。他时时刻刻防备着的宋朝骑兵，没有别的心思和精力防备别人。蒙古骑兵在野外露营，每次休整不会超过三个时辰。蒙古骑兵被追击两个多月，身体和心理都承受着极大压力。纵然疲惫万分，为了保命，不敢有丝毫懈怠。但是精神上如何想要坚持，身体上的疲惫也不可能让蒙古士兵一直保持清醒。蒙古营地建在野外，防备本就漏洞百出。岗哨士兵多有困顿，谁会注意到黑夜中的身影？几名刺客摸进了术赤台的毡帐。术赤台是战场上的将帅，武艺高强，威震四方。刺客非但没能得手，还遭到了反杀，全部丢了性命。鹰堡不在乎失去几名刺客。可这次失败给了蒙古骑兵以警醒，难有机会神鬼不知的摸进去了。
此后，阿萨辛刺客多次尝试，都徒劳无功，前后损失了十几名刺客。刺客神秘，绝没到神奇的程度。只要严密守卫，不留漏洞，刺客便没有办法完成刺杀。剩下的就是耐心的较量了。时间长了，难免会出现松懈。出现松懈，就会出现漏洞。刺客只要有足够的耐心，多数时候都能得手。偏偏阿尤布王朝很着急，多等一天，就被蒙古人多劫掠一天。萨夫丁派人反复催促。鹰堡收了钱，总要完成任务。要是任务失败，将来谁还花钱雇佣？人们会认为阿萨辛无能，没有想象的那么厉害，连保护费都不好收了。要是有人牵头，联合起来围困攻打鹰堡，鹰堡也是守不住的。阿萨辛没有退路，他们也不想退。连哈里发都刺杀过，还杀不掉一个蒙古将领？怎奈现实就是这样，蒙古骑兵四处奔走，刺客依靠步行，怎追的上战马？宿营时，蒙古营地多派看守，尤其术赤台的毡帐，没有任何刺杀机会。
损失了数名高级刺客后，穆罕默德依然没有成功。穆罕默德发现，单单依靠他的力量，已不可能在短时间内完成任务了。他派人去跟萨夫丁说，如果想要短时间内刺杀术赤台，就要有王朝军队的帮助。王朝军队与蒙古骑兵作战，使蒙古骑兵分神。刺客寻找机会，能一击必杀。萨夫丁很不高兴。花了那么多钱雇佣阿萨辛，反过来却要王朝军队正面阻拦，吸引注意力。王朝军队打不过蒙古骑兵，要是打得过，还用得着雇佣你们？就因为王朝军队打不过蒙古骑兵，利用刺客，也是个办法。若能成功，解决蒙古祸患，所得好处还是很大的。尽管萨夫丁不高兴，还是答应了穆罕默德的要求。命令伊朗高原的王朝军队全力配合阿萨辛。
蒙古骑兵的行进路线不固定，无规律可循。且宋朝骑兵不熟悉当地情况，始终很被动。阿萨辛则完全不同，他们久居于此，练习刺杀潜入技能都要观察地形。没人比阿萨辛更熟悉当地的情况了。蒙古骑兵的行进没有规律，但有一点不会改变。蒙古骑兵需要沿路劫掠村镇，补给军粮。劫掠匆忙，每次劫掠获得的军粮仅够数日吃用。被劫掠的村镇没必要再去劫掠。蒙古人一定会选择还没被劫掠的村镇下手。阿萨辛刺客分成几队，清空村镇，化妆成村民。为躲避蒙古骑兵侦察，王朝军队潜伏在村镇远处。蒙古骑兵想要在伊朗高原上生存，打猎远远不够，必须依靠劫掠。他们早晚会来，一定会来。刺客准备好了，王朝军队也准备好了。
术赤台的确必须这么做。蒙古骑兵进入了刺客安排好的村镇。有刺客乔装的村民反抗，被蒙古人杀掉。其余刺客乔装的村民跪在地上，不再反抗了。术赤台下令尽快劫掠，尽快撤离。阿尤布王朝军队距离村庄较远，没法立刻赶到。要是蒙古人在王朝军队到来前撤离，做的一切准备都白费了。又有几名村民奋起袭击蒙古骑兵，与蒙古骑兵纠缠。这种事很常见。夺了村民的粮米，他们岂能不反抗？谁反抗杀了谁就是。杀了那些反抗的村民，蒙古骑兵又发现了村中藏着十几名美女。术赤台严令不许在女人身上浪费时间。可到了如今地步，蒙古骑兵人心惶惶，承受着很大压力，压力需要得到释放。术赤台发现时，十几名美女早就被折磨糟蹋的半死不活。还有很多蒙古骑兵放弃劫掠军粮，在屋外焦急的排队等候。当然了，这村中没有普通村民。这些美女也都是鹰堡的人。她们不是刺客，同样誓死效忠主人。连命都可以不要，这算什么？阿萨辛的目的很简单，拖延蒙古骑兵，为王朝军队到来争取时间。术赤台不能久留，他斩杀了带头的蒙古将校，整顿军队要走。正此时，阿尤布王朝的军队到了。
术赤台有些慌乱，见是阿尤布王朝军队，不是宋朝骑兵，认定了胜券在握。阿尤布王朝军队的战力根本没法与宋军骑兵相提并论。蒙古骑兵与阿尤布王朝军队交战数次，未尝败绩，且每次都是大胜。正好村中劫掠不足，他们倒是主动来送补给。到嘴边的肥肉，哪有不吃的道理？术赤台下令全军出击。蒙古骑兵欺负惯了阿尤布王朝军队，有些郁闷需要杀人来发泄。骑兵争相冲锋，箭簇如雨下。王朝军队一如既往的敌不过。没等短兵相接，就死伤近百人。蒙古骑兵冲入敌阵，砍瓜切菜，横冲直撞。王朝军队且战且退，大有溃败撤退迹象。术赤台手握数千蒙古精锐骑兵，怎能允许步兵逃了？他分出一半亲卫队抄截王朝军队，务必全部歼灭。大军在前拼杀，没人会在意那些跪在地上，窝囊废般，手无寸铁的村民。
乔装成村民的刺客看准了机会。有人从袖口抽出钢针，有人从绑腿抽出匕首，一起冲上前，腾跃而起。术赤台和身边的侍卫毫无防备，反应不及。刺客跃上马背，匕首刺进了术赤台的脖子。多名侍卫同时被杀。待反应过来，术赤台的头颅已被割下，举在半空。侍卫万分慌乱，不知所措。割下术赤台头颅的刺客举着头颅，提着马鬃旗，纵马狂奔，大声呼喊。在前方作战的蒙古骑兵见术赤台被杀，从头到脚一股寒意，握刀的手微微发颤。对于任何一支军队来说，统帅被杀，打击都是致命的。数千蒙古骑兵跟随术赤台从斡难河逃到了伊朗高原，万里之遥，惶惶然数十日。他们能够幸存，士气能够维持，就是因为信任统帅。统帅在，他们就能坚持下去。统帅被杀，所有坚持都瞬间崩塌，没有了丝毫作战的勇气。
阿尤布王朝军队见术赤台被杀，士气大振，开始组织反击。蒙古骑兵乱做一团，丢掉了兵器，只顾逃命。这一战逆转取胜，五千蒙古骑兵被杀被俘三千多人。另外一千多人骑马逃走，不辨方向，又没有向导引路。竟然迎面撞上了宋军骑兵。辛弃疾以为他们还会跑，不想蒙古骑兵纷纷下马投降，这一千多人全部做了俘虏。问清了原因，宋朝骑兵与阿尤布王朝军队会和。辛弃疾看着遍地的尸体，粗算起来，这就是所有蒙古骑兵了。术赤台被杀，他的任务也完成了。辛弃疾索要蒙古俘虏，王朝军队统帅不答应，还索要宋朝骑兵俘虏的一千多人。他给出的理由很充分。蒙古骑兵在王朝的土地上烧杀劫掠多日，杀人偿命，必须处以极刑。但宋军不杀降卒，既然投降了，就该保证他们的性命。将俘虏交给了阿尤布王朝，他们杀与自己杀没什么区别。可这些蒙古骑兵没干什么好事，杀了很多平民，该当偿命。保住他们的性命，怎么跟死去的平民交代？辛弃疾同意交付俘虏。蒙古俘虏哭天喊地，被王朝军队就地处决，曝尸荒野。
辛弃疾寻找术赤台的头颅和马鬃旗，却找不到了。阿萨辛刺客将术赤台的头颅和马鬃旗作为战利品和荣耀带走了。辛弃疾请求萨夫丁出面索要。他率军追击两个多月，不能空着手回去。可以不带俘虏，术赤台的头颅和马鬃旗必须要带走。阿尤布王朝依赖宋朝的贸易，这要求也不过分。萨夫丁派人去鹰堡索要头颅和马鬃旗。鹰堡与阿尤布王朝没有从属关系，穆罕默德才不会听从萨夫丁的命令。雇佣协议中说刺杀术赤台，没说不准他们带走战利品。穆罕默德说什么都不给。萨夫丁不愿意得罪了他，提出以金银赎买。穆罕默德狮子大开口，讹了萨夫丁一大笔钱。却表示头颅正做防腐处理，留在鹰堡的陈列室，多少钱都不行。只能归还马鬃旗。可以得到马鬃旗也是好的。萨夫丁用莎草纸写了亲笔信给赵盏，说明了情况，证实蒙古骑兵全部被杀。并且希望两国交好，开启长期贸易。辛弃疾不知道为什么萨夫丁不敢招惹那些刺客。想鹰堡处在阿尤布王朝的土地上，自己不好多说什么。主要任务是追击术赤台，现在任务完成，没必要节外生枝。他埋葬了术赤台的无头尸体，携带马鬃旗和萨夫丁的亲笔信，踏上了归途。
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