华琮故意提到了慕云絮，本想让慕云实看在母亲的份上，至少不会计较自己贸然前来。可是慕云实在听到母亲的名字后，似乎并不为所动。
曹秉玉的花园正对着的是一座三间两层的小楼。花园正在小楼前的院子里。花园的左边是一处游廊，不长，却雕梁画栋，似与这花园争奇斗艳。而另外一边，则是一座四方小亭子，简单古朴，与这里的鲜艳辉煌似乎有些格格不入。小亭中桌椅俱全，似是曹秉玉侍弄花草的休息之处。
慕云实一边问华琮的话，一边朝那小亭走去。躺椅、花锄、小壶、泥土、石子……再看看那一身尘土的曹秉玉，谁能想到他是叱咤风云，与魔王争锋的曹长老呢？
慕云实伸手去推那躺椅，椅子发出吱呀的声音，在慕云实听来颇有些人情味。
她顺势就坐在那椅子上，躺下，双手枕着头，眼光所到之处，是凉亭的顶。四角攒尖的顶，本就是极简单的，却不想，这顶上竟然画着一幅画。
寥寥几笔勾勒出一个女子的倩影，她站在那里，伸出一只手，手里有一枝花。而她的对面，站着一名身材矮小的男子，他半跪在地上，抬起头看向那女子，眼神之中有惊讶，有欢喜……
慕云实看了看曹秉玉，他此刻站在那里没动，但是眼神却是盯着自己的。华琮则朝自己走来，手里拿着什么东西。
“母亲想要物归原主。”华琮走近慕云实，双手向前，递给慕云实一本书。“这本书是曹长老的，母亲生前也爱医术，问曹长老借了这本书，却没曾想未曾归还。母亲去世之前，似乎有所感应，将这本书交付与我，择机归还。”
华琮说的冠冕堂皇，却经不起推敲。只是慕云实此时无心计较，斯人已去，她也不是这般绝情的人。
只要华琮见好就收，她便可以当真。
可是她依旧接过那本书，书页泛黄，封皮缺了一角，然而“断肠天涯”四个字却十分清晰。慕云实随便翻了翻，确实记载了一些药物和医理。
忽然，慕云实在封底的一个角落里发现了几个字，“壶心秉玉。”“壶心”二字刚劲有力，“秉玉”却是秀气端方，很显然出自两个人之手。
“壶心秉玉？”慕云实念出了声，朝曹秉玉看去，“秉玉是你？”
“正是，壶心乃是家母的封号，壶心夫人。”华琮抢先回答。
曹秉玉愣住了，他没料到华琮竟将此事透露。他看了看华琮，嘴唇动了动，终究是什么也没说。只看着那本书，一动不动。
慕云实似乎嗅出了什么不对。她起身正坐，将书放在小桌上，“你的意思是？”
“一片冰心在玉壶。”华琮再道。
果然如慕云实所料，云絮竟然和曹秉玉有牵扯。难怪这曹秉玉不惜一切要将华琮收留在府内。
慕云实看向曹秉玉，眼神之中有探寻，有疑问，更有一种高位者的质问。
可是曹秉玉并不准备回答。他一言不发，走到桌前，将那茶壶拎起来到花园水沟旁，以茶水浇灌净手！慕云实和华琮皆惊讶，却见曹秉玉又从怀中掏出一方手帕，将手上的水渍擦干，这才伸手，将那本书拿起。
“一片冰心在玉壶，好个一片冰心在玉壶！”他大笑，又像是在哭。
“曹长老，你怎么解释？”慕云实实在忍不住，开口问道。
“这是我旧友毒王祁连的书，我从他那里借来很久了，却一直失信于他未曾归还。如今是时候将此书还给他了。”曹秉玉道。
慕云实想听的并不是这个，她想亲自从曹秉玉口中确认一件事情：他和壶心夫人到底是什么关系？
“你知道，我说的不是这个。”慕云实道。此刻她心情复杂，也就是在此刻，她也明白，自己要将云絮当做一个毫无关系的人，确实是无法做到的。
“我喜欢云絮很多年，”曹秉玉看着慕云实，“可是华琮不是我的孩子。”他知道慕云实在担心什么。
慕云实长舒一口气，露出了明媚的笑容。
“长老说笑了，这是妖界的大殿下，谁人不知？哈哈……”她试图用笑来缓解尴尬，结果是无人回应，更显尴尬。于是她轻咳两声道，“我来是找长老有要事相商，不如移步说话？”
“哈哈哈，我当然知道陛下是开玩笑的。陛下都还没成婚，我怎么会有这么年长的孩子？”曹秉玉一改刚刚的沉湎气馁，瞬间变了颜色，显示出他的大臣风度。他一面引慕云实朝正厅而去，一面便有成队的侍女，端着茶水点心，朝那前厅而去。
曹秉玉示意华琮等待。华琮正为不知如何解释他故意透露母亲和曹秉玉的私交一事，见曹秉玉似乎并不介意，当下也放心下来，便也听话在原地乖乖等着。
慕云实曾经在辛玥儿没死之前偶然见过华琮一面。那时骄傲不可一世的华琮，竟也有如今这般乖巧听话的时候……
正厅中，慕云实坐正位，曹秉玉却依然如那天在琴华殿一般站着不肯入座。慕云实见惯了他这幅样子，便也不强求。
此刻，她收起了花园里的随意烂漫，语气严肃，“今日到这里来，是想问长老一件事。”
“陛下请讲，臣必定知无不言，言无不尽。”曹秉玉依旧中规中矩，例行公事。
“你先坐下，今日我既登门，便不是以帝王之尊前往，而是朋友和兄妹的身份而来。”慕云实起身，走到曹秉玉身边，亲自引他坐在自己身边。接着又自己坐下，“说话之前，还请长老清退闲杂人等。”
曹秉玉不知慕云实葫芦里卖的什么药，本不欲接慕云实这一招，却见她郑重其事欲“密谋”，便知道，她真的不是来嘲笑自己的，而是来谈正事的。
此处是曹秉玉书房，一般人等不能靠近。曹秉玉示意慕云实请说。
“长老，你觉得如今魔界如何？”慕云实道。
按照往常，曹秉玉必然公事公办，大肆歌颂网上的丰功伟绩。不知为何，几日慕云实在他面前表现出的难得郑重，让他改变了主意。
“如今的魔界，仅次于神仙二界。似乎已经是一人之下万人之上。但是实际上，魔界地处偏僻，多是沙漠，毗邻黑海，物资缺乏，实在是不堪一击。”曹秉玉如实道。
“长老还漏了一条，魔界过得并不好。”慕云实道，“曹长老也是穷苦出身，自然知道这沙漠黑海之苦。”
曹秉玉环视周围，一时不知该如何回答。
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