如此一来,天下形势忽然再变。

宣福、大通、西州三镇合一,以荆翼为首拥兵二十万;朝廷以新皇为首拥兵五十万;大西以王凤为首拥兵百万;江南三省以陈阁老为首拥兵十万。

实力最强的大西,因为军中士卒多是百劫余生的流民,纯属乌合之众,战力并不足压倒朝廷官军。

而朝廷在稳定防线后,腾出手来忽然调兵击败江南联军,一举收复自治的三省。有了江南钱粮支撑,朝廷扩军十万,与大西势均力敌。

这个时候荆翼的势力,顿时成了决定双方胜败的关键。

新皇五年三月,大西国师王自然亲临新栖凤县。两日后新皇特使兵部孙尚书,也带领圣旨到达新栖凤县。

“荆大帅,这就是咱们教主,他老人家亲临宣福只为见您一面。教主,这便是您心念多年的荆副教主。”有过数面之缘的屠菱,笑着替双方引见道。

“见过王老。”荆翼看了看陆美玉,转身向王自然施礼道。

“荆大帅客气了,老朽此来冒昧。想必你也知道我此行目的为何,这便是大西国主手书,还请过目。”王自然从侍从手里捧过帛书温言道。

王自然可不比屠菱,所谓副教主云云,以荆翼如今的势力,却是如同儿戏罢了。她当真,王自然可不敢以此自持。

荆翼见面不称教主,只称王老。虽然礼数不缺,但也明摆着不认他这个教主。人家不愿意,他又何必自讨没趣。

因此,王自然也只以大帅称之。

双方商谈了两日后,王自然独自带人离去,却是将屠菱留了下来。

也正在此时,朝廷钦差兵部尚书孙承志也到了。

孙承志宣读圣旨后,倒不多言。只是向荆翼请求见见族亲孙传宗。

数日后,孙承志返回朝廷。

新皇五年五月,宣福镇总兵荆翼接受朝廷册封为栖凤侯。陆美玉则被特旨诰封为超品夫人,美名“玉凰”。

然而,荆翼接受了朝廷册封,却并没有实际倒向新皇。

西州镇早被大西国占据,但大通镇却被荆翼出兵收复。

荆老爷本在大通镇为将,荆翼担心他的安全,却是派孙传宗将他替回。

孙传宗文武俱佳,颇有帅才,足以坐镇一方。狼阔脱丝母子也随孙传宗去了大通镇。孙家姊妹不愿远行,仍然留在新栖凤县。

陆美玉手下的女兵,如今正式命为玉凰军,成为她的亲卫部队。随着隋零、屠菱的加入,数年后玉凰军“五灵”女将之名鹊起。

刘庆生、毛婷娘夫妇当年造反,也曾风光一时。然而次年朝廷调兵镇压。二人以及毛氏兄弟皆死于乱战之中。

庄松与方氏经过数年相处,终于喜结连理。

荆翰也在荆老爷到宣福镇后,请了媒人到霍家提亲。在霍灵提出三场比试之后,荆翰虽然三战两败,却仍是得了霍灵芳心。

荆竹、荆叶两姊妹分别嫁了参将戴立农、万福全之子。两人与荆翼都曾在奋武将军毛晓晨麾下为将。

毛晓晨死后,诸将不服,陆续投奔了荆翼。



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