“很简单，只要在报纸上发表一份效忠天皇的声明即可。”冷长清点燃了夹在指间的雪茄趁热打铁。
“那你让我大哥怎么办？自己的弟弟当汉奸了，他的前途也就快完了！”他耸了一下鼻子冷哼一声，表示自己不接受冷长清的建议。
“国民政府还有前途吗？若是有，我也不至于为日本人做事。沙家大爷要是一并归顺，那就再好不过了！”冷长清的胃口倒是不小。
“县长大人，你还是做好你大日本的县长吧，至于我沙家，你还是别操心了，我一不倚仗国民党，二不投靠共产党，也不想效忠什么日本人，若是日本人不为难我们，我保证我麒麟镇百姓，还如从前一般消消停停地过日子，你看怎么样？”他端起茶碗喝茶时，从茶碗和茶碗盖之间的缝隙盯着冷长清的眼睛说道。
“我倒是无所谓，只要不给我添麻烦就行，就是不知道日本人同不同意？”冷长清吸了一口烟，又吐了出来，他在心里盘算着，“若不是我女儿，我犯得上和你废话吗！”
就在这时，堂屋外面忽然有人大喊大叫，“不好了，着火了，快来人啊！”
沙行云急忙放下茶碗站起来对冷长清道，“我去看看，您先坐着。”说完，他疾步向外走去，冷长清哪里还坐得住，也跟脚走出去观望。
两人一出门，只见沙家大院的一间偏房正燃起好大火，不多时，滚滚浓烟已冲上云霄。
沙行云大惊失色道：“那是我沙家储藏古董字画的地方啊。”
他一把抓住向他跑过来的宋多福呵斥道：“怎么回事？”
“不知道啊，三爷，这火一下子就起来了！”宋多福惊慌失措地回答道。
“快去找人救火，完啦，全完啦！”沙行云跺跺脚然后懊丧地蹲在地上捂住脑袋，“那可是我爹一生的心血啊。”
镇长家着火，自然不会缺少救火的人，院里院外的人们纷纷加入救火的行列中，可是那火烧得异常猛烈，如同浇了火油一般，众人只好控制住不让火势蔓延，然后束手无策地看着那火顾自燃烧了。
没过多久那间厢房就烧得落了架，火头渐小后，人们才得以近前泼水熄灭了余烬，宋多福从灰堆里捡了一些烟熏火燎的破瓷片，以及没有烧完的画轴子拿来给沙行云看。
他瘪瘪着嘴说：“三爷，啥都没有了！”
“是不是有人故意放火，怎么烧这么快！家门不幸，天灾人祸啊。爹啊，我对不起你啊！”说着，沙行云捶胸顿足似乎悲痛万分。
这一场大火着实把冷长清吓了一大跳，不过转念一想，他觉得这更像是一出苦肉计。
无非是沙行云让他断了惦记沙家这些古董字画的念头，他的新主子日本人很热衷“收藏”中国文化的精粹。
“行云啊，都是些身外之物，就莫要悲伤了。”冷长清搀起沙行云假装安慰他。
“哎，伯父，您看您久不登门，一来就赶上这等晦气的事。”沙行云突然改口唤冷长清为伯父，不过这话里话外的意思也着实噎人，好像这火是冷长清带来的一般。
“原本打算挑选些上品送您老人家，好去日本人那里与我周旋一番，这回凉快了，啥也没有了。唉，人算不如天算啊。”沙行云拍着大腿懊恼地说道。
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