身处半梦半醒之间的乾军士兵们，在这漆黑的夜晚中顽强地抵挡着凉军的猛攻。
然而，由于指挥系统的失灵，他们只能各自为战，无法形成有效的反击。凉军的攻势如同潮水般汹涌而至，每一次冲击都在乾军阵中撕开一道道血腥的口子。
乾军的伤亡惨重，连主将杨和的中军大帐也被凉军点燃，火光映照着一张张惊恐而绝望的脸庞。
杨和深知大势已去，无奈之下只得率领部下撤出大营。他们且战且走，试图在凉军的追击下寻找一线生机。然而，陆生却如同猎豹般紧追不舍，似乎要将这些乾军士兵全部赶尽杀绝。
凉军的追击持续了数十里之远，直到天色微明才收兵回营。
杨和率领着残兵败将逃回了乾国，他们的士气已经低落到了极点。与此同时，在漳水与司益对峙的徐雷也接到了消息。他担心陆生会趁机从后面包抄过来，切断他们的退路，于是也不得不下令撤军。
至此，乾军对凉国的攻势再一次戛然而止，陆生的名字似乎成了乾军士兵心中的噩梦和坟墓。
陆生大破杨和，得胜回朝的消息犹如春风般传遍了整个盛阳城。
凉王苏异闻讯后，喜出望外，再次率领文武百官浩浩荡荡地出城十里迎接。盛阳城的百姓们也纷纷涌上街头，倾城而出，欢迎这支胜利之师的归来。此时的盛况，比起去年的欢庆场面还要热烈数倍。
凉王苏异心中激动不已，他深知这场胜利来之不易，于是决定要好好犒赏这些得胜归来的将士们。
然而，国库一贫如洗。无奈之下，凉王只得命令姚午加征得胜税，以筹集犒赏所需的资金。
姚午接到命令后，立即着手实施。那些如狼似虎的衙役们纷纷出动，挨家挨户地逼税。
百姓们平日里辛勤务农，战时又要挺身而出为国效力，如今得胜归来，没得到应有的赏赐不说，反而要增加税收，这让他们感到十分不满和愤怒。于是，盛阳城里顿时怨声载道，民怨沸腾。
许多受不了压迫的百姓纷纷跑到王宫门口的诽谤木前进行抗议，整个盛阳城里一片喧哗混乱的局面。
凉王苏异见状大惊失色，他担心这种混乱会引发民变甚至危及自己的王位。
在姚午等人的怂恿下，凉王赶紧又颁布了一道诏书安抚民心。诏书中声称加征税收原本是为了筹集资金赏赐将士们，既然百姓们对此不满并表达了抗议之意，那么大王也就免去了这一手出、一手入的麻烦云云。
这场由加征税收引发的闹剧终于结束了，但却苦了那些阵亡将士的家属们。
由于国库空虚无法提供抚恤金给这些家属们以慰藉他们失去亲人的痛苦，陆生所设立的济善堂虽然杯水车薪；但却也聊胜于无了。
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