凌合亦算得上系一介痴心人，我不由得心疼起他这一番不为人知的心思起来，吩咐道：“你且即刻去告知霜序一声：这几日她无需在外头负责洒扫，尽可回到内殿服侍本宫。”
凌合听罢，瞬间惊喜地看着我，眉开眼笑地行礼道：“奴才代霜序谢过娘娘大恩。”
原本，自从我心里头怀疑起霜序之后，担心她会再次加害我与宣慈，故而吩咐她只管在外殿执掌洒扫一径事务，其它的无需她多干涉。就此，所有人皆看出了我对她的隔离与疏远。然则知晓内情的倚华、凌合她们因明了我的心思而不曾多透露一分一毫，故而在长乐宫其他宫人眼里，我不过系一时兴起，才打发了霜序在外殿伺候。再者，我为掩人耳目，只暗地里吩咐霜序在外间负责洒扫一类事宜之时，时刻提防着戍守长乐宫的羽林卫并尤源校。此举一来，可叫霜序对我的现状不甚了解，无法回禀云淑妃；二来亦可从她的回禀中看出她是否依旧对我忠心耿耿。若她欺上瞒下，只怕尤源校的鬼祟之举定不会叫我知道得一清二楚。
幸而霜序到底明白谁才是她正儿八经的主子，自从负责外殿的洒扫之后，隐隐约约察觉出我的心思与良苦用心，每日尽心尽力地为我打探尤源校的消息，毫无怨言。今日梁琦呈上来的药粉与霜序前几日暗地里回禀我的话对上了，可见霜序对我不曾隐瞒。如此看来，只怕对云淑妃那儿，她亦做好了准备，安排好了另一番说辞，故而我此刻吩咐她回来服侍，无需在外头摸索尤源校的行径，寓意告知她我已然忘怀前尘旧事，不再避讳她。倒不是说我对尤源校尽数放心，而是我心里头有了操纵尤源校的把柄，故而无所畏惧他会继续毒害我，自然无需安排霜序暗地里监视他了。
待到凌合将我的吩咐传达给霜序，霜序随即入内，叩头谢恩道：“奴婢多谢娘娘宽宏大量。”语气感激之余夹带着呜咽之声，格外楚楚可怜。
“若非你自己心思清明，不曾与云淑妃卖命，狼狈为奸，只怕本宫亦救不得你。”我在上首细细看着她，嘴角一抹恬和的微笑。
“还望娘娘容禀：当日，奴婢因被身处墨府的哥哥送入魏府里头，便为之效命。后来，为着魏庶人入宫，一并将奴婢亦带入宫，随后分配到娘娘身边。为着奴婢人言微轻，魏庶人从不曾吩咐奴婢做些什么，亦不曾时时传唤奴婢过去，奴婢这才有了尽心尽力伺候娘娘的机会。然则自魏府与墨府倒塌之后，奴婢为着寻找自己的哥哥，联系上原先墨府的老管家，随后得知奴婢哥哥的处境。为着不能叫娘娘知晓此事，亦为着能够捞到一大笔银钱，奴婢不得已，放出了一些掺杂着几分虚假的消息。此举有损娘娘的名声，还望娘娘能够宽恕。”霜序甚是动容感激，细细历数自己的往事，语气诚恳而愧疚，叫人不由得心生怜惜之情。
霜序素来沉默寡言，不比倚华与莺月在我身边的地位，到底忒多年来，她服侍我格外尽心尽力，我如何不能体谅她这一份兄妹之情？何况，我自己不也一味看重我与袅舞的姐妹之情？
我细细安慰道：“你日后若再有需要银钱的时候，只管与本宫说明。你为本宫受了多少委屈，本宫心底一清二楚。咱们皆系多年的情分了，你何等人物本宫心知肚明，你无需如此小心谨慎。”
霜序泪眼朦胧起来，语气愈加沙哑抽泣道：“说来说去，到底系奴婢不曾格外相信娘娘的为人，说来皆是奴婢之过，还望娘娘恕罪。从今往后，奴婢定尽心竭力服侍娘娘，绝不会有所隐瞒。”深深俯身下去，重重磕头起来。
“你哥哥如今身在何处？处境可好一些了？”我满脸关怀地问道。
“回禀娘娘，据墨府老管家可靠的消息回禀：奴婢哥哥依旧在京都郊外做劳工、卖苦力，到底处境好一些了。奴婢谢娘娘关怀挂念。”霜序再次磕了一个头。
“那就好。”我点点头，随即吩咐道：“日后，你若有需要银钱的地方，只需与倚华说一声，登记在册即可，无需回禀本宫。你且先下去吧。”
当着凌合的面，霜序感动得通红了双眼，几乎要痛哭流涕，随即遏制住了，强自忍着，规行矩步地下去了。
眼见霜序坦露的实情与当日凌合回禀我的消息相差无二，我随即安心了几分：凌合素来擅长办事，能耐颇高。一旦他反叛于我，只怕必然会给旁人一个绝好的把柄，将我扳倒。如此一来，或许我会死无葬身之地亦未可知。而今时今日这番情状看来，我不仅仅得到了凌合彻头彻尾的忠心，亦叫霜序为我拼尽一条性命为我效力。如此，只怕好过我身边一个个服侍我的宫人众叛亲离。
眼见我身为婉长贵妃，仅次于皇后，一人之下而万人之上，却为着莫名的罪行被软禁，素日与我交好的嫔御皆纷纷谏言。尤其是看到了云淑妃一味恃宠生娇的情况下，随即为我求情，纷纷出言维护我。
云淑妃当日曾与我交好，亲自向我投诚，孰料此刻却是一味地顺着皇帝的心意，一力劝阻他无需解禁，只叫我一味地待在长乐宫里头。那日，她所说的话尽数落在了秦敛的耳中，随即传到了长乐宫。
“陛下当日既有如此举措，可见婉长贵妃行为不佳。若非如此，只怕陛下绝不会如此气恼，将她一味幽禁在未央殿内。倒不若趁着这段时日，好好叫她习得修身养性之道，以免来日再次冲撞了陛下。”
皇帝一时诧异起来，问道：“曦萦你之前曾特地极尽赞美之词奉承婉长贵妃，夸得她天上地下独一无二，怎的今日改口这般迅疾？”
“陛下，妾妃当日会如此维护婉长贵妃，实在为婉长贵妃的品行所迷惑。”云淑妃随即解释道：“原本妾妃以为婉长贵妃品格高尚，孰料不经意之间，竟发觉她本性如此恶毒而心怀叵测，心机深重非常人可比。”
云淑妃一句话，叫皇帝诧异极了，忙问道：“当真？若你有证据，只管仔细道来。”
顿了顿，云淑妃不过犹豫一会儿，随即提及霜序，“不知陛下可还记得婉长贵妃身边近身服侍的内御——霜序？”
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