只见冯宜华站在一间禅室的门口，吓得花容失色，浑身颤抖。她身边还有个妙龄女尼，容色清秀，也是脸色惨白。太子与冯昭仪过去一看，冯昭仪也是一声惊呼，往后便退，太子慌忙扶住了她。
“这不是慧净么……”冯昭仪颤声道，“她……她……她……”一连说了三个她字，也没说下去。
太子低声道：“半身白骨。”
冯昭仪道：“甚……甚么？半身白骨？”
“是《禅秘要法经。”太子凝视地上那具女尸，实在是可怖至极，上半身一半有血有肉，另一半却被剜净血肉，能见着一条条的肋骨。“见半身白骨。母亲没读过鸠摩罗什大师译的这经么？观尸身腐烂变为白骨，或观想满世间白骨操杂。肉身不净，终当腐坏……”
那妙龄女尼低声道：“是，我曾在一处洞窟里面见过这白骨观的壁画。意思就是……警醒世人……令人观不净，摒弃其欲。”
太子问冯昭仪道：“她是这尼寺的寺主？我不怎么记得了。”见冯昭仪点头，又朝那妙龄女尼看了一眼，冯宜华道，“她是服侍慧净大师的慈庆。”
太子叹了口气，道：“母亲，你去歇着吧，别再看了。这样的事，还是叫廷尉寺来查吧。”
冯昭仪道：“查？”
“母亲难不成是觉得这位慧净比丘尼能平白地一半身子变成白骨？”太子道，“必是有人杀了她，然后把她上身去皮剔肉，露出白骨。”
他看了一眼冯昭仪，道：“母亲莫不是知道什么吧？若是知道，一定请告诉儿子。”
冯昭仪叹了口气，扶着太子的手缓缓走开。又对慈庆道：“慈庆，你去整理一下慧净大师的东西，待得廷尉那边查完了，也得要烧掉的。”
等慈庆走得看不见了，冯昭仪才道：“这在宫里不是什么秘密的事，这位慧净比丘尼原本是宫中妃嫔。”
太子吃惊道：“我怎么从没听说父皇有哪个妃子出宫为尼了？”
“自然不是你父皇的妃子。”冯昭仪道，“是恭宗，也就是景穆太子的妃嫔，也是他的正妻。恭皇后只是因为生了皇上才追封为皇后，东宫诸妃在太子没登基的时候是不会有封号的。因为闾妃得了恭皇后之号，所以连原来的正妻也只得追封昭仪了，不能居于闾后之上。其余那些妃嫔更只得封椒房。”
太子叫道：“母亲是说，这位慧净比丘尼就是景穆太子的正妃，后来追封为斛律昭仪的那一位？！”
冯昭仪点了点头，道：“正是。”
太子道：“好好的她为什么要出家为尼？”
冯昭仪叹了口气，道：“这我怎么知道？只是宫中嫔妃多有崇佛的，皇家佛寺又不比宫里差多少，出家为尼也没什么。你看清都长公主不也长年住在天宫寺么？”
这时忽听一阵脚步响，一个华服男子带了几个随从，走进了寺院里来。见到太子和冯昭仪，吃了一惊，道：“太子殿下，你怎的在这里？冯昭仪也在啊，听我母妃说，您常常来跟她一起说话呢。”
冯昭仪比他还吃惊，叫道：“乐良王，你怎么来了？”
乐良王朝太子和她见礼，笑道：“我是来见我母亲的啊。这也有多少年不曾入京了，皇上赐宴还没到时候，我先来看看我母妃。”
冯昭仪失声道：“你知道你母妃在这里？”
“知道啊，我虽多年不回京城，却跟我母妃一直书信来往，也常常送东西来。”乐良王笑道，“我本来禀过皇兄，想接我母亲到我那处，可她却不肯，出家为尼，还说死后也不要去金陵，就葬在此处便是。我没法子，只得随她了。这回皇上旨意下得突然，我来不及告诉她，她见了我不知道多高兴哪。”
冯昭仪跟太子对望一眼，乐良王又笑道：“我把我王妃带了来，她还没见过我母亲，正好让我母妃见见。我这就去叫她进来，先见过太子殿下和冯昭仪。”
太子果见着外面还有乘马车，车帘却是放下来的，便道：“王叔，先别让王妃下车。你请随我来。”
乐良王不知所以，跟着太子去了禅室，顿时发出了一声大喊。“这……这……怎会这样？我母亲……母妃！母妃！……”
太子低声道：“王叔，此事古怪，还请你先节哀。我立时唤廷尉寺的人来查察，必能查出缘故来。”
乐良王叫道：“我母亲已出家为尼，与世无争，谁会跟她这么大的仇这么大的怨，不仅杀了她，还如此作践她的尸身？！我……我要见皇上，一定要皇上下旨彻查，不管是谁干的，我……我……”
他双膝一曲，跪在斛律昭仪身边，放声大哭。冯昭仪对跟在身边的冯宜华低声道：“你也收拾一下，我们也不便留在此处，还是回宫的好。”
冯宜华道：“是，我这就去。”
自太华殿建好后，便成了宫中的正殿，以前的永安殿便用得少了。永安殿之后的安乐殿因为随意些倒还常常用着，文帝见裴明淮在这处的多。安乐殿前的重瓣紫木槿是宫里开得最好的，花绽满树，如云如锦。
文帝见了他便笑道：“你倒来得正好。过会儿朕的几位皇弟要来见朕，你也陪着罢。四月初七鹿苑的大射礼，嗯，就在马射台，完了后宴设在板殿。这事儿，就交给你办了。”
裴明淮笑道：“听陛下的吩咐。只是向来大射礼都在七月，陛下这一次是提得太早了。且也来不及筑台了，只得用以前的。”
“有什么早不早的，爱什么时候还不成么？你真觉得不妥，那就改为蒐狩礼吧。”文帝又想了一想，道：“初八是佛诞节，得去进香祈福，你难得在，也陪着朕一起去。”
“陛下，别改了，大不了先大射礼，再蒐狩礼，也热闹些。”裴明淮道，“既然陛下让我办这事儿，那大射礼我就不去掺合了，只管办好便是。”
文帝望了他一眼，道：“你不想凑这个热闹？”
“真不想。”裴明淮笑道，“分曹赌赛，我从来不爱。我又不能真去出这个风头，无趣得很，陛下就随我去吧。”
文帝道：“也罢。那你替朕做件事，到时候把凌羽带着一席，别让他太出格就是。”
裴明淮苦笑道：“陛下，你不带他也罢了！那是什么场合，要他不惹笑话怕是难。”
“不带还不得闹死朕。”文帝笑道。裴明淮道：“那陛下也别推给我呀。陛下又不封个什么官职给他，我带着他，人家问起来我怎么说？我在外面拣回来的野孩子？”
文帝笑道：“那你说，封个什么好？”裴明淮正要说话，见吴震一直在给他打眼色，便道，“陛下，吴廷尉卿来了，你有什么吩咐么？”
“谢恩就免了。”文帝道，“灵岩石窟的事查得如何了？”
吴震道：“臣想请问陛下一件事。”
文帝道：“你说。”
“方才陛下说，四月初八是佛诞节，要去进香祈福。”吴震道，“臣不是常常在京，这些事多有不知。陛下是每年四月初八必定要去的么？”
裴明淮微笑道：“不错，每年佛诞节必去。”
吴震又问道：“那陛下往年是不是都去灵岩石窟？”
“自前些年武州山石窟寺的五窟落成，就一直是去那里了。”裴明淮道，“此前都是在五级大寺。你怎的问这个？”
文帝淡淡一笑，道：“有话说便是。”
吴震迟疑了片刻，道：“那陛下今年的四月初八，是打算去哪里？”
“还没想好。”文帝道，“还有几日，到时候再说吧。灵岩石窟自然这回是不能去了，正在修葺。”
“那，陛下总该有个可能去的寺庙吧？”吴震还在穷追不舍，被裴明淮瞪了一眼。文帝也不着意，道：“既然初七去鹿苑，怕是得耽一整天，夜里恐怕就该宿在崇光宫了。那样的话，去鹿野苑最近。”
吴震道：“那臣有句话，说了怕明淮又嫌我多话。”
裴明淮道：“那你别说最好。”
“说吧，有什么话？”文帝笑道。吴震道：“陛下这几日能不能下一道诏书？就说初七蒐狩礼后便宿崇光宫，初八至鹿野苑祈福，让朝中上下，不，反正是让这京城的人都知道这件事。啊，臣知道说这话十分不妥，但……臣真是有缘故的。”
裴明淮盯着吴震，道：“你这话……你是觉得，灵岩石窟的案子，是为了让皇上佛诞节祈福不去那处？去别的寺庙？”
吴震对文帝道：“陛下，臣再请问一句话。陛下宣五王入京，是什么时候的事？诏书里面有没有提到大射礼，或者是蒐狩礼？”
文帝微微一笑，道：“朕还真没提拔错人。”
吴震听文帝如此说，知道自己料得没错。裴明淮在旁道：“陛下宣五王入京，确实是说为了大射礼，连日子都定了四月初七的，要诸王一定赶在那前面，别误了时候，如今五王都已经赶到京城了。”
“陛下，鹿苑大射礼既已下诏，四月初七佛诞祈福按理您是不会回城里的。”吴震道，“就让所有人都认定您次日是要去鹿野苑便是。至于陛下去何处，到时候再看情形便是。”
裴明淮道：“你真认为……”
“小心驶得万年船。”吴震肃容道，“陛下，此事非同小可，臣越查越便是心惊，还请陛下一定在意。”
裴明淮道：“陛下，我这几日留在宫里吧。我二哥的殿中尚书也是虚衔，不如陛下随意给我个什么衔，让我暂领禁军好啦。”
文帝笑道：“何必弄得这么草木皆兵的？”
“陛下，不得不防哪。”裴明淮笑道，“要不，你把凌羽的内丹还给他吧，还是让他统领禁军。虽说他不懂这些，可他本事大啊，有他在没人能近得了陛下。”
文帝朝裴明淮看了一眼，道：“你倒还真关心他，又替他讨封赏又要朕还他东西。”
裴明淮苦笑道：“总归是我骗了他，看他开开心心地也不记仇，还一口一个明淮哥哥地叫，我心里更过不去了。”
“罢啦，让他玩他的去吧，他除了闯祸还能干什么，不惹事朕都谢天谢地了。”文帝道，“你要不嫌事多你就留下来吧，就暂领左卫将军吧，无论羽林还是高车虎贲，都归你调拨。吴廷尉，你继续查吧，若有什么事，跟明淮商量着就好，不必事事来回朕了。既然明淮信得过你，那朕也自然是信得的。”
吴震道：“是，那臣先下去了。”
待得吴震退下，裴明淮笑道：“陛下，你不会真打算处置阿苏吧？”
“我倒是不想处置他，可昙曜死得不明不白，他也太不小心了。这已经有不少人借着这事儿，来给朕说东说西的了。”文帝道，“不必你替他讨情，有什么他自己会来。”
见文帝话都说到这里了，裴明淮只得道：“是，那我也下去了。这宫里禁军的情形，我先去看一看，再作打算。”
“待会朕在这里见几位皇弟，你午宴的时候过来。”文帝又嘱咐了一句，裴明淮笑道，“是，我哪里敢忘呢。”
文帝问道：“朕的五位皇弟，你见过几个？”
“除了那位新袭爵的乐陵王，都见过。”裴明淮道，“前几年随陛下征战茹茹，北镇都待过。还有那年带兵征氐族，到过一回长安，也见过广平王。”犹豫了片刻，忍不住问道，“我想问陛下，为何突然要让五王进京？这可是多少年都没有的事啊。”
文帝笑道：“朕想见见自己兄弟们，这又有什么了？他们在外替朕镇守诸镇，也算劳苦功高，朕想给些封赏。”见裴明淮一脸不信的样子，哈哈大笑，道，“你这孩子，如今是心眼越来越多了。别胡思乱想，好好办朕交给你的差使，你只管放心，没你的事儿。”
裴明淮琢磨文帝这话，没自己的事儿，那就是有别人的事儿了？一时间心绪不宁，只得退下。
午宴便设在安乐殿，除了乐良王还没到，其余四王都到了。大代惯例，宗室赐宴只叙昭穆，不管品秩，十分随意。裴明淮在旁相陪，见那汝阴王天赐人都瘦了一圈，也不怎么开口说话，心知是几年前那桩事。高车于六镇中的二镇起事，天赐奉命带兵镇压，居然被高车打得大败，落荒而逃。大代自烈祖建国起，对高车可谓是肆意掠夺，残酷奴役，这一回败成这样，可谓奇耻大辱，文帝自然震怒，后来才派陇西王源贺前去，斩了上万高车部众方才作罢。文帝对天赐倒也没怎么样，但这汝阴王从此也再抬不起头来了，在自己兄弟面前更是羞愧。
其余三王倒是还算自在，该吃的吃该喝的喝，谈笑风生，甚是豪迈。裴明淮见几王都颇有风霜之色，知道虽然个个封王，领大将军之衔，但镇守诸镇其实论起来还不如京畿附近的定州司州是美差。只不过再想一想，反正这大代一族是马上得的天下，从没哪一个皇帝是坐得住的，文帝一年出巡至少要七八次，只要有机会必定亲征，想起来，倒也真不知道究竟镇守诸重镇的好，还是留在京师附近的好。
那位看起来最是稳重的广平王洛侯对裴明淮笑道：“数年不见，又长大许多了。想起上一回见到你，你征仇池回来，那时候多大？有二十么？皇兄早该加封你郡王了，有什么非得要等的。”
裴明淮笑道：“舅舅这话当不起，陛下这回加封，我实在是不敢当的。”
“有什么当不当得起的。”阳平王新成道，“陛下那不是等着打下青齐淮州，再封你么，拖也得拖到那时候！”
裴明淮一怔，广平王忙道：“长姊呢？她怎么不见？”
“是啊，姊姊呢？”阳平王问道，“陛下，咱们家宴，姊姊怎么不来？”
文帝微笑道：“今儿个正好有高句丽的使臣来，她正见着。她如今搬到寿安宫住了，你们待会去见她便是。”
裴明淮其实对清都长公主住到寿安宫一事心里总归不自在，只是文帝向来对体统不体统规矩不规矩不当回事，也不好多话。清都长公主更是，若跟她多说两句，便是：“现在这规矩还真是多了，恼人得很。想先帝那时候……”裴明淮只得闭嘴。这时见诸王竟也全不见异色，似乎觉得理所当然一般，心里叹了口气，暗道这大代一族实在是脱不了马上游牧的习气，再怎么尊道崇佛，习儒家义理，骨子里要变还是难得很。
乐陵王一直没怎么说话，他倒不是像汝阴王那样不好意思说话，却是因为他终究小了一辈。上一位乐陵王早殇无后，文帝便让汝阴王的次子袭了爵位，赐名思誉，镇守虎牢。所以在这五王里面，思誉是最小的一个，比裴明淮还小着点儿，也是裴明淮唯一没见过的。这时裴明淮多打量了他几眼，大代皇族中人个个都十分高大，这思誉也不例外，脸色晒得黝黑，浓眉大眼，仪容甚是英伟。
文帝微笑道：“思誉还是初次进京吧？”
乐陵王一惊，忙道：“是，陛下，我是第一回 来。”略有些不好意思，道，“我坐在父亲和几位叔伯中间，实在是……实在是觉得奇怪得很。你们都是兄弟，就我一个……我一个是小辈。”
众王都大笑，文帝也笑，指了一指裴明淮道：“无妨，他跟你一辈。”
乐陵王咧开嘴笑了笑，道：“我一会也去拜见清都姑姑。”又朝裴明淮所佩的赤霄看了一眼，道，“淮州王，你那剑可真好。”
裴明淮笑道：“还不是皇上赏的。”
文帝淡淡一笑，道：“你们既然同辈，叫名字便是。”又问道，“你们几个去见京兆王了么？”
“还没，自然是先来赴陛下的宴。”阳平王笑道，“吃完了再去。京兆王他老人家吃得那一个……那一个……修身养性！我怕我吃不饱！”
众人又都笑了起来，文帝笑道：“他老人家最是看重长生之道，自然吃也吃得清淡了。”
裴明淮一直拿不准文帝究竟召五王进京何意，心中颇为惴惴，也不知是谁要遭殃。但看这席上光景，却又看不出什么来，人人都态度自然得很。心里正在忖度，忽见中常侍赵海进来了，对文帝道：“陛下，太子殿下和乐良王到了。”
“他两个怎么一起来了？”阳平王奇道。文帝道：“让他们快进来吧，这也太晚了些，这宴都要完了。”
广平王望着赵海背影，道：“陛下，林常侍故去多年，我看陛下身边也没个能替陛下多操心的人。赵海年纪也大了，还在宫里侍候。”
文帝叹了口气，道：“朕那年封了林常侍定州刺史，他回去没一年就过世啦。定州刺史现今是他侄子，倒是不错。”
阳平王笑道：“皇兄，听说林常侍的兄长有个女儿，德容兼备，皇兄要不要选进宫来？”
“你倒说到朕头上了。”文帝笑骂道，“若是你自己看上了，你去讨，还敢不给么？还是要朕去说话？”
“不是，不是，皇兄误会了。”阳平王忙道，“臣弟真不是那意思。我是听说，长姊想在高句丽给皇兄迎个妃嫔回来，反正都是选，不如再选个……”
裴明淮问道：“陛下，真有此事？”又笑道，“这倒是好事，若真成了，我替陛下迎去，我还不曾到过那边，还正想去看看风土人情呢。”
文帝笑道：“你们一个个的反倒消遣起朕来了！我倒是见过林常侍的那个侄女儿，还真是容貌出众，知书达礼。要不，淮儿，朕赐给你？”
裴明淮哪里想到他们说来说去，却说到自己头上，一怔道：“陛下这是说到哪里去了？我压根就不认识她。”
广平王笑道：“明淮也不小了，怎么，跟宜都王女儿结亲的事，还没说成？”看了阳平王一眼，道，“兄弟，你也别乱作媒。庆云的事从小就说起了，哪能到最后让别人给半路抢了呢？”
阳平王笑道：“我哪里乱作媒了？若碍了庆云公主的事，宜都王他老人家还不把我给砍了！不过，林家那女儿，当个妾室总成吧。”
裴明淮尴尬难当，实在是坐不下去了，起身一礼道：“我先告退，各位舅舅就陪陛下多聊一会吧。”
“这孩子，脸皮这么薄！”阳平王哈哈大笑，拍着案几道，“都是沈信那一套教的！我告诉你，我们族里啊，以前在草原上，那是看上了那个姑娘就抢回家去，没那么多三媒六聘的，喜欢就是喜欢了！”
裴明淮差点没被这几个郡王给窘死，文帝但笑不语，半日方道：“行啦，你们别说了。朕那诏书早下了多时了，你们也全当耳边风。”
“没没没，皇兄，没这回事。”阳平王忙道，“臣弟都是一字字记得的，嗯，今制皇族肺腑王公侯伯及士庶之家，不得与百工伎巧卑姓为婚，犯者加罪！……尘秽清化，亏损人伦！”
文帝道：“背得倒挺熟的。可我看你们一个个的，也没遵过这旨啊。乐良王娶的王妃，朕连是谁都没弄清楚，这么瞒着朕，不会是隶户吧？”
“哎，皇兄，别说您了，我们都没见过。”阳平王笑道，“听说跟他王妃连孩子都有了，哎，皇兄，您也就别管他了。自己家的事，只要别张扬，有什么大不了的！”
文帝摇了摇头，还未说话，就见着太子与乐良王一同进来了。乐良王脸色铁青，快步走到他座前，跪了下去，叫道：“皇兄，你一定要替我作主啊！”说罢就放声大哭起来，只哭得众人都莫名其妙。
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