顾青百口莫辩，拿出自己的卷子，让夫子看看她上面写的跟那纸条上完全没有关系。
夫子不相信，愤怒她不知悔改，都已经物证人证确凿，还痴心妄想地为自己狡辩。
此时，山长过来巡视考场，发现了他们的闹剧。
他对顾青没有好印象，全因在谢家郎君和县令面前，顾青让他颜面尽失。
他发觉这是一个让顾青走人的好机会。听到顾青作弊，不假思索地相信了，让她收拾收拾包袱，滚出书院。
顾青再三争取，没有一个人愿意相信她，她心灰意冷，无可奈何地收拾了包袱，临走之前山长还在阴阳怪气。
说什么早知道他们这些穷人道德败坏，不知礼义廉耻，如今一看，果然如此，这才刚进书院没过多久就现出原形了。谢家郎君还是资历太浅，不会识人。
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“气死我了，老匹夫满口胡言乱语，他这是借机报复，这种人也能当上山长，估计整个县学术风气都不佳。”
“满口喷粪，狗嘴里吐不出象牙，仗势欺人的狗奴，迟早有一天阴沟里翻船。”
“我看不一定，越是小的地方，那些拥有权利的小官越势大。山长跟县衙有些关系，他们相互勾连，相互包庇，事还没闹大先被压下去，想要揭穿他们的人估计翻不出水花。”
“说得也是，难道没有办法了吗？”
“小顾太可怜了，没学到多少知识，被逐出门去，往后该怎么办？去别的地方求学吗？”
“文人最重名声，山长把人往绝路上逼。真有了舞弊的罪名，她去到哪里都受限，没有哪个书院愿意收她。没了学习的资源和环境，以及人脉，想要通过科举及第难上加难。”
“完了，科举事业就这么中道崩殂了，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人啊。”
“但凡被扔纸条的是富家子弟，他们都不会如此咄咄逼人，他们看准了她势单力薄，才敢肆无忌惮地拿捏她，而不用付出任何代价。”
“我相信小顾，绝不是坐以待毙，任人欺凌的人，她有勇有谋，定能为自己讨回公道。”
“对，届时打肿这山长狗贼的脸，让他知道知道穷人的厉害。”
[……
顾青先回到家里，她没有告诉母亲自己被劝退的事，免得让她担忧，或者又说出后悔把她送去上学的话，只说自己考完试书院放几天假。
这两天里，顾青照样吃吃喝喝，没事人一样，还帮着家里做活，大家都没起疑。
两天后，顾青再次收拾包袱，出门去了。她告诉顾母，重新分班之后，书院给安排了住宿，之后学业繁忙，她先在那里住一段时间。
……]
“小顾要干什么，她被劝退了，哪里来的住宿的地方？”
“我猜她想干件大事，对顾母说的，明显是给自己找了近日不回家的理由。”
“期待，肯定是去教训山长吧？不知道她会用什么方法？”
“摸清山长的行踪，趁他落单一个人的时候，套麻袋打他一顿？或者在他上茅房的时候，往坑里扔爆竹？”
“你小子够歹毒啊，捉弄人有一手。等等，这不会是你常用的招数吧？”
“嘿嘿，小计谋而已，登不得大雅之堂。”
“你还知道登不得大雅之堂？可别把你的想法往小顾身上安，她跟你不一样，是个光明磊落之人。”
“报复人还分什么光明磊落，计策有用就好。这样朴实无华的计谋，才能让那些恶人毫无防备地中招，最大程度地恶心人。小顾先前就是太单纯，太磊落，所以遭人算计，做人不能只图清白。”
听到这话，众人一时沉默了。
这世上总是恶人比好人活得好些。因为他们肆无忌惮，百无禁忌。
“话虽如此，小顾肯定不会这么做，她不是这样的人，更何况这种计策除了一时痛快，对自己没有任何好处，被发现了还要遭殃。”
“先看看再说。”
[……
顾青离开他们的小村子后，没有进入县城去书院，而是往府城的方向去了。
村子距离府城当然比县城遥远很多，顾青边走边观察，路上有没有方便拉她一程的车。
好在她挑的是大路，人也不少，运气好的时候能碰上一两辆，付上点钱，恳求主人家搭她一程。
一路半走半坐，顾青赶在天黑之前到达了府城，她找了一个门面看上去还可以，往来都是文士的旅店歇了下来。
用膳的时间，耳听六路，眼观八方，并向上菜的伙计打听消息。
……]
“小顾到府城来做什么？她不应该去报复山长吗？”
“我猜是山长在县城里人脉太广，她奈何不了，所以到府城来寻找破局之法。”
“但府城里也没有她认识的人啊，怎么寻找破局之法？”
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