当朱?踏入李泰忠家门时，那张熟悉的餐桌上已经摆放好了四道色香味俱全的菜肴。他向李泰忠行了一个庄重的军礼，然后两人的手紧紧握在了一起，这一握就代替了千言万语。
紧接着，他对还在厨房忙碌的李泰忠的老伴说道：“阿姨，过年好啊！您别再忙活了，已经足够丰盛了。”
李泰忠带着一丝半真半假的醋意说：“一听说你小子要来，她呀，就像是恨不得把整个冰箱里的年货都拿出来给你做上呢。”
朱?朗声大笑，他嬉笑道：“哈哈，这好菜当前，怎可无酒相伴？老头，您这可是有点不够意思了啊。”
李泰忠瞅着朱?空荡荡的双手，故作责怪地说：“你还好意思提，谁之前吹牛说回来时给我带上一瓶好酒？我这不一直眼巴巴地等着你的‘佳酿’吗？”
阿姨手里端着刚出锅的饺子，笑盈盈地插嘴道：“你们两个呀，平时不见面的时候，个个像丢了魂似的，这一见面就开始斗嘴掐架了。来来来，小龙，快坐下，先吃饺子。”
朱?嘴角勾起一抹笑意，转身向门外走去，然后趁着李泰忠没反应过来时将两瓶三十年的茅台提了进来轻轻放在桌上。
“你小子，还藏着一手好货呢。”李泰忠拿起大酒瓶说，“你先吃饺子，我来开酒，看来老头子我今晚有口福了。”
当酒瓶打开时，一股浓郁的酱香扑鼻而来，瞬间弥漫整个房间，李泰忠倒了三杯酒，将一杯递给老伴说：“来，你也喝一杯，这三十年的茅台平时可是喝不到的。”
又将一杯给朱?，说，“来，古人说饺子就茅台，年年都上台，看来你小子今年要有好事了。”
朱?一听笑着说：“那位古人就是您老人家吧，哈哈。”三人都笑着端起酒杯，喝下了这一杯酒。
放下酒杯，李泰忠长长地出了一口气，像是将这几十天来积压的担心和不安全部排除出去，说：“你小子回来了，我也就放心了。”
说完，又像是想起什么，接着说：“得知你坠入卧龙潭的消息后，我及时向一号首长做了汇报，是他让我给你延长三十天假期，明天是最后一天，他是怎么算到你会回来的？”
朱?将事情的经过向李泰忠作了汇报，包括与父母相认等一些细节都没隐瞒，但对潭底的经过，他编了另外一个版本的故事，毕竟，他要如实说了，恐怕没人相信那是真的。
一瓶酒见底后，李泰忠还想喝，被老伴给拦下了，说：“小龙回来了，以后想喝有的是时间，酒我给你存着。”
李泰忠也没有再坚持，对朱?说：“我前面说‘饺子就茅台，年年都上台’不是随便说的，其实，在你休假那天，我接到的电话正是关于你晋升职务的消息。经过上级研究，你被正式任命为基地副司令，晋升少将军衔，同时，天龙特战队队长一职仍由你兼任。”
朱?听到这个消息后，不知道是高兴呢还是应该不高兴？
因为，他这次回来前已经做了一个决定，想要放下一身功名，专心去全国各地寻找那九颗莲子的化身，也就是说，他决定要申请退役了。
今晚，本想趁着酒意向李泰忠先提一下，探探他的口风，但听到自己又被任命新职务后，知道一时半会，这个请求是无法开口提出来了。
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