随着深夜的到来，雨势越来越大，打在窗户上的雨滴声混合在他们的对话之中，增添了几分紧迫。宋念决定要去找这名退学的学生，或许他就是指向"XZ-13"的活口线索——或者，说不定他就是那个神秘而危险的"XZ-13"。
郭立伟了解到这一点后，立刻发动了他的资源，开始收集这名退学学生的一切信息：家庭背景、社交网络、甚至是他过去的消费记录。与此同时，宋念也在寻找其他可能的线索，她不相信这名学生会彻底消失，总会有一些痕迹留在社会的某个角落。
一夜未眠的宋念与郭立伟渐渐将目光转向了这座城市的另一面——那些被忽视的角落，阴冷的背街小巷，以及那些与主流社会格格不入的地带。正是在这些地方，他们希望找到"XZ-13"留下的蛛丝马迹。
当第一缕晨光透过云层，宋念和郭立伟已经疲惫不堪，但他们的眼中却无比坚定和清明。一个个线索像是一条条隐秘的地下水流，正在汇聚成为通往真相的河流。
郭立伟的手机震动了，是警局的一名小组成员发来的信息，他们已经找到那名退学学生的最后一个已知住址，在一处久未翻修的老式公寓楼里。虽然没有晚上的悄然到访，但这个发现好似晨光中的礼炮，为疲倦的宋念和郭立伟注入了新的活力。
不消多时，两人便踏上了前往这个地址的路。
编码的破解工作比预期中要艰巨。宋念凝视着那张字节跳动的纸片，思绪如同游走在无形迷宫的探索者，每一次转弯都可能是陷阱或出口。她将这些条纹与档案中见过的其他案例对比，一遍又一遍地尝试着联系起背后的逻辑。
郭立伟在一旁协助，他不是密码专家，但他的逻辑思维和对案件的深刻了解，为宋念提供了不同的解读角度。时间不断流逝，在若干失败和尝试之后，宋念终于发现了线索的规律。
编码似乎是一种基于特定序列的加密方式，包含了日期、地点乃至行动计划。宋念心内燃起了一丝火花，她迫不及待地想要将这丝线索与过去的犯罪现场对应起来。就在她进行这项工作的同时，郭立伟已经指挥着警方的其他成员，在公寓楼的周围进行细致的搜查。
这项工作在警务人员的密切协作下迅速铺开。他们对公寓内的每一寸空间进行了彻底的勘察，同时，技术人员开始对找到的物品进行深度的指纹和DNA分析。每一个可能的证据都不放过，每一个细微的线索都可能是解开整个案件的关键。
在宋念的坚持不懈下，那些看似冰冷的编码开始透露出凶手的行踪。经过对过去案件地点的反复校对，以及预测未来可能的计划，宋念和郭立伟逐渐构建出了一个可能发生的时间线和地理分布图。
凶手的行为似乎有着严格的计划性和仪式感，他选择的每一个目标和行动都有着特定的含义。这种发现令宋念难以平复，这意味着一场新的犯罪可能正在酝酿之中，而他们必须火速行动起来。
由于编码中涉及到时间上的紧迫，宋念和郭立伟没有一刻停歇，他们带领着其他刑警组成的快速反应小队，走向凶手下一个可能的目标地——一个废弃的工业园区。
这个园区在城市的发展过程中被渐渐遗弃，它的废墟与破败形成了阴森的对比，是犯罪分子理想的藏身之地。细雨蒙蒙中，迅速且安静的刑警队进入园区，每个人都在对自己的直觉和训练保持充分的信任。
搜索持续了数小时，所有人都在对抗着紧张和疲惫，然而就在不少人开始怀疑的时候，郭立伟带领的一个小组在园区一处破旧的工厂车间中发现了新的线索——一串被遗落的印有化学物质残留的脚印。
这条线索加上前的编码信息，让宋念几乎可以确定，这里就是凶手策划下一步行动的地点。
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