状元春一举成名。就连莹姐儿也知晓了此事, 她溜过来要最好的茶叶，“我要那种一喝就能中状元的。”
折绾笑起来，“好啊, 我正好有一些，都给你好不好？”
莹姐儿满足的笑了，她就知道大伯母会给她的！
小姑娘依旧喜欢跟大伯母说小秘密：“升哥儿和川哥儿都不及我的记性, 我都背完三篇文章了, 他们还没有背完第二篇。”
但祖母和阿娘却说女子比男子早熟一些, “等到了十岁左右, 他们就会超过你。男子到了十岁才开始慢慢的厉害，你到时候就比不上了。”
莹姐儿才不信呢, “难道我十岁就不长脑子了？哼, 我记住这话了, 等到十岁的时候看看, 是他们厉害，还是我莹姐儿厉害。”
她可是赢姐儿！莹就是赢, 她的名字就取得好。
折绾已经开始煮茶了，还在茶里面加了一些花, 道：“肯定是你厉害——你来尝尝喜欢不喜欢？”
莹姐儿小爪子伸过去, 本想捧着茶杯喝, 太烫，连忙缩回来, 低下头挨着杯子啄了一口，满足的道：“啊——”
折绾：“这是好喝的意思？”
莹姐儿不好意思笑笑, “是不好喝。”
她喝不惯, 道：“再加点糖水进去嘛。”
折绾跟着她一块折腾，“好啊。”
莹姐儿就喜欢大伯母把她当成大人看, 她站起来，背着手，围着炉子走来走去，喜滋滋的拿腔拿调道：“喝了状元茶，将来中状元——”
这是周掌柜和素膳想出来卖茶叶的话。素蕤如今带着一群孩子在外头跑，走街串巷的用这句话喊卖，还真卖了不少出去。
京都还是第一次有人叫些孩子来卖茶叶，他们有些是慈幼院的，有些却是京都穷苦人家的，他们得空了就去花草铺子领对牌，若是从街上牵来人买便能得十几文钱。
孩子们得了钱，一个传一个，来领差事的人就多。刚开始还只有小子，后来又来了小姑娘，各个都勤快，于是状元春三个字慢慢的就被那些京都普通人家熟知了。
名声算是彻底传了出去，各家铺子就来定茶叶。素膳跑得脸都瘦了一圈，如今就喜欢吃肥肉。
但折绾没想到莹姐儿也能说得出一两句。她好奇道：“你这是从哪里听来的？”
莹姐儿：“雁雁姐姐说的。”
折绾笑起来，“她肯定是听你孙家姨母说的。”
孙三娘也想给状元春起些卖词，结果想出来的实在是太雅致高深了，周掌柜一听就皱了眉头，但又不敢明着拒绝，只好请折绾说，“这般的词，就要通俗易懂才行。人家是来买茶叶的，不是来读书的。”
折绾笑得不行，如实相告孙三娘，孙三娘便道：“那你告诉周掌柜，我还可以改改。”
改来改去还是阳春白雪！吓得周掌柜连夜定好了最终的卖词，孙三娘还念叨了好几天。
加糖的花茶煮好了，折绾等冷了些才递过去，“你喝一口。”
莹姐儿小爪子这回终于捧住了茶杯，猛吸一口，嫌弃的扭开头，“还是不好喝。”
折绾：“那我就再改改。”
莹姐儿颇为感动，“大伯母，你对我真好。将来我中了状元，肯定给你挣个诰命回来。”
童言稚语，折绾忍俊不禁，“好啊，那我等着。”
莹姐儿还要写下这个誓言和决心，“大伯母，你帮我做个见证，我十岁之后肯定还比升哥儿和川哥儿厉害。”
折绾：“那你写下来，我给你一个盒子，你把纸装在盒子里面，埋到我的花地里——等你十岁的时候再来取。”
这般也行。莹姐儿慢吞吞的写，抓耳挠腮的，“大伯母，诰命的诰怎么写啊？赢怎么写？”
折绾发愁：“怎么就会认字，背文章，不会写字呢？”
莹姐儿偷偷的吐舌头，“我不知道嘛——那我从今天开始就认真学吧。”
于是不知道的字还是用圈代替，折绾叹气，“下回再这般，我就不准你从我这里搬花了。”
她牵着莹姐儿到花苑里面埋盒子，道：“要埋深一点，否则会被人挖出来。”
她挖得熟练，两人蹲在花下，莹姐儿歪着头好奇问，“大伯母也埋过吗？”
折绾轻轻点了点头，“是，埋过的。”
她也给李姨娘写过。谁在年轻的时候没想过救赎自己的母亲呢？
但那都是过去的事情了。
……
因着状元春三字，折绾还被众位夫人拉着要茶喝，“不求别的，只凑个趣——要跟状元郎同一拨儿的茶叶。”
“是啊，咱们这般的人家，倒是不求状元，只求上进些，将来对得起祖宗打下的基业就行。”
折绾笑盈盈应下，一家一家送出早就备好的用上等瓷器装的茶叶，道：“我也想求你们的喜气，他日金榜题名，可记得请我喝杯好酒。”
就是赵氏也在百哭之中强撑着病体过来要她给川哥儿和升哥儿留点：“自家人当然要最好的喝，你可不要因为巴结外人就不给自家人好东西。”
折绾总是能被她的话弄得啼笑皆非，道：“早就留了，已经给武先生和林先生送了过去。”
升哥儿的先生姓林。
赵氏眼巴巴的，“那就好——鹤春今日喝药了吗？”
折绾：“没有——自从母亲给他送了个妇人来，他如今便连去看大夫的话也不说了，何况是喝药。”
赵氏闻言大失所望。这段日子，她已经把自己五六岁到如今的事情仔仔细细的回忆了三四遍——她确定自己是积德行善的。
她出身世家，父亲虽然不是嫡子，但最后也承袭了爵位。她自小跟着嫡祖母长大，很是得意，要什么就有什么，就连父母兄妹都得让着她。
等到大了，祖母亲自做媒，给她说了英国公府的婚事。夫君英俊，出身名门，虽然头胎生了个女儿让她着急了一两年，但等到鹤春和鹤悯出生，她就彻底安心了。
人逢喜事精神爽，见人就露笑脸，平常都不骂人的——就算骂，也没有坏心。
命里最不好的便是女儿被太后抢了去，最后去世的时候都没见着临终一面，让她心里耿耿于怀。当时肯定是咒骂过太后等人的——但这是人之常情，她并不后悔，也不觉得老天爷要用此事来惩罚她。
最后就是鹤春娶媳之后事事不顺。
她神色僵硬——若说真有报应，只能是应在了折琰身上。
折绾就听说赵氏偷偷摸摸给长姐做法事去了。而后又听说她做了个断子绝孙的噩梦，天还没亮套上马车就去长姐坟头祭拜，回来一身的泥巴，折绾亲自去瞧了，她绝对是在坟前摔了一跤。
刕鹤春知晓此事之后还尴尬的对她道：“若是我这病能让母亲认识到自己的错处，也算不得坏。”
折绾嗤笑一声：“是吗？那你可真是做了一件好事。”
这人还真会给自己挽回尊严。好嘛，如今他的天阉倒是成了好事。
刕鹤春如今在她面前低了一头，被她用这般语气阴阳怪气几句也不敢说什么重话，只能脸色难看的道了一句：“是我说错话了。”
但折绾的态度却让他松了一口气。
她看起来并不强求子嗣，只是单纯的怼上一怼——这就比母亲好多了。母亲如今真是让他觉得窒息。
但他又很担心——哪个女子不想要孩子呢？何况川哥儿不是她亲生的。
想来想去，刕鹤春最后敬佩的还是她的品性：她是真把川哥儿当成是自己的儿子了。
他唉声叹气，“是我对不住你。”
然后顿了顿，“也对不起阿琰。”
他现在只要一听到药字心里就难受，总觉得如鲠在喉。他跟母亲道：“我自小就读圣贤书，至后面科举进仕，为官四载，四处为民奔波，都是大丈夫模样——母亲如今却要我跟个乡村野妇……”
后面的话他都说不出口，艰难道：“母亲实在是羞辱我。”
他是在这时候才真的觉得阿琰苦的。这时候才真正的感同身受。
他颓然的想：阿琰当年喝下那味愚昧的药时，可曾恨过岳母，可曾埋怨过自己？
他掩下心里的伤戚，对折绾抱怨：“我如今里外不是人，母亲也恨我不肯听话吃药和纳妾。”
好像这样抱怨其他人，他的心里就能好受一些。
折绾笑了笑，道：“母亲都是为了你好。”
“母亲没有坏心的，你别误会她。”
刕鹤春一张脸就红白交替起来，一时之间，不知道该如何回话。
折绾的心情越发好。她把后宅这些事情抛开，给玉丹崖送了许多衣裳过去，“我这阵子忙，倒是没问你和状元郎的好事——怎么如此快就定下了？”
玉丹崖高兴的道：“父亲觉得他好，祖父便去相看了，回来也觉得好，又怕他是装的，便请了相熟人家仔细打听，这般那般一顿问，还请了他上门做客，祖父亲自跟他对谈几日，觉得他人品无损，颇有才华，就同意了。”
谁知道他竟然中了状元。祖父便凑趣，得了个“榜下捉婿”的佳话。
折绾牵着她的手在花苑里面闲走：“那你自己可满意？”
玉丹崖点头，“我自然满意。”
人是她一眼就瞧中的，哪里会不欢喜。
但顿了顿，她犹豫着道：“可是我又怕以后会后悔。”
折绾就拍拍的她的手，“嫁给谁都可能会后悔，但也不用怕，你这般的身份，家里就是后路。只要你自己拎得清，他不敢欺负你。”
玉丹崖：“要是我家败落了怎么办？”
折绾：“哪里能这般说，快呸一声。”
然后顿了顿，道：“要是家里败落了也不要紧，人在世上，总是要活的。你看那些吃不上的乞儿不照样在活么？只是活得艰难一些。”
“我铺子里面有个崔娘子，惯常给人染甲的。我听她说，她自小父母就去世了，跟着哥嫂过活，后来哥哥嫂嫂将她卖了，本是要卖去见不得人的地方，她吓得不行，却也大着胆子跟人牙子做交易，让人牙子将她卖个好人家，以后十年的工钱就都给人牙子。”
“人牙子同意了，这才有了一条活路。后来好不容易长大，她被人排挤，不能在主子面前有脸面，就日夜学染甲，得了主家欢心，配了个小厮，日子慢慢的好了起来。”
“结果去年发大水，她又一无所有了。”
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